Летний зной - Виктор Ночкин

Часть 1 БОЛЬШОЙ ТУРНИР, ЗОЛОТО ЭЛЬФОВ И ПРОЧИЕ МИРАЖИ

ГЛАВА 1 Западное побережье, около Ливды

Солнечные блики играли на зеленых океанских волнах, и казалось, что вода должна быть по-летнему теплой, но здесь, в открытом море, жары не чувствовалось. Сырой соленый ветерок нес прохладу, морщил гладкие бока волн, срывал с гребней пену... и надувал паруса "Одады". Барка, переваливаясь на пологих валах, двигалась вдоль берега, где поросшие серым вереском дюны - словно застывшее море, словно продолжение океанского простора. После того, как Лотрик выкрикнул в лицо бывшему сеньору слова о сыне, сразу сделалось тихо. И плеск волн в сырые склизкие борта стал глуше, и парус перестал хлопать под порывами ветра, и даже чайки, пронзительно горланившие над головой, вдруг исчезли, разлетелись в стороны... и, тем более, тише стало на палубе - все, кто плыл на "Одаде" примолкли и, будто по команде, отвернулись. Как если бы всех разом заинтересовала игра солнечных бликов в зеленых волнах и серый пейзаж по правому борту. Моряки и пассажиры замерли, воцарилось молчание. Время тянулось, безмолвное и серое, как дюны на легонтском берегу...

Наконец тишину нарушил Лотрик - шкипер звучно рыгнул, выдыхая кислые пивные пары. Потом покачнулся и взялся за поручень, чтоб устоять на ногах. Ожидая неминуемой смерти, он успел выдуть изрядное количество хмельного напитка, и теперь его наконец-то разобрало.

Карикан уставился на бывшего оруженосца, как будто хотел прочесть в мутных глазах что-то, чего шкипер не произнес вслух. Кулаки графа Геведского то сжимались так, что белели костяшки пальцев, то медленно разжимались. Лотрик отвел взгляд.

- У меня есть сын.

Фраза прозвучала не вопросительно, Счастливчик просто произнес вслух то, что вертелось в голове. Он верил и не верил.

- У меня есть сын. Сейчас ему двадцать с небольшим... двадцать три?.. Двадцать два?

- А мне почем знать, - буркнул Корель и снова рыгнул. Шкипера качнуло, хотя волнение моря было вовсе не сильным. Лотрик переступил тяжелыми башмаками, грязные доски скрипнули под ним.

- В Ливде он живет, в том самом домике, который я твоей жене купил.

- У меня есть сын.

- Все мы божьи пасынки, - вдруг звонко отчеканил Аньг и улыбнулся.

Карикан смерил блондина задумчивым взглядом и обернулся к демону.

- Ваше величество, мне необходимо в Ливду.

- Величество?

- Лотрик стал наливаться багровым румянцем.

- Эй, во что вы меня втравили? Величество? Этот чародей - величество? Опять какая-то тайна! Ну все... Теперь вы меня точно убьете...

- Но, скорей всего, не сразу, - ухмыльнувшись, успокоил Ингви.

- А ты что, собирался жить вечно?

- Величество...

- Шкипер сполз на палубу и привалился к лееру, стоптанные грязные каблуки его обувки прочертил длинные полосы в грязи, покрывающей настил.

- Ох, Гилфинг, убереги...

- Молись лучше Гангмару, - покровительственным тоном посоветовала Ннаонна, - скорей поможет. Проверено.

- Ох, барышня, - забеспокоился Тонвер, - не дело ты, прошу прощения, молвила. Не всегда следует искать быстрой выгоды. Гангмар-то проклятый непременно обманывает, не к добру его милости! Блаженные подвижники, с коих пример берем - те лишь Пресветлого молили о заступничестве, за то им и милость его выходила. И в конце концов - достойная награда...

- Ага, особливо мученикам, - поддакнул Дунт.

Лотрик ошалело переводил взгляд с одного болтуна на другого, он уже ничего не соображал. Наконец опустил голову и длинно, с подвыванием, вздохнул...

- Эк, слышь-ка, его развезло, бедолагу, - засуетился Никлис.

- Гляди, и на ногах не стоит! Пойду-ка проверю, есть ли еще пиво на этой посудине.