Что за чертовщина?!
Ему почудилось, будто сумерки сгустились, начали подползать к ним, угрожая поглотить. Может, сами того не зная, они с Сашкой пересекли запретную черту и угодили в некую реальность, о существовании которой не должны были знать? Он прислушался: не доносится ли с болот жутковатый вой?
Сашка боязливо взглянула на круглую луну:
А вдруг и вправду чертовщина? У тебя же не «жигуленок» какой-то, чтобы заглохнуть! она оглянулась. Эта странная деревня Косарь этот А вдруг он колдун? И не выпускает нас из своего круга? Мы останемся тут навечно, и он будет высасывать наши души
Хорош болтать, прервал ее Артур.
Когда ему становилось не по себе, он мог быть грубоватым, и Сашка уже знала это. И хотя она и бровью не повела, Логов сам уже взял себя в руки и пояснил, стараясь, чтобы голос не звучал виновато:
Мы на мостике застряли, здесь вообще нельзя останавливаться. Придется выйти, я попробую вытолкать машину.
Толкать будем вместе! Мы напарники или кто? отрезала Сашка и открыла дверцу.
Ухмылка Артура чуть съехала вбок:
У тебя грыжа не вылезет?
Вправят. Командуй, что делать?
«Еще то зрелище, подумал Артур, изо всех сил уперевшись в раму дверцы и контролируя положение руля. Сашка пыхтела с другой стороны, копируя его действия. Хорошо еще, что никого тут нет, а то сдохли бы со смеху Чