«Блестящее решение!» мысленно похвалил я себя и вдруг увидел старушку. Она стояла возле пешеходного перехода и растерянно смотрела по сторонам.
«Наверное, эта несчастная плохо видит! догадался я. Не может перейти дорогу, бедолага».
Естественно, я незамедлительно заспешил к ней на по мощь. Супергерои не бросают старушек в беде!
Давайте помогу! Я решительно ухватился за её сумку. Вам, наверное, тяжело?
Но старушка, вместо того чтобы благодарно послушаться, отпихнула мою руку и истошно завопила:
Помогите! Грабят!
И начала лупить меня сумкой! По спине, по плечам.
Помогите! теперь уже и я заорал на чём свет стоит, прикрывая голову руками. А-а-а!
В какой-то момент я понял, что правда не на моей стороне и сейчас меня натурально пристукнут дряхлой пряжкой, как какого-то тщедушного комара. И я просто-напросто пустился наутёк. Да-да, сорвался с места и побежал не разбирая дороги. Чокнутая старуха неслась за мной, как озверевшая тигрица, пытаясь схватить за рюкзак.
Петляя между машинами, я резко свернул в переулок, а оттуда, как истребитель, залетел на детскую площадку. И, спрятавшись за качелями, наконец оглянулся. За мной никто не бежал.
Фух! опустошённый, я повалился на лавку. Ноги у меня тряслись так, будто только что пробежали марафон. Ну и дела! сказал я сам себе. Просто дурдом какой-то.
В этот момент у меня в рюкзаке зазвонил телефон.
Алло! ответил я как можно спокойнее, но голос всё равно дрожал.
Как дела, малыш? жизнерадостно поприветствовала меня мама. Ты что, бежишь?
Сижу, ответил я недовольно.
А как же алгебра? удивилась мама. Или у тебя сегодня геометрия?
«У меня вообще-то каникулы, подумал я, красноречиво выдержав паузу. Но разве это кого-то волнует?!»
Сава? мама вдруг зазвучала как будто издалека.
Ш-ш-ш, зашипело что-то в трубке.
«Наверное, опять связь плохая, подумал я. Вот тебе и жизнь в деревне!»
Бабушка сказала, что ты уже ушёл прорвался сквозь помехи мамин голос. На алгебру
И снова:
Ш-ш-ш!
У меня шнурки развязались, соврал я. Вот, сел завязать.
Снова пауза. И опять:
Ш-ш-ш!
Мам! крикнул я в трубку. Стань на одном месте и стой. А то мы не поговорим спокойно.
Она, видно, послушалась, потому что шипение внезапно прекратилось.
Ну как ты там, сынок? виновато спросила мама. Не тоскуешь?
У меня сразу сжалось горло.
Некогда мне тосковать, через силу выдавил я. Мне учиться надо.
В следующем году купим машину, и станет полегче, пообещала мама.
Ну да, ну да. Эту песню я уже сто раз слышал!
А водить её кто будет? выпалил я. Бабушка?
И снова пауза.
Савушка, умоляюще протянула мама. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Как-нибудь всё наладится. Ты только не обижайся, ладно?
Ладно, обиженно буркнул я. Как там папа?
Рисует. Мама многозначительно вздохнула.
Понятно, точно таким же вздохом ответил ей я. А девочки?
Катюша суп ест, тут же повеселела мама. А Маруся у нас уже пошла. Представляешь?
Здорово! не слишком убедительно восхитился я. Передавай им привет.
А как там у тебя
Мне пора, мам! перебил я. Давай потом созвонимся.
Ещё одна пауза.
Ну хорошо! А ты тепло одет?
Я иронично хмыкнул:
Конечно! Шапка, шуба. Как и положено весной.
Мама смешалась:
Просто здесь такой ветер. Вот я и подумала
Пока, мам! Я отнял телефон от уха. Но успел услышать, как она крикнула:
Я тебя люблю!
Я тебя тоже люблю, сказал я в погасший экран.
Настроение у меня испортилось окончательно. Я с ней когда поговорю, у меня всегда так.
Нет, я маму очень люблю. И папу. И Катю с Марусей. Но простить их до сих пор не могу. Как они могли вот так просто взять и отдать меня бабушке? И при чём здесь вообще учёба? Там ведь в соседней деревне школа есть. Та же цивилизация! Ну пусть не гимназия, хорошо. И что? В наше время при желании можно даже из дома не выходить. «Скайп», «Зум»! Учись сколько влезет.
Так что моя учёба это всё отговорки. Я им просто надоел, вот что. У мамы девочки есть. Ей их выше крыши, особенно Маруси, которая везде лезет. А папе так и подавно на меня плевать! Ему, кроме его картин, вообще никто не нужен. Мы пока в городе жили, он ещё хоть как-то держался. Даже в школу меня сам отводил. А потом они дом построили. И папа в свои краски с головой ушёл.
Бабушка вон тоже на него обижается. При каждом удобном случае говорит, что он маме жизнь испортил. Потому что мама якобы выросла в любви и неге и привыкла к роскошной жизни. Могла бы настоящей звездой стать, а стала домохозяйкой. А потом папа её в деревню увёз и там крестьянкой сделал.
Хотя тут я с бабушкой совсем не согласен. Я маму когда последний раз видел, она в джинсах была. И, по-моему, даже с маникюром. Да и в доме у нас всё как в городе туалет, душ, пылесос, микроволновка. Даже посудомоечная машина есть. А то что они за городом живут, так это даже хорошо. Маленьким детям свежий воздух полезен.
Плохо только, что я уже не маленький. Так бы, может, тоже с ними жил.
У меня снова зазвонил телефон.
Ты дошёл? спросила меня бабушка. Мама волнуется.
Ну конечно! Сама небось и волнуется, а на маму сваливает.
Иду! сказал я. И нечего каждый мой шаг контролировать.
Ну ладно! смиренно сказала бабушка. Целую!
Я выключил телефон. Совсем! Нечего меня от занятий отвлекать!
* * *
Про занятия я, если честно, вообще забыл. Но по внутренним ощущениям понял, что уже катастрофически опаздываю.
Я подхватил рюкзак и помчался обратно к остановке.
«Надеюсь, та бабка с сумкой уже ушла», вспомнил я на бегу о своём недавнем позоре.
И вдруг увидел кошку. Точнее, сначала услышал душераздирающее мяуканье, а потом уже по звуку вычислил, где она прячется.
Кошка сидела на дереве и вопила так, будто её режут. Ну понятно такая высота! Там бы любой испугался.
«Любой, но только не я!» пронеслось у меня в голове. И я сразу почувствовал себя супергероем.
Не бойся! крикнул я кошке. Сейчас я тебя спасу!
Я бесстрашно скинул на землю рюкзак и как следует поплевал на руки.
Ну, вперёд! Савелий Пузиков спешит на помощь.
Я обхватил руками шершавый ствол и, подпрыгнув, стал карабкаться наверх, помогая себе ногами. Зад настойчиво тянул меня вниз, но я упрямо полз, сцепив для верности зубы.
«Главное, добраться до веток, пыхтел я как паровоз. Там уже будет побыстрее».
Но пока я дотянулся до нижней ветки, прошёл битый час. Кошка орала безостановочно и так, что я уже и сам готов был завыть. В общем, всю кровь из меня выпила, как сказала бы бабушка.
Сейчас-сейчас, отдуваясь, уговаривал её я. Ну потерпи немного. Ещё немного.
Мря-у-у-у! отвечала мне эта зверюга. Явно недовольно.
«Может, ну её эту кошку? в какой-то момент малодушно подумал я. Как-то же она туда залезла! Значит, и слезет сама».
Но кошка словно почувствовала мои душевные колебания и тут же сменила гнев на милость умоляюще замяукала.
«Ну вот! Совсем другое дело!»
У меня тут же открылось второе дыхание, и я с прежним рвением пополз наверх. Поднатужившись, забрался верхом на ветку. И в ужасе посмотрел вниз.
«Как высоко!»
Потом перевёл взгляд на кошку. До неё было ещё выше!
Я в панике вцепился в ветку. И глубоко-глубоко задышал. Как дракон примерно.
«Так, спокойно, велел я себе. Ты сто раз лазил по деревьям. И в сто первый раз сможешь!»
Мяу-у-у! подбодрила меня кошка. Мя-у-у!
И я двинулся дальше.
Шаг за шагом, переступая с ветки на ветку, я медленно приближался к своей цели. До кошки оставалось уже чуть меньше метра, когда эта дурёха вдруг сиганула вниз.
И рухнула прямо мне на голову, вцепившись в волосы мёртвой хваткой.
Ты что делаешь?! заорал я. А ну слезь с меня! Мы сейчас упадём!
И, конечно, мы тут же упали. Так стремительно, что я даже испугаться не успел. Просто почувствовал, как моё тело с ужасающим грохотом врезалось в траву.
«Ну вот и всё! подумал я печально. Долазился».
Но тем не менее сел. Ощупал руки-ноги. Покрутил головой. Вроде всё цело!
Кошка улеглась в шаге от меня и принялась сосредоточенно вылизывать лапу. Как будто и не падала с пятнадцатого этажа!