И последнее слово разнеслось эхом в его ушах: «на дно».
на дно. Энтони!
И песок стал жидким, как вода. Энтони разом провалился. Земля ушла у него из-под ног. Он плыл в песке, как в воде. И Миса плыла рядом с ним.
Энтони! Помоги мне! Меня что-то схватило!
Он бросился к ней.
Он должен спасти ее!
Еще раз!
А потом Миса застыла. Ее глаза расширились. Ее тело приподнялось над уровнем песка и замерло.
Энтони
Она смотрела ему прямо в глаза, когда когда ее тело ушло на дно. В воздухе взорвался алый всплеск, и песок окрасился кровью.
Миса! он закричал.
Но ее больше нет. Она ушла на самое дно.
Миса! Где ты?
И Энтони ощутил, как начинает уходить на дно окровавленного песчаного моря.
Не помешала?
Энтони открыл глаза.
Он лежал в своей постели. Белье промокло.
«Проклятье!».
Энтони повернулся в сторону двери и встретился взглядом с Айс.
Прости, не хотела тебя будить. Твой дядя попросил проведать тебя.
Ничего, Айс. Ты меня не разбудила. Впрочем, хорошо бы, если разбудила
Опять кошмары?
Энтони знал, что ей не нужен его ответ.
Который час? спросил он.
Уже полдень. Да, полдень.
Черт! Как же долго я сплю! И чего не разбудили?
Энтони поспешил вскочить с постели и заправить ее.
Не хотели мешать. Последние дни выдались тяжелыми для всех нас. Ты должен был выспаться.
Энтони только сейчас услышал дробь капель по окну.
Дождь все еще идет?
Он и не заканчивался. Ни на миг.
После страшной бури, нахлынувшей на Перламутр-Бич, дождь продолжал идти каждый день. Каждый час. Город постепенно затапливало.
Мы будем ждать тебя внизу. Я передам, что ты проснулся, сообщила Айс.
«Мы»?
Ну да, сегодня же собрание. Все уже здесь.
Ах, черт! Собрание! Я мигом, Айс! Только умоюсь и сразу спущусь!
Хорошо-хорошо, не торопись. Мы только сделали чай.
И Айс вышла в коридор, оставив Энтони одного.
Энтони, закончив заправлять постель, надел домашние шорты и футболку. Он прошел в ванную комнату, чтобы умыться. Открыл холодную воду, посмотрелся в зеркало и схватился за расческу.
Приведя в порядок волосы, Энтони умыл лицо холодной водой и услышал:
Энтони
Он тут же отпрянул от раковины.
Лицо Мисы крутилось в струйках воды, стекающих в слив раковины.
Верни меня
Ее голос звучал у него в голове. Каждый раз, находясь рядом с водой, Энтони начинал видеть отражение Мисы.
В ужасе Энтони перекрыл воду, чтобы не слышать голоса мертвеца.
Опять
Энтони вытер лицо полотенцем и перевел дух. Он никому не говорил о новых видениях. Они появились сразу после похорон Мисы. Энтони боялся даже думать о том, что с ним происходило. Ни Скальду, ни дяде, ни Айс он ничего так и не рассказал.
«Миса зовет меня. Почему? Она еще жива? Я видел ее труп ее уже не вернуть».
Но другая часть сознания твердила обратное: «Ее тело мертво, но душа быть может, на дне Сапфирового моря найдется способ возродить ее душу в новом теле? Кто-то должен мне помочь».
Покинув ванную комнату, Энтони спустился на первый этаж в обеденный зал. Айс права: собрались все. Дядя Альбедо, Айс, доктор Скальд Серпентес, Элеонора ван Касл, Хоакин Мартинес, Матео и Беатрис. На столике в углу лежал кейс с мечами-семиотиками, принадлежавшими Ордену Печатей. Сверкающие мечи, сотворенные из зачарованных светящихся символов. С их помощью можно закрывать Проходы, ведущие в другие измерения. Таким мечом Скальд лично убил Присциллу Пирс, одну из Призраков Перламутра Лиги, пытающейся захватить город.
Всем привет, поздоровался Энтони со всеми.
Пришел-таки, соня, хмыкнула Беатрис.
Остальные радостно поприветствовали Энтони, довольные, что он наконец присоединился к их компании. Энтони сел за стол рядом с Матео и Беатрис. Дядя Альбедо приготовил всем чай, выложил в миску сырные крекеры, мятные вафли и конфеты.
Угощайтесь, друзья. Продуктов у нас немного, а до магазина все никак не доберемся.
Удивительно, что Перламутр-Бич продолжает жить прежней жизнью, несмотря ни на что, задумался Матео.
Но многие уже покинули город, подметила Элен, мэр еще не объявил о массовой эвакуации, но кое-кто сам понимает, что здесь стало небезопасно.
А что Людо Ксавьер? поинтересовалась Беатрис. Есть какие-то новости?
