Их
происхождениетерялось вомгле,окружавшей Золотой век,иникто ужене
расскажет о том, какими путями они в конце концов перешли вовладение этого
скитальческогоплемени.Ибо этобыл бы рассказо цивилизации, канувшей в
вечность.
Некогда в сохранении этих жалких реликвий был какой-то смысл, но теперь
онбылуже давно утрачен;их сталисчитать священными. Шрифтвдревних
книгахвыцвел несколько столетий назад, но многие места были еще различимы.
Еслибытольконашелсячеловек,способныйихпрочесть!Однакомного
поколений сменилось, с тех пор как прекратилсякакой-либо спрос натаблицы
семизначных логарифмов, атлас мира и партитуру СедьмойсимфонииСибелиуса,
отпечатанную,согласнотитульномулисту,Г. К. Чуссыновьями в городе
Пекине в 2371 году нашего летосчисления.
Древниекниги были благоговейно уложены в небольшой склеп, сооруженный
дляних. Тамжехранились самые разнообразные вещи: золотыеи платиновые
монеты, разбитый телеобъектив, ручные часы, люминесцентнаялампа, микрофон,
электрическаябритва, несколькоминиатюрныхэлектронных ламп--обломки
высокой цивилизации, сгинувшейнавсегда. Все этипредметыбылитщательно
упакованы. Затемк ним присоединили еще три реликвии,наименее понятные, а
потому наиболее почитаемые.
Перваяпредставляласобойстраннойформыкусокметалла,местами
изменившего цвет отсильного нагрева. Это был,пожалуй, самый трогательный
извсех собранных здесь символов прошлого, ибо онрассказывал о величайшем
достиженииЧеловекаиобудущем,котороеон,бытьможет,предвидел.
Подставкакрасногодерева,накоторойкрепилсяметалл,былаукрашена
серебряной пластинкой с надписью:
"Запаснойзажигателькправомуреактивномудвигателюкосмического
корабля "Утренняя звезда" (Земля -- Луна), 1985 год".
Вторая былачудомдревнейнауки:сфера изпрозрачногопластикас
внедреннымив неестраннымикускамиметалла.В центре сферынаходилась
маленькаякапсулаизсинтетическогорадиоактивноговещества.Онабыла
окружена особыми экранами, которые преобразовывали коротковолновое излучение
в длинноволновое.Покаматериал оставался активным,сферамогласлужить
маленьким радиопередатчиком, излучающим энергиюпо всем направлениям. Таких
сфер былоизготовлено лишьнесколько.Онибыличем-товроде постоянных
маяковдляуказанияорбитастероидов.Однако,Человек недобралсядо
астероидов, и маяки остались неиспользованными.
Третьей реликвией была круглая жестянка, очень широкая, нонеглубокая.
Она была надежно запаяна, и, когда ее встряхивали, внутри что-то дребезжало.
По верованиям племени, вскрытие этой жестянки принесло бы несчастье, и никто
не знал,чтовней заключеноодно из величайших произведенийискусства,
созданное около тысячи лет назад.