Он посмотрел на меня инквизиторски.
-Я всадник без лошади, - сказал он с широкой улыбкой.
Затем добавил: - я сказал тебе, что меня зовут Хуан Матус.
Мнепонравилась его улыбка. Я подумал, что,очевидно,
он был таким человеком, которому нравится прямота, и я решил
смело обратиться к нему с просьбой.
Ясказалему,чтоинтересуюсьсборомиизучением
лекарственныхрастений.Я сказал, что мойособыйинтерес
лежитвиспользовании галлюциногенного кактуса-пейота,
который я много изучал в университете в Лос-Анжелесе.
Ядумал,чтомое представление оченьсерьезно,мои
слова были очень сдержанными и звучали совершенно достоверно
для меня.
Старикмедленнопокачал головой, и я, ободренныйего
молчанием,добавил, что, без сомнения, было бы полезным для
нас обоих собраться вместе и поговорить о пейоте.
Именновэтот момент он поднял голову и взглянулмне
прямо в глаза. Это был ужасный взгляд. И однако же он не был
никоимобразомниугрожающим,ниустрашающим.Этобыл
взгляд,который прошел сквозь меня. Я сразу же онемел ине
могпродолжатьговорить.Это был конец нашейвстречи.И
однакоже он оставил крупицу надежды. Он сказал, чтоможет
быть я смогу когда-нибудь навестить его у него дома.
Былобытрудноустановить воздействиевзглядадона
Хуана,еслибынесопоставитьмойпредыдущийопытс
уникальностьюэтогособытия.Когдаяначализучать
антропологию,и, таким образом, встретил дона Хуана, яуже
былэкспертомвтом, что называется "умейвертеться".Я
покинулсвойдом много лет назад, и это означалопомоей
оценке,чтоябылспособен позаботитьсяосамомсебе.
Всегда, когда я бывал отвергнут, я обычно мог проложить себе
путьлестью,тем, что шел на компромисс, спорил,сердился
или, если ничего не помогало, то я хлюпал носом и жаловался.
инымисловами, всегда было что-то такое, что, как я знал, я
могусделатьпри данных обстоятельствах. И никогда вмоей
жизни ни один человек не останавливал моей инерции так легко
и настолько полностью, как сделал дон Хуан в этот день. Дело
былоне только в том, что меня заставили замолчать.Бывали
времена,когдая не мог сказать ни слова своемуоппоненту
из-за какого-то врожденного уважения, которое я чувствовал к
нему. И все же в таких случаях моя злость или замешательство
выражалисьв моих мыслях. Взгляд дона Хуана, однако, сделал
меня немым до такой степени, что я перестал связно думать.
Ябылполностьюзаинтригованэтимпоразительным
взглядом и решил искать встречи с ним.
Яготовился в течение шести месяцев после этойпервой
встречи,читаяоб использовании пейота средиамериканских
индейцев,особенноокульте пейотаиндейцевравнины.Я
познакомилсяскаждойдоступнойработойи,когдая
почувствовал, что готов, я вернулся назад в Аризону.