Полиция патрулирует город, ответил Хоакин, оперативные группы продолжают устранять беспорядок после бури. Это лишь короткое затишье. Мы не можем оставаться в стороне и просто ждать, когда Лига нанесет новый удар. Пришло время ударить первыми.
Ты прав, кивнула Элен, нужно действовать сейчас, если хотим опередить их. Альбедо, что ты думаешь?
Все уставились на дядю Энтони, словно он был самым главным в их компании. Альбедо поставил чашку с чаем на стол и бросил короткий взгляд на племянника.
Энтони мысленно посылал дяде сигнал: «Пора сражаться!».
Если мы хотим выяснить, что случилось, то необходимо обратиться к самому источнику всех бед, высказался Альбедо.
Проход? догадался Скальд.
Верно, доктор Серпентес.
Если он на дне моря, то я готова спуститься и все проверить, вырвалось у Айс, только скажите, где он.
Энтони занервничал. Он тоже захотел спуститься на дно, чтобы
«узнать, кто убил моих родителей».
«И вернуть Мису».
Энтони, дядя неожиданно обратился к нему, не принесешь ли ты нам свою карту Сапфирового моря?
Эм-м Да, сейчас!
Энтони мигом встал из-за стола, сбегал на второй этаж в свою комнату и взял из шкафчика старую карту, которую сам же когда-то составил. На ней он поделил все Сапфировое море на определенные зоны, имевшие буквенные и цифровые названия.
Вернувшись вниз, он передал карту дяде и сел на место.
Спасибо, Энтони. Итак, посмотрим-посмотрим если мне не изменяет память, то
Альбедо поправил очки и начал водить указательным пальцем по карте.
Путь к Проходу лежит через ущелье, которое находится где-то здесь!
И палец застыл.
Энтони подтянулся к карте и ужаснулся зона «Б-пятьдесят один».
Миса погибла совсем рядом, сорвалось с его губ, мы были на границе зон «Б-пятьдесят» и «Б-пятьдесят один», когда это случилось. Значит, монстр вышел из ущелья? Из ущелья, которое отведет нас к Проходу?
Помните, как Мэтью Симонс сам нам говорил, что корабли пропадают в этой зоне? вспомнил Матео. Теперь понятно, в чем дело.
Энтони заметил, как доктор Скальд покосился на столик с крапивными рубашками, позволяющими дышать под водой и кейсом с клинками-семиотиками. У них есть только три рубашки. И три меча. На дно отправятся трое и
Я пойду! Энтони обогнал Скальда.
Только со мной! тут же сорвалось с губ доктора.
Эй-эй-эй! воскликнул Хоакин. Ребята! Вы только что вернулись со дна Колодца.
И успешно победили врага, добавила Айс, я не против, чтобы наша троица снова воссоединилась для нового дела.
Но с такой расстановкой фигур согласились не все.
Энтони, не смей! Беатрис сорвалась на него. Ты еще слишком слаб, чтобы сражаться. Тебе нужно отдохнуть. И сколько можно подвергать свою жизнь опасности?! Мы с Матео очень за тебя переживаем! Может, возьмешь нас?
Я достаточно отдохнул, Беа, и я не могу взять вас с собой. Скальд и Айс были там. Они знают, что это такое. Они знают, как пользоваться мечами. И я я пойду с ними. Я должен узнать правду о своих родителях.
И на этих словах Энтони взглянул на дядю, ожидая от него решения.
Но в этот раз я буду просить разрешения у тебя, дядя. Если ты скажешь остаться, то
Альбедо, произнес Хоакин, помни, о чем мы говорили с тобой. Энтони твой
Племянник, да, Хоакин, спасибо, что напомнил.
Энтони с нетерпением ожидал ответа от дяди. В прошлый он убежал вместе с Айс, чтобы спасти Скальда. Альбедо сам его отпустил, но тогда это решение было скорее спонтанным. Альбедо поставили перед выбором. Сейчас же Энтони не хотел заставлять своего дядю переживать этот момент вновь.
Для начала я хочу, чтобы мы определились с целью погружения, начал Альбедо, прошло семь лет с того момента, когда я, Элен и Хоакин были там в последний раз. В тот день все переменилось. Аладар и Лиана отправились закрывать Проход, но что-то пошло не так. Если щель между мирами продолжала существовать все эти годы, то кто знает, что из нее выбралось? Я не хочу рисковать. Никем из вас. Но я согласен с тобой, Энтони. Скальд и Айс хорошо показали себя в бою. Я им полностью доверяю. Мы снабдим вас не только семиотиками, но и жемчужными револьверами. Они устроены хитро, так что выстрелят даже под водой. Но я очень бы хотел, чтобы все это вам не пригодилось. Мы не знаем, с чем имеем дело. Задача этой экспедиции будет одна узнать, что случилось на дне за ущельем. Просто посмотрите. Разведайте обстановку. И ни во что не вмешивайтесь. Если почувствуете малейшую опасность поднимайтесь, возвращайтесь на поверхность. Слышите? Вместе мы придумаем, как справиться с новыми проблемами. А сейчас цель одна просто узнать, что там. Мы договорились?