Но она справилась.
Годы шли девица постарела. Нет, внешне она так и осталась молодой, достаточно красивой вдовой, чтобы снова выйти замуж, но внутри где-то глубоко в сердце Инга Федоровна чувствовала себя древней старухой.
Пока не появился он. Мужчина, что стоял сейчас рядом с ней, равнодушно разглядывая обстановку.
Давай выйдем отсюда. У меня такое чувство, словно старый хрыч, адмирал Тизенгаузен, сейчас вылезет из какого-нибудь шкафа, неожиданно произнес Скоморох.
Ингеборга не сдержала усмешки.
Вот она, основа ее любви к нему и причина ее страхов. Он видел насквозь. Чувствовал так тонко, что порой им не нужно было даже разговаривать. Он просто знал и ее сие пугало.
Я не испытываю особого удовольствия, находясь здесь. Ежели выходить не собираешься, выкладывай поскорее, зачем звала, нетерпеливо потребовал капитан Неуловимого.
Не понимаю, о чем ты, фальшиво удивилась Ингеборга.
Ежели ты хочешь, чтобы я сохранил для тебя чертов остров, тебе придётся начать мне доверять. Иначе, вся затея с царевной и новой столицей провалится и погребет нас под собой. Ты же сие понимаешь?
Ингеборга взглянула на стеллажи, словно прося у мужа поддержки. Странно, но после ночного появления Скомороха в ее покоях, она боялась куда меньше.
Интересная ситуация. Я предала тебя, вогнала нож в спину по самую рукоять, а теперь ты говоришь о доверии Ингеборга перевела взгляд на собеседника. Почему?
Скоморох неопределенно пожал плечами
Дракон помешался на царевне. Сие очевидно. И мы с тобой снова остались вдвоем. Как в старые добрые времена А она молодец, соображает. Может и стоит на нее поставить. Тебя с ходу купила. Акулий Плавник столица, надобно же еще додуматься! Приручила дракона, команда ей в рот смотрит, со мной она пока еще не знает, что делать, но со временем разберется. Ей возможно даже удастся то, что не смогла ты
И что же? Ингеборге не нравился этот разговор.
Загнать меня под каблук.
Прекрати!
Ингеборга даже ногой топнула. Скоморох усмехнулся, откровенно наслаждаясь ее негодованием.
Ну, прости! Я прошу прощения! Доволен?! на одном дыхании выпалила Инга Федоровна, словно опасаясь передумать. Ты подрывал мой авторитет! Я думала, ты прочишь себя на моё место!
Ты окончательно сошла с ума! Тебе сие известно? Зачем мне твоё место, когда я отлично смотрюсь на своем? Заговаривать зубы, бить поклоны, соблюдать политес да меня тошнит от одной мысли! Я хорош в драке, предпочитаю ей и заниматься, холодно отрезал Скоморох.
Тогда какого дьявола?! Шакалы должны чувствовать силу, иначе они сорвутся с цепи и развалят все то, на что я потратила дюжину лет своей жизни!
Они и чувствуют силу. Мою.
И посему я должна тебе доверять, уже спокойнее произнесла Ингеборга, хоть как раз-таки сие мне и не нравится Ладно, я попробую. Помнишь паренька, что все время болтался с Киро и Маркизом на Александре? Заводной такой и наглый, глаза синие-синие, вечно носит дурацкую жилетку, как у имперских пиратов.
Помню такого, сие важно?
Да! от полноты чувств Ингеборга даже руками всплеснула. Потому что сие и есть младший софийский царевич! Он у нас перед глазами годами болтался я до сих пор поверить не могу! Ты же помнишь, они с Киро кровники, так что полк из Южного выступит на нашей стороне, Инга Федоровна с удовольствием наблюдала смену выражений на лице Скомороха. Понимаешь, о чем я?
Ты ведь не врёшь, да? тоскливо поинтересовался капитан Неуловимого, все еще переживая потрясение. Но баржи мы все равно затопим, мало ли до чего еще додумается их ушлое Высочество. Спешу откланяться, мне есть над чем подумать.
Скоморох торопливо направился к двери.
Зачем ты приходил? вопрос догнал капитана уже на пороге.
Дверью ошибся, отмахнулся он, даже не уточняя, куда именно.
Такой ответ Ингеборгу не устраивал.
Не смей так уходить! она порывисто приблизилась.
Скоморох обернулся.
Тебе нравится надо мной потешаться?! Я должен соревноваться с покойниками, он презрительно окинул взглядом кабинет, и при этом изображать преданного пса? Не пойдёт, ищи себе другое развлечение.
Ну да, я же тщеславна, едко напомнила Ингеборга. Сыграть на моих амбициях самый простой способ чего-либо добиться.
Ежели ты хочешь поговорить по душам, выбери другое место, время и другого собеседника. Мне некогда, дверь звучно захлопнулась, ставя точку в разговоре.
Вот дьявол! Ингеборга медленно отвернулась от двери. Кабинет казался незнакомо пустым. Словно спасаясь от чего-то или проверяя, Инга Федоровна осторожно толкнула ближайшую полку. Вещи, с которых она и пыль-то не всегда позволяла смахнуть, покатились по ковру с глухим недоумевающим стуком.
Глава 2. Все согласны, возражений нет
«А вы также заметили,
что в после свадьбы зачастую пишут:
вот и сказке конец?»
Великий князь,
Борис Обломский
Вивьен играла на рояле. Незатейливая мелодия лилась из открытых окон, кружилась на балконе, сбегала по лестнице в бальную залу, вызывая у случайных слушателей светлую, щемящую сердце тоску.
Еще совсем недавно пределом мечтаний дочери графа Кизгайло было новое платье. И обязательно шляпка, и тонкие перчатки. Руки ее огрубели за годы службы на корабле, перчатки теперь казались чем-то лишним, чужеродным, словно она никогда и не была благородной дамой.
Вивьен покачала головой.
Пальцы сами собой продолжали играть знакомую с детства мелодию.
Инструмент у Инги Федоровны был превосходный. Когда-нибудь он будет принадлежать ее детям, и она будет учить дочь, а может быть и сына, первым простым аккордам. Кто мог знать, что, получив все, она будет чувствовать себя глубоко несчастной? Вивьен снова стала девицей на выданье. Ее платья даже богаче чем те, что носила при дворе мать, и на пушечную палубу «Александры» графиня Кизгайло должна была вернуться только потому, что сама желала этого. Команда обещала поддержать царевну пришло время свое слово сдержать.
Жаль, что нельзя вернуть все обратно.
Вивьен и не подозревала, насколько была счастлива, нося мужское платье и скрывая запятнанную репутацию. Знай старший канонир, как все обернется, она бы ни за что не позволила Александре подобрать царевну и взять курс на Акулий плавник.
Вот ты где. Я повсюду тебя ищу, Ивон Рин, маркиз Вианьский, торопливо пересек музыкальную гостиную.
Вивьен опустила голову. Ежели она увидит его лицо, ни за что не решится.
Мне сказали, ты собираешься вернуться на корабль. Сие может быть слишком опасно. Старшему канониру я еще мог позволить рисковать, но своей невесте сие выше моих сил.
Вивьен была уверена: он обеспокоен, но улыбается. Его улыбка всегда заставляла трепетать ее сердце. Она поднялась со скамеечки и резко закрыла крышку рояля. Инструмент обиженно всхлипнул и затих.
Я освобождаю Вас от данной мне клятвы. Вы вольны выбрать любую невесту на свое усмотрение.
Теперь главное было уйти. Даже когда онемевшие от тяжелого труда, изрезанные бечевкой пальцы, ныли так, что мешали заснуть, она не плакала. И сейчас не будет. Она ни за что не станет плакать!
Но мне не нужна другая, он, разумеется, бросился за ней, силясь поймать за руку.
Я видела ее, ту женщину, из-за которой ты оказался в каземате. Я никогда не смогу стать как она, произнесла Вивьен таким тоном, словно сие должно было все объяснить.
И сие, скорее, к счастью, осторожно заметил Маркиз, бережно поворачивая к себе лицо возлюбленной.
Она проплыла полмира, чтобы очистить твоё имя, старший канонир Александры начинала злиться. Печаль в светлых глазах стремительно смеялась гневом. Твой брат готов на все, чтобы вернуть тебя обратно. Вспомни, Ивон Рин де Фуа, самый молодой из адмиралов королевства Заморского, никогда бы не женился на мне, встреться мы при других обстоятельствах. Они хотят вернуть твою жизнь, мне не найдется в ней места.