Фиона выскочила в дверь, которую я, конечно же, оставил открытой. Я, скрипя зубами, добрался до окна, отворил ставни и вдохнул ночной свежий воздух.
Легче не стало. Наоборот, возникло крепкое ощущение того, что всё кончено, и дальнейшая борьба бессмысленна.
В голове мелькнула паника. Потом улеглась. Кого тут, собственно, бояться-то?..
С этой мыслью я влез коленями на узкий подоконник и расстегнул молнию на агентских брюках. Эх, никто, наверное, в таком костюме ещё так не нажирался Позорю честь мундира, так сказать.
Пустынный двор трактира заливал лунный свет. Хлопнула дверь, выскочила наружу быстрая тень с кошачьим хвостом и скрылась за углом. Дверь, значит, далеко от моего окна. Никого не обижу. Ну, пора
Облегчение накрыло меня нежной волной, подхватило и понесло в страну блаженства. И эта прохладная ночь, и эта луна, и этот сверчок, где-то что-то сверчащий всё наполнило мою душу таким невыносимым счастьем, что захотелось петь. Но я взял себя в руки и ограничился вздохом.
Минуту спустя слева от меня распахнулись ставни соседнего окна и наружу высунулась растрёпанная со сна Диана. Мигом оценив обстановку, она спросила:
Охерел?
Прошу прощения, ситуация, товарищ партнёр, была безотлагательная, покаялся я.
Поток и не думал иссякать. Я уже начал беспокоиться. Ну не могло же во мне поместиться столько жидкости? Ну правда!
Животное, констатировала Диана.
Щёлкнула зажигалка, и до меня долетел запах дыма. И где, когда она успела сигарету замутить? В пиджаке у Андреаса? В бардачке «тарелки»?..
Это, между прочим, невежливо, сказал я, прилагая усилия к скорейшему завершению мочеиспускания. Спросила бы сначала меня, не возражаю ли я
Ты же не возражаешь? лениво спросила Диана.
Да ладно, чего уж там
Внизу появилась Фиона. Она сначала хотела просто войти в дверь, но кошачьи уши зашевелились, уловив звук водопада. Она подняла голову и ахнула:
Костя!
Костя, Костя Я уж двадцать три года, как Костя. Вот можно подумать, сам в восторге от такой ситуации.
Раскаиваюсь, процедил я сквозь зубы.
Процесс дегидратации подошёл к концу, и одновременно с этим на меня накатил сушняк. Вот блин! Теперь переться воду искать. А воду-то найти проблема. Пиво явно быстрее найду. И повторится всё, как встарь
Однако проблема обезвоживания отошла на второй план довольно быстро. Я взялся за ширинку, намереваясь её застегнуть, когда где-то вдалеке что-то громко бахнуло. Так громко, что я вздрогнул и потерял равновесие.
Б@@@@! заорал я, в панике хватаясь за всё подряд.
Всего подряд было не так много. Под руку удачно попался только ставень. На нём я и повис. Верхняя петля тут же, скрипнув, выскочила из стены, нижняя оказалась крепче и только погнулась.
Спасите! нежным голосом проблеял я, боясь не то что шевельнуться даже вдохнуть.
Внизу верещала тян. Диана ржала, как лошадь.
Хватит ржать! пропищал я, чувствуя, как петля гнётся всё сильнее и сильнее. Диана, прошу, умоляю, я не хочу падать в мочу!
Высота была, в общем-то, не опасная, но после всего, что я устроил там, внизу, мне было бы менее страшно спрыгнуть с небоскрёба.
Господи, как же я с вами мучаюсь, вздохнула Диана и, выбросив окурок, скрылась в окне.
Шли секунды. Мне они казались столетиями. Ставень наклонялся всё ниже. Ну где же ты, милая, хорошая, замечательная, самая лучшая, сука, тварь, коза, уродина белобрысая
Живой? Диана возникла в моём окне, как чёртик, выпрыгнувший из табакерки. Давай, хватайся!
Одной рукой она держалась за стену, другую протягивала мне. Я секунду колебался, вспоминая подробности недавней беседы. Честно говоря, не хотелось даже помощи-то от неё принимать. Будь внизу пропасть со стальными пиками, вокруг которых горит огонь, я бы, может, плюнул на всё и гордо упал. Но внизу было совсем не то, и гордо упасть бы не получилось при всём желании. А тут ещё ставень хрустнул, и я быстро схватил Диану за руку. Она дёрнула, я отпустил вторую руку.
Окно было довольно узким, так что в итоге мне пришлось буквально рухнуть на Диану, уронить её на пол.
Ну начина-а-ается! проворчала она, пытаясь из-под меня вылезти. Уйми свой пыл, дорогой. Теперь мы с тобой в расчёте.
Это ни фига ж себе! возмутился я, резко успокоившись. Я тебя в кафе спас. Я тебя из тюрьмы вытащил
В тюрьму ты меня сам и втащил, ответила Диана. А за кафе рассчитались.
Да тебя там убить могли!
Да и ты бы утонуть мог.
Он жив? Он жив? В комнату влетела Фиона, держа горящую свечу.
К сожалению, буркнула Диана.
Встала, следом поднялся я. И тут опять что-то бухнуло, уже ближе. Или громче?
Да что там за хрень? спросил я. Как будто бомбят. Но ведь тут же средневековье, нет?
Условное средневековье, поправила Диана.
И что это значит?
На этаже стало шумно. Народ просыпался. Кто-то, видимо, спал рядом с лошадьми, потому что я, стоя у окна, увидел, как двое всадников поскакали на звуки взрывов.
Костя! В комнату ворвался Гримуэль с охапкой чего-то.
Что там творится? спросил я.
Гримуэль бросил охапку на кровать. В свете свечи я различил кольчугу, шлем, меч, какую-то кожаную куртку, штаны.
Всё меняет время, тараторил Гримуэль.
Да это-то понятно. А грохочет чего?
Залпы батарей!
Каких ещё «батарей»? Вы ж на мечах сражаетесь!
Одевайся! рявкнул Гримуэль.
В это, что ли? Я потыкал пальцем кольчугу. Ты бухал?
Ты бессмертный воин!
Кто я?! Нет, ты точно бухал. Из меня такой воин
Лучше не найти, отрезал Гримуэль. Защити богиню!
А вот тут у меня в голове что-то щёлкнуло, и я скинул пиджак. Посмотрел на Диану и мстительно заявил ей:
Вот сейчас обратно мне должна будешь, богиня!
Глава 3
«Тарелку» пришлось бросить в трактирном гараже для коней. Ну, или как его там?.. А-а-а, не важно. В общем, мне дали коня. И Диане дали коня. Фионе коня не дали, посадили её передо мной. Всё-таки не доверяли местные кошкодевкам А зря! Она, может, только внешне неко-тян, а в глубине души свой мужик, алкаш.
Ехали в темноте и тишине, периодически друг на друга шикая. Копыта коням быстро чем-то обмотали, рты тоже завязали. Всё было так серьёзно аж жуть. Я-то думал, прям сразу заорём: «За Диану!» и рванём в битву. Не тут-то оно было.
Конём я управлял впервые. Педали оказались сенсорные, вместо руля поводья, скорость ими же переключается. В общем, очень прогрессивный интерфейс. Диана, кстати, в седле держалась, как богиня.
Да ты отличная наездница, сказал я.
Зубы выбить? поинтересовалась Диана.
Я, вообще-то, комплимент сделал! Что ты сразу судишь, в меру своей испорченности?
Тс! навёл порядок случившийся рядом Гримуэль. Храни молчанье! Жажда жить сушит сердца до дна.
Извиняй, понизил я голос. А кого боимся-то? Расскажешь?
Гримуэль печально вздохнул и тихо-тихо начал рассказывать:
Они летели сто тысяч лет, к чужой планете, к твоей Земле. Белокожие сыны Первой Звездной Расы. Они вселялись в тела людей и убивали сначала тень, а потом любовь и гнев, споры и согласие
Типа, «Вторжение похитителей тел»? уточнил я. И чё? Много их таких? И все без теней?
Тысяча их
Тысяча сто, уточнил ещё один рыцарь. Смерть в лицо нам дышит
А как они вселяются? заволновалась Фиона.
Через пиво, подколол её я.
Нет, не через пиво, покачал головой Гримуэль. Через попсу.
А через рэпняк не? фыркнула Диана.
Рэпняк, суть, попса, глубокомысленно заметил Гримуэль.
А эмбиент? докопалась Диана.
Слово то не понятно нам
Хотят-то чего? Я снова взял разговор в свои руки. Всех опопсить?
Не только. Ещё свергнуть богиню. Они не верят в богиню Диану и в бога Амадея.
Так, ну вот, ещё и Амадей какой-то нарисовался. Столько инфы, что с бодуна поди перевари всё сразу.
Тут послышался приближающийся топот копыт. По отряду прокатилось волнение.
Кто там?
Не видать
Я вспомнил, что у меня в кармане лежит чудо-артефакт. Достал агентские очки, нацепил. Моментально произошла корректировка зрения, включился режим ночного видения как будто кто лампочку зажёг.