Юнец, которого было обучили обращению с
ним, тут же сложил с себя новые обязанности, так как поссорился из-заних
с подружкой, однако сразу же нашелся доброволец, вызвавшийся заменить его.
Теперь уже почти никто не сомневался, что чудовище-этолибокакой-то
человек, либо его дух. Оператор фиксирующего устройства и еще некоторые-
в том числе учитель механики в городской школе - прозвали его "НашДжон".
В последующие десятилетиядорогисталимноголучше,движениепоним
заметно усилилось, иначалисьразговорыопостройкеканаладореки,
некогда называвшейся Снейк-Ривер.
Как-томайскимутромнаисходепятоювекамолодаяпарочкав
щегольской зеленой бричке, запряженной мулами, катила потракту,который
сворачивал на юго-запад от гряды Сент-Рифт. Златокожая новобрачнаявесело
болтала с мужем на языке, которого Наш Джон не слышал ни вначале,нив
конце своей жизни. Впрочем, говорила она то, что говорилось во все векаи
на всех языках.
- Ах, Сирил, я так рада, что мыотправилисьпутешествоватьсейчас!
Ведь на будущую весну я бы уже не смогла уехать от маленького.
Сирил ответил то, что в таких случаях обычно отвечают молодыемужья,
и, продолжая беседовать, они подъехали к городской гостинице. Оставивтам
бричку и саквояжи, супруги отправились искатьдядюновобрачной,который
пригласил их сюда. На следующий день должен был появиться Наш Джон, и дядя
Лейбен приехал в городок как представительИсторическогомузеяМаккензи
для наблюдений и чтобы кое о чем договориться с городскими властями.
Нашли они его вобществепреподавателямеханикигородскойшколы,
который по совместительству был штатным хранителемзаписей.Вскоредядя
Лейбен повел их всех вратушу,гдевканцеляриимэраемупредстояла
встреча с различными религиознымидеятелями.Принимаявовниманиевсю
важность туризма, мэр помог дяде Лейбену вырвать у сектантовсогласиена
распространение светского истолкованияфеномена,предложенноедирекцией
Исторического музея. Некоторуюрольсыгралотообстоятельство,чтоу
каждой секты было свое, единственно верное объяснение этого явления. Затем
мэр, очарованный хорошенькой племянницей Лейбена, пригласил их отобедать у
него.
Когдаонивечеромвернулисьвгостиницу,тамвовсювеселились
туристы.
- О-о! - сказал дядя Лейбен. - Дочь моей сестры, у меня от всехэтих
разговоровглоткапересохла.ОднабабищаМокшачегостоит!Вотуж
неисчерпаемый кладезь святой чепухи! Сирил, мальчик мой, я понимаю, у тебя
накопилось множество вопросов. Вот, возьми, почитай. Это брошюрка, которую
мы им всучили для продажи. А на остальные я отвечу завтра!
И он исчез в переполненном буфете.
Молодожены поднялись к себе вномер,намереваясьпрочестьброшюру
перед сном, но руки до нее у них дошли только зазавтракомнаследующее
утро.
- "Все, что известно о Джоне Делгано, - читал Сирил вслух между двумя
глотками, - восходит к двумдокументам,оставленнымегобратомКарлом
Делгано в архивах ГруппыМаккензивпервыегодыпослеКатастрофы".