У меня болит нога! прокричал я. Помогите спуститься!
Это была неправда: просто было так страшно, что я чуть в штаны не наложил.
Давай так: если ты сможешь отправить нам SOS-сигнал, не пользуясь ни голосом, ни свистком, мы тебе поможем, ответил Джулио.
Если я не могу пользоваться свистком, зачем мне всё время носить его с собой? возразил я. Эй, куда вы? Почему вы уходите???
Если мы останемся здесь, будет слишком просто, ответил Джулио. Мы скроемся у тебя из виду, чтобы понять, услышим ли мы на самом деле твою просьбу о помощи.
Но так нечестно, кричал я. Сейчас я вам покажу.
Куда легче сказать, чем сделать: не пользуясь ни голосом, ни свистком, я мог распоряжаться только руками и ногами, но первые были заняты спасением моей жизни, да и последние тоже. Конечно, я мог бы побиться головой о ствол в надежде, что стук окажется достаточно громким, но у меня было подозрение, что не получится закончить даже первую букву.
Ветка, пробормотал я себе под нос. Мне нужна ветка.
Я попытался ослабить хватку и понял, что ветви, на которые я опирался, гораздо крепче, чем я думал: будь я приличным эквилибристом, я смог бы удержаться на дереве, не пользуясь руками, но в тот момент я скорее чувствовал себя наряженным в костюм шута медведем на крошечном велосипеде, который вот-вот прыгнет прямо в пылающий обруч.
Я немного отодвинул корпус от ствола и, подняв голову, увидел засохшую ветку, которая застряла чуть выше: то, что надо!
Я попытался подняться на цыпочках: ветка, на которой я стоял, скрипнула, но в целом, казалось, держала неплохо. Я снова потянулся и схватил ветку.
Теперь нужно было просто постучать по стволу в правильной последовательности. Вспомнить бы только, в какой Мне правда нравилась азбука Морзе, честное слово! Вот только обычно мы слали друг другу сообщения, держа перед собой табличку с буквенным кодом. Как там будет S? А буква О? Точка, тире? Точка? Проклятье
Я не помню! закричал я, охваченный отчаянием. Помогите!
Мы тебя не слышим, крикнул Джулио и расхохотался.
Проклятье, пробормотал я.
Мои друзья были правы: раз уж мы готовились спасать мир, мне уж по меньшей мере стоило научиться справляться самому.
Ну же, Альдо, это легко! крикнул Сандро. Почему, чтобы попросить помощи, посылают SOS-сигнал?
Знаю! заорал я и чуть не свалился с дерева от радости.
Три быстрых удара, три медленных удара, три быстрых удара. Я подождал несколько секунд и повторил.
Тук-тук-тук. Тук Тук Тук Тук-тук-тук.
Вот именно! сказал Сандро, появляясь внизу, подо мной. SOS на азбуке Морзе это простой код, настолько простой, что его ни с чем не спутаешь! Теперь простучи веткой своё имя, и мы поможем тебе спуститься.
Вот ещё! ответил я. Немедленно помогите мне спуститься, а не то помогите мне спуститься!
Ладно, только спокойно, будешь так нервничать, ветка, на которой ты стоишь Ой-ой
Джулио еле успел сделать несколько шагов назад, как ветка сломалась, и я рухнул прямо на Сандро.
Джулио засмеялся. Сандро, делая вид, что обиделся, достал свой меч и вызвал его на поединок. Тридцать секунд спустя, не рассчитав удар, он врезал Джулио по носу, у того пошла кровь, и мне пришлось разнимать моих друзей, пока заварушка не вылилась в настоящую драку.
Когда угроза трагедии миновала, мы перешли к тренировке на мечах и провели так остаток времени. Теперь я могу сказать: то был последний по-настоящему безмятежный вечер.
Глава 5
Проснись, человеческое существо! проорал голос у меня в голове.
Я распахнул глаза и сел в кровати: Один со своей чёрной повязкой на морде и красной мантией, повязанной на шее, сидел у меня в ногах, уставив в меня взгляд.
Мой кот это кот, он ведь не разговаривает, правильно? Мы же не в мультфильме! Но вот какая штука: иногда случаются довольно-таки странные вещи.
Привет, Один! Знаешь, я на мгновение подумал, что слышу твой голос у себя в голове.
Кот спрыгнул с кровати, сел на полу и принялся лизать себе шерсть.
Мне, наверное, приснилось вздохнул я. Шевелись, пойдём завтракать!
Не хочу завтра в школу! прохныкал я.
Мне совершенно не хотелось провести утро за партой: чтобы этого избежать, нужно проявить хитрость и смекалку!
Моя мама молча посмотрела на меня и села за стол. Одну руку она держала под животом, как будто в любое мгновение мой братик мог выпасть и случайно оказаться на полу.
Своего братика я хотел назвать Верцингеторигом, в честь галльского военачальника: имя просто отпад! Жаль только, мои родители так не думали. Если вам интересно, я ни капельки не ревновал, ожидая его скорого появления: у меня уже была сестра, и я весьма ценил преимущества положения старшего брата, хотя Петра совершенно несносная заноза!
Как бы там ни было, Верцингеториг ни за что на свете не сумел бы переплюнуть Петру в том, какая она Петра! Я бы мог научить его азбуке Морзе, технике боя на деревянных мечах надо обязательно попросить дедушку вырезать меч и для Верци тоже и сделать его самым молодым членом нашего Клуба Комиксов. Я мог бы дать ему почитать все мои самые старые выпуски, а главное, накупить новых, ведь читателей будет уже двое. В общем, одни сплошные плюсы!
Нога ужасно болит, мне, наверное, нужно ещё полежать, вздохнул я.
Мой отец подал нам завтрак с ироничной улыбкой на лице.
Жаль, сегодня же в городке праздник вздохнул он. Значит, пропустишь его.
Ха! воскликнула Петра. Провели тебя!
Лаааадно! выдохнул я. Так и быть, пойду в школу!
Моя мама рассмеялась и встала из-за стола, тяжело дыша от усилия. Она была уже на девятом месяце беременности перевожу для тех, кто не особенно разбирается в таких вещах, это значит, что она могла родить в любой момент. Именно в связи с этим и с тем, что мой отец часто отсутствовал по работе, дедушка перебрался к нам.
Входная дверь внезапно распахнулась а вот и он на пороге, лёгок на помине.
Сначала безглазый кот, потом два гигантских ворона, а теперь вздохнул он, разминая спину.
Что? Что случилось? спросил я, вскакивая на ноги.
Я нашёл следы животных на улице недалеко от дома.
Какого животного? встревоженно спросил я.
Я подумал о волке, который мне привиделся двумя ночами раньше, и проклял себя, что по глупости не посмотрел, остались ли на мокрой земле следы его появления.
Сам мне скажи! смеясь, ответил он.
Дедушкин смех развеял все мои волнения, я надел ботинки, ветровку и в один миг выскочил на улицу. Солнце только-только показалось из-за холмов и освещало жёлтым светом всю долину, лужи и деревья. Я посмотрел вверх, на карниз, но двух воронов и след простыл, так что на мгновение я замер, нежась в тепле первого утреннего солнца.