Молодой человек словно не замечал его.
- Валентуля, вы не могли бы немножечко подобрать вашу заднюю ножку?
Валентуля, не поднимая головы от схемы, ответил, энергично отрубливая фразы:
- Лев Григорьич! Отрывайтесь! Рвите когти! Зачем вы ходите по вечерам?
Что вам тут делать? - И поднял на Рубина очень удивленные светлые мальчишеские глаза. - Да на кой черт нам тут еще филологи! Ха-ха-ха! -
раздельно выговаривал он. - Ведь вы же не инженер!! Позор!
Смешно вытянув мясистые губы детской трубочкой и увеличив глаза, Рубин прошепелявил:
- Детка моя! Но некоторые инженеры торгуют газированной водой.
- Эт-то не мой стиль! Я - первоклассный инженер, учтите, парниша! - резко отчеканил Валентуля, положил паяльник на проволочную подставку и
выпрямился, откидывая подвижные мягкие волосы такого же цвета, как кусок канифоли на его столе.
В нем была юношеская умытость, кожа лица не исчерчена следами жизни и движения мальчишечьи - никак нельзя было поверить, что он кончил
институт еще до войны, прошел немецкий плен, побывал в Европе и уже пятый год сидел в тюрьме у себя на родине.
Рубин вздохнул:
- Без заверенных характеристик от вашего бельгийского босса наша администрация не может...
- Ка-кие еще характеристики?! - Валентин правдоподобно играл в возмущение. - Да вы просто отупели! Ну, подумайте сами - ведь я безумно
люблю женщин!! Строгая маленькая девушка не удержалась от улыбки. Еще один заключенный от окна, куда пробирался Рубин, поощрительно слушал
Валентина, бросив занятия.
- Кажется, только теоретически, - скучающим жевательным движением ответил Рубин.
- И безумно люблю тратить деньги!
- Но их у вас...
- Так как же я могу быть плохим инженером?! Подумайте: чтобы любить женщин - и все время разных! - надо иметь много денег! Чтоб иметь много
денег - надо их много зарабатывать! Чтоб их много зарабатывать, если ты инженер - надо блестяще владеть своей специальностью! Ха-ха! Вы
бледнеете!
Удлиненное лицо Валентули были задорно поднято к Рубину.
- Ага! - воскликнул тот зэк от окна, чей письменный стол смыкался лоб в лоб со столом маленькой девушки. - Вот, Левка, когда я поймал
валентулин голос! Колокольчатый у него! Так я и запишу, а? Такой голос - по любому телефону можно узнать. При любых помехах.
И он развернул большой лист, на котором шли столбцы наименований, разграфка на клетки и классификация в виде дерева.
- Ах, что за чушь! - отмахнулся Валентуля, схватил паяльник и задымил канифолью.
Проход освободился, и Рубин, идя к своему креслу, тоже наклонился над классификацией голосов.
Вдвоем они рассматривали молча.
- А порядочно мы продвинулись, Глебка, - сказал Рубин. - В сочетании с видимой речью у нас хорошее оружие. Очень скоро мы-таки с тобой
поймем, от чего же зависит голос по телефону... Это что передают?
В комнате громче был слышен джаз, но тут, с подоконника, пересиливал свой самодельный приемник, из которого текла перебегающая фортепьянная
музыка. В ней настойчиво выныривала, и тотчас уносилась, и опять выныривала, и опять уносилась одна и та же мелодия. Глеб ответил :
- Семнадцатая соната Бетховена.