Через минуту в дверях показалась женщина с бритой головой. На этот раз я заметила их с Магнусом небольшое сходство. Возможно, в скулах и разрезе глаз. Сестра? Тогда почему с ней так плохо обращаются?
Саба, поищи для нашей гостьи что-нибудь потеплее.
Женщина зашаркала прочь, а Магнус вновь обратил свое внимание на меня.
Итак, к делу. Давай я немного расскажу тебе о сложившейся ситуации. Моя мать вышла замуж за моего отца и навела на него Сглаз. Через три года у него хватило наглости покончить с собой, и проклятие перешло ко мне. По этой причине я был вынужден уехать из своего уютного особняка в Англии и жить в огромном леднике с горсткой надоедливых взрослых, дабы уберечь обычное население от опасности. Скоро мне исполняется двадцать один, и Эсджей считает важным очистить замок к этому времени, так как в свой день рождения мне придется взять дело отца в свои руки. Подводя итог вышесказанному, от взрослых никакого толка, а в твоем распоряжении имеется семь месяцев на выполнение трехлетней работы. Вопросы есть?
Каждое Пробуждение в вашем доме проходит так ожесточенно?
К несчастью, да. Именно по этой причине у нас действует комендантский час. Любой, кто выходит в коридор после десяти вечера, знает о том, что берет на себя риск.
Но почему за три года ситуация нисколько не улучшилась?
Магнус тяжело вздохнул, словно ему порядком надоело это слушать.
С каждой потерянной дебтерой у меня крепнет ощущение, будто мы стоим на месте. Помещения для прислуги очищены, так же как несколько спален, столовая и кухня. Но это ничто по сравнению с количеством оставшихся комнат.
Пока Магнус не видел, я завернула пирожное в салфетку и сунула к себе в карман на потом.
Что значит «потерянной дебтерой»?
Уверен, Эсджей сообщил тебе, что ты не первая.
И сколько их уже было?
Ну, видишь ли Он замешкался, его щеки порозовели. Одиннадцать.
Я чуть не уронила очередное пирожное себе на колени.
Одиннадцать дебтер за три года?
Включая тебя. Но, думаю, на таком прекрасном нечетном числе можно и остановиться, тебе не кажется?
Вы хотите сказать, на странном числе.
Что в нем странного? Он со звоном опустил чашку. Ладно, давай ближе к делу. Я знаю, почему ты отправила мне свое резюме. И знаешь, почему я выбрал именно его из множества других?
Оно было следующим в очереди? сухо предположила я.
У тебя нет разрешения. А значит, ты ищешь покровителя, верно?
Магнус подходил на роль покровителя по всем параметрам. Богатый. Со связями. Тот, кто непременно поручится за мои способности в обмен на успешное очищение его дома. С его поддержкой мне не понадобилось бы разрешение для дальнейшей работы. Но он мастерски действовал мне на нервы, и будь у меня другой вариант, я бы здесь сейчас не сидела.
Он смотрел на меня, выгнув густую бровь, и мне ничего не оставалось, как кивнуть в ответ.
Вы выбрали меня только потому, что у меня нет разрешения?
Прежде Эсджей отвечал за поиск сотрудников, но ты сама видишь, к чему это привело. Он закатил глаза. Именно поэтому я сам просмотрел первые страницы каждого резюме, пока не нашел то, где не было указано разрешение. Все остальные дебтеры по сути ничего не теряют и не получают, в то время как для нас двоих важно и то и другое. Тебе нужна эта работа, а мне твои способности: идеальное сотрудничество.
Полагаю вы правы.
Магнус выглядел весьма довольным собой.
Теперь твоя очередь. Расскажи о себе.
Обо мне?
Эсджей сказал, ты обучалась у Джембера впечатляющее достижение. Сколько лет длилась твоя учеба?
Ремесло я постигала всю свою жизнь, но официально работать с наставником могла лишь с шестнадцати лет.
Кажется поздновато для обучения такому сложному навыку.
К тому времени мы уже использовали песнопения, хотя изготовлением амулетов еще не занимались. Странно, что человек, нанимавший на работу уже десять дебтер до меня, этого не знал.
Для создания амулетов требуется определенная доля терпения и зрелости, а серебро слишком дорого, чтобы тратить его на использование в неуверенных детских руках.
Сноски
1
Узор в виде капли со множеством мелких деталей и загнутым вверх концом. Он имеет и другие названия: «турецкий огурец», «слезы Аллаха», «индийский огурец», ботех или бута. Однако во всех культурах является символом жизни и плодородия. Здесь и далее примечания переводчика.
2
Каба африканское женское платье.