Стекла зеркальные, она нас не видит, от смеха вытирая глаза, пояснил Артур.
Может, выйти и сказать ей? Сашка уже начала приподниматься.
Он остановил:
Не надо. Она так счастлива в своем неведении! А если узнает, что стала посмешищем, это будет мучить ее весь отпуск.
Усевшись на место, Сашка с удовольствием куснула пончик и неразборчиво промычала:
А ты добрый
«Не всегда, подумал Артур, медленно сворачивая салфетку. Те, кого я посадил, с тобой точно не согласились бы»
* * *
Сашка дремала рядом, отвернувшись к окну, и его мысли тотчас унеслись в Крым. Что могло случиться с Пашкой? Все его шалости всегда были безобидными, пацанскими, ни в какой криминал он никогда не лез. Конечно, уйма лет прошла с тех пор, когда они виделись в последний раз. Судя по тому, что успел накопать Артур, друг его детства не особенно изменился
Продолжая забавляться, Пашка открыл в Евпатории Парк монстров и населил его любимыми персонажами от Кощея до Шрека и Майка Вазовски. Оказалось, у него золотые руки, которыми он и создавал уродиков, как сам любовно называл жителей парка на своих страницах в соцсетях. Его детище пользовалось успехом, ведь в парке можно было пройти кучу квестов, а в подарок получить клятву от Фионы, что твое заветное желание, написанное на листочке и брошенное в ее приоткрытую сумочку, непременно сбудется.
«Он дарил детям надежду и радость, Артур не замечал, но его брови болезненно сдвигались на переносице, когда он думал о Пашке. Какого черта? Кто мог ненавидеть его настолько, чтобы убить?»
Он вдруг поймал себя на том, что уже принял убийство в качестве основной версии, хотя Пашка просто пропал. И, собственно, в любой момент мог объявиться и, как бывало, невинно захлопать ресницами:
Вы меня потеряли? Ну вы чего, пацаны? Я же большой мальчик, могу исчезнуть на пару дней!
«Не можешь, возразил Логов про себя. Это я могу себе позволить. А у тебя семья, дети. Пора взрослеть, Пашка!»
Он всей душой надеялся, что сможет повторить это, глядя Пашке в глаза
То ли Артур действительно задремал за рулем на какой-то миг, то ли некая потусторонняя сила увела их с маршрута, но в сумерках он понял, что едет не туда. Ни одной машины не было видно ни впереди, ни сзади Как он ухитрился съехать с трассы?
Чертыхнувшись, Логов пересилил отвращение и обратился за помощью к навигатору. Бодрый голос футбольного комментатора возвестил о начале игры, но это не разбудило Сашку, и Артур надеялся, что успеет вернуться на нужную дорогу. Незачем ей знать, как он позорно сдался и призвал на помощь Уткина.
«Молодец, все знаешь», подумал он мрачно, выполняя указания повернуть налево-направо.
Но лес становился все гуще, и это уже настораживало его. И тут разве могло быть иначе?! Сашка заворочалась, приоткрыла глаза, снова отключилась на секунду, потом проснулась окончательно, села и завертела встрепанной головой:
Где это мы?
А хрен его знает! Спроси у своего друга.
Она с изумлением выслушала очередную команду Уткина:
Ты включил навигатор?! Мы заблудились?
Похоже на то
И уже темно.
Темнеет, придирчиво поправил Артур. Еще не темно.
Услышав металлические нотки в его голосе, которые звучали редко, Сашка поспешно согласилась:
Конечно. Мы успеем выбраться из этой глухомани.
Артур взглянул на телефон:
Похоже, он сам заблудился. Сейчас перепрограммирую
Он успел сбросить настройки навигатора перед тем, как Сашка выкрикнула:
Стой!
И уже потерянным голосом проговорила, глядя на экран своего телефона:
Здесь нет интернета.
Вот черт! Совсем не ловит?
Она покачала головой и виновато поджала губы:
Все? Мы остались без навигатора? Как же мы выберемся?
И вдруг подпрыгнула от радости, тыча пальцем в стекло:
Смотри, там дома! Здесь живут люди!
Он с облегчением перевел дух и небрежно заметил:
Сашка, это же центральная часть России. Здесь кругом люди.
Только они были какими-то странными, точно вышагнули из его советского детства, где остались такие вот заросшие травой кюветы, бездонные лужи, по которым можно было с упоением шлепать после дождя, некрашеные заборы серого цвета Облокотившись на щербинку между штакетником, одна доска была выломана, неподвижно стояла старуха с длинными седыми волосами и смотрела в одну точку. Даже появление их машины не заставило ее перевести взгляд.
Она похожа на ведьму, пробормотала Сашка, не сводя со старухи испуганных глаз.
Перед забором на крышке люка сидел бритый малыш, на котором из одежды были одни колготки в рубчик где такие раздобыли? Вокруг него на трехколесном велосипеде каталась девочка с синим бантом, а полуголый пацан ожесточенно хлестал ее своей рубашонкой. Но девочка безмятежно улыбалась и продолжала нарезать круги.
Удивительно, пробормотала Сашка, заметно сжавшись.
Что именно?
Живут люди вдали от мира Среди леса. И никуда их не тянет Ничего больше не нужно. Никаких амбиций. Может, так и нужно?
Висеть на заборе?
Мы же не знаем, чем она занималась весь день, вступилась Сашка. Может животных лечила. Или еще что-нибудь. А сейчас вышла подышать.
А дети?
Что дети? Их, наверное, к бабушке привезли на лето. Или уже к прабабушке
Ты его колготки видела?
Она замялась лишь на секунду:
Так у нее и завалялись в комоде. Их, может, еще его мама носила. Или даже бабушка
Ладно, сдался Артур. Твоя взяла. С этой деревушкой все в порядке. Здесь живут счастливые и самодостаточные люди. Вот у одного из них мы сейчас и спросим дорогу
Остановив машину рядом с молодым косарем, который не выглядел пришельцем из прошлого века, Артур опустил стекло:
Вечер добрый! Мы, кажется, слегка сбились с пути
Парень осмотрел их внимательно:
А куда едете?
В Крым.
В Крым?! Ну, это вы лихо промахнулись, он заглянул в салон и улыбнулся Сашке. Слушайте
И он принялся объяснять, довольно четко и понятно, как им вернуться на трассу, но в какой-то момент Артур перестал его слышать. Его начало раздражать, как этот парень таращится на Сашку и улыбается ей. Не удержавшись, Артур оглянулся: она тоже светилась улыбкой, и это показалось ему просто отвратительным первому встречному!
Спасибо, сухо сказал он и поднял стекло.
Донесся приглушенный выкрик:
Вы куда? Вы запомнили?
Но машина уже тронулась с места, чтобы поскорее увезти их из этой мрачной деревушки. Изумленный Сашкин взгляд прожигал ему висок. Не выдержав, Артур бросил, не глядя на нее:
Ну что?!
А что это сейчас было?
Не люблю хамов.
Он тебе не хамил. Он объяснял дорогу. Ты сам обратился к нему за помощью.
Ты хочешь, чтоб я вернулся?
Видно, что-то опять зазвенело в его голосе, потому что Сашка тут же бросила:
Нет. Едем. Куда глаза глядят
И отвернулась к окну, глядя на убегающие в прошлое низенькие домики с серыми крышами.
Покосившись на нее, Артур вздохнул:
Ну ладно. Я, наверное, чересчур вошел в роль отца. Меня взбесило, как он на тебя таращится.
Только промычав что-то в ответ, Сашка прислонилась головой к стеклу и закрыла глаза. Артур пихнул ее локтем:
Если ты сейчас уснешь, я снова заеду черт знает куда
У тебя топографический кретинизм? язвительно заметила она, не открывая глаз.
Есть маленько.
По интонации уловив, что он улыбается, Сашка неожиданно призналась:
А мне нравится, как ты сжился с ролью отца. Я не против.
Правда? обрадовался он. Мне тоже по душе эта роль. Или призвание?
Поморщившись, она взглянула на него укоризненно:
Ой, только этого пафоса не надо!
Не буду, согласился Артур.
В ее голосе зазвучало подозрение:
Что-то ты стал слишком сговорчивым
Это полнолуние, он указал пальцем на желтый шар в небе. Оно всегда меня подавляет.
И в тот же миг двигатель заглох. Не встревожившись, только слегка удивившись, Артур попытался завести его снова, но машина не отзывалась.