- Это ужасно! - воскликнул Верховный Ученый. - Номы,конечно,можем
_хоть что-то_ сделать!
- Да, ваша ученость, но этобудетчрезвычайнотрудно.Нашипланеты
разделяет более пятисот световых лет, и контакт поддерживать очень тяжело.
Однакомыполагаем,чтосумеемсоздатьканалсвязи.Ксожалению,
расстояние не единственная проблема. Мы до сих порнеможемобщатьсяс
этимисуществами.Ихтелепатическиеспособностирудиментарны-не
исключено, что они и вовсеотсутствуют.Иеслимынесможемсними
поговорить, то не сможем и помочь.
Наступилодолгоементальноемолчание,покаВерховныйУченый
анализировал ситуацию. Как и всегда, он отыскал правильное решение:
- Любая разумная раса должна иметь хотя бы _несколько_индивидуумовс
телепатическимиспособностями.Мыдолжнывыслатьсотнинаблюдателей,
настроенных на улавливание хотя бы намека на телепатическое общение. Когда
найдете восприимчивый разум, сосредоточьте на нем все усилия. Мы _обязаны_
передать им наше послание.
- Хорошо, ваша ученость. Будет сделано.
И через бездну, которую дажесветпересекалпятьсотлет,обитатели
планеты Таар послали узкие мысленные лучи, отчаянно отыскивая хотя бы одно
человеческое существо, способное ощутить их присутствие. Иимповезло-
они обнаружили Уильяма Кросса.
Вернее, они тогда решили, что им повезло, хотя позднее уженебылив
этом столь уверены. В любом случае выбора унихнеимелось.Комбинация
обстоятельств,приоткрывшаядлянихразумБилла,сохраняласьвсего
несколько секунд, и в обозримом будущем повториться ей было не суждено.
Чудо сложилось из трех составныхчастей,итрудносудить,былали
какая-нибудь из нихважнеедругой.Перваязаключаласьвуникальности
позиции. Графин с водой, когда на него падает солнечный свет, превращается
в некое подобие линзы и сводит лучи в небольшое пятно.АядроЗемли,в
невообразимобольшеммасштабе,преломилоисходящиеотТааралучи.
Вообще-то мысленное излучение не задерживаетсяматерией-онопроходит
сквозь нее столь же легко, как свет через стекло. Но планета -этоочень
много материи, и Земля сработала как гигантскаялинза.АБиллслучайно
оказался в ее фокусе, где слабые ментальные импульсы с Таараусилилисьв
сотни раз.
Хотя в фокусе, кроме Билла, находились и миллионы других людей, они эти
импульсы не уловили. Зато они не были инженерами-ракетчиками и не думали и
не мечтали годами о космосе, пока он не стал частью их бытия.
И небылиони,какБиллвтотмомент,встелькупьяны,ине
балансировали на краю сознания, пытаясь сбежать из реальности в мирснов,
где нет разочарований и неудач.
Разумеется, Билл мог понять точку зрения военных.
-Вам,докторКросс,-подчеркнулгенералПоттер,-платятза
разработку боевых ракет, а не.