Как-то вы, патрон, ко мне без уважения
Помилуй, он натворил дел, а я еще к нему должен испытывать уважение? Каков шельмец!
Демон встал и прошелся по комнате.
Да, Глафира Сергеевна, безусловно, настоящее сокровище, вновь мрачно произнес он.
Магистр, при всем уважении к вам, давайте не будем обсуждать мою любовницу.
Что уж ты так низвел ее до роли любовницы? Бери выше твою возлюбленную.
Да, я уж и так говорил, что люблю её.
И что с того? хмыкнул демон. Она никогда не будет твоей.
Но и вашей она тоже не будет, легко парировал Владимир.
А это мы еще посмотрим, захохотал демон. Дурашка, с кем тягаться вздумал? Что ты, что Глашка твоя вы же для меня, словно мотыльки неразумные. Одним взглядом я могу вас испепелить.
Не можете, запальчиво отвечал наш герой.
Это почему?
Да, потому что, не вы нас создали, не вам и судьбы наши решать.
Не мне? невидимая сила ухватила Владимира за шиворот, приподняла над полом и тряхнула так, что зазвенело в голове. Не мне, говоришь? Верно
Демон опустил Владимира на пол и хищно усмехнулся.
Но поверь, сейчас ты находишься полностью в моей власти. И именно в моей власти, сделать так, чтобы твое пребывание в этом мире стало слишком долгим и невыносимым.
Ну, и зачем вам это? отчаянно храбрился Владимир. Не вижу для вас никакого резона в моих мучениях.
Это почему? Отдам, например, тебя на сотню лет к средневековым инквизиторам. И буду любоваться тем, как отец Рупперт производит над тобою свои бесценные опыты. А, каково? И не сбежишь ты никуда, и не улетишь.
Ну, и что дальше? голос Владимира предательски дрожал, но он старался не показывать своего страха, ощущая лишь то, как его тонкая сорочка постепенно прилипала к спине. Измучите вы меня. Сломаете. А какой вам в этом прок? Во мне сломленном? Зачем вам нравственный калека?
И то верно, незачем, усмехнулся Виктор. Молодец, Махнев. Пять баллов тебе за разумность и смелость.
Демон встал.
Кстати, ты верно заметил, что каждая ваша душонка сделана не в нашей епархии. Спорить с этой истиной нет особого смысла. Изготавливать новые души это удел Творца.
Да, задумчиво кивнул Владимир.
Что да?
Я про удел Творца только согласился.
Согласился он. Ты думаешь, что это так сложно, творить вот, таких вот болванов, как ты?
Не знаю, вновь задумчиво протянул Владимир.
Зато я кое-что знаю. И мы здесь тоже кое-что можем. Тоже не лыком шиты.
Демон почесал подбородок и присел на кровать рядом с Владимиром.
Значит так На время мы прервем наш лекционный и практический курс и перейдем к лабораторным занятиям. На время, Махнев, ты примеришь на себя роль Творца.
Как это? опешил Владимир.
Станешь делать новых людей, расхохотался демон. Но, не в вульгарном смысле. Не делиться своим щедрым семенем. Не это от тебя потребуется. Не маленьких Василиев клепать.
Владимир вздрогнул при упоминании имени собственного сына.
А что же?
Будем творить души.
Как же это?
В похимостной лаборатории.
А разочарованно протянул Владимир. Это как Горохов что ли? Нежитей всяких замешивать?
И нежитей тоже. Ты научись их сначала делать, а потом и отзывайся пренебрежительно о Горохове. Он долго длань свою в этом ремесле набивал.
Да, это и не интересно как-то Не мое это с банками, склянками, рецептурой всякой возиться. Яйца голубые проветривать.
Да, кто ж тебя спрашивать-то станет, голуба? Я прикажу и станешь ты за века мастером по изготовлению любой нечисти. От змей, тарантулов и мелких драконов, до инкубов и суккубов высшей категории.
Ну, что ж, вздохнул Владимир. Надо, так надо
Глава 2
Владимир похолодел от омерзения. Белая субстанция, похожая на пузырящуюся пену, медленно оседала на пол. Наш герой пятился к выходу ровно до тех пор, пока его спина не наткнулась на прохладные и жесткие руки магистра.
Но-но-но! Куда это ты собрался? тонкая кисть демона тяжело легла на плечо. Надумал бежать от плодов собственного гения? демон откровенно издевался.
Виктор, простите. Но, меня сейчас вытошнит, Владимир зажимал ладонью рот.
По бледнеющему лицу и вытаращенным серым глазам своего ученика, демон понял, что тот близок к реальному обмороку.
О, какой же ты нежный, посетовал он. Ну, точно дворянской отродье. Ладно, пошли.
Владимир не успел и глазом моргнуть, как, невесть откуда взявшийся ветер подхватил обоих и унес их на берег неведомого моря.
Где это мы? Владимир с наслаждением вдохнул свежего воздуха, напоенного ароматами йодистых трав, соленых брызг и нагретой на солнце мелкой гальки. Мы в божьем мире?
Нет, мы всё еще в моем царстве, самодовольно отозвался Виктор.
Владимир подошел ближе к набегающей волне, наклонился и зачерпнул голубой, искрящейся на солнце воды. Рукава батистовой сорочки намокли почти до локтей. Он тут же заметил, что легкомысленный халат с циньскими драконами куда-то исчез, а сам Владимир теперь был одет в лёгкие жокейские брюки и свежую сорочку.
Настоящая вода. Морская! подивился Владимир. И какая красивая! Аж светиться
Демон стоял чуть поодаль и наблюдал за радостью своего le favori, с тем же упоением, с каким стареющая бонна смотрит на своего шаловливого, но обожаемого воспитанника.
Виктор, это что, Чёрное море?
Помилуй, неужто во всех мирах, этажах и пределах, нет иных морей, кроме Чёрного?
А как называется это море?
Как? Дай подумать Я его еще не назвал. Хочешь, я тебе предоставлю сию честь. Назови это море по-своему.
Господи, но это ведь так почетно, Владимир растерялся. А вдруг мое название будет неверным?
О, какой же ты нудный. Володенька, раз я разрешил, то валяй, последние слова демон произнес невнятно.
Владимиру показалось, что его наставник что-то жевал. Когда Махнев оглянулся, то увидел демона сидящим за большим столом, накрытым белой скатертью, слегка развевающейся на ветру. Стол сей был сервирован несколькими блюдами, полными фруктов и каких-то ароматных закусок. Посередине стола возвышалась роскошная ваза с белыми розами. Рядом с демоном, наклонившись в почтительной позе, стоял лакей и наливал красное пенистое вино в высокий хрустальный бокал.
«Трудно привыкнуть к вашим бесконечным мистериям, дорогой мой патрон», отчего-то весело подумал Владимир.
Недалеко от сервированного стола полыхало пламя костра, на котором жарился на вертеле ягненок. Вдоль бесконечного, таящего в легкой дымке брега, тянулась гряда невысоких скал, похожих на скалы незабвенного Крыма.
Тебе легче? спросил демон, прихлебывая ароматное вино. Уже не тошнит?
Кажется, отпустило, кивнул Владимир.
Тогда иди сюда и садись за стол. Скоро будет готов ягненок и мясо на шпаге. Или ты предпочитаешь что-то из морских даров? Я прикажу тогда принести устриц и омаров. В общем, садись со мною завтракать. А заодно, за нашей трапезой, мы сможем и отменно побеседовать. Не возражаешь?
Ну, что вы, Виктор. Я очень вам признателен, растроганно отозвался Владимир. После душного подземелья и этих трех кадавров, очутиться здесь это непозволительная для меня роскошь.
Ладно, считай, что я принял твои извинения за неудачно выполненное тобою задание. И потом, надо признаться, что ты, в общем-то, не сильно и виноват.
А кто же виноват?
Бабы! весело отозвался Виктор. Во всем и всегда виноваты одни только бабы.
Помилуйте, патрон. Но, в моем доме нет баб
Угу Виктор с аппетитом обгладывал жареную куриную ногу. Садись, уж.
Владимир подошел к столу и присел на свободный стул с высокой витиеватой спинкой.
Солнце не сильно светит? поинтересовался Виктор. А мы его сейчас за облачко отправим.
Владимир, с удивлением глядя сквозь яркие лучи, обнаружил, как в синем небе из ниоткуда образовалось милое облачко, похожее на белоснежный взбитый белок. И облачко это довольно изящно прикрыло собою яркое светило. Но не просто прикрыло, а словно бы прилепилось к одному месту, не подчиняясь законам природы. Оно никуда не двигалось под напором морского ветра, а стояло, будто приклеенное на одном месте, создавая красивую тень на земле. Аккурат в том месте, где восседали наши собеседники. Другим же краем облако отбрасывало целый веер солнечных лучей, расходящихся по всему небесному куполу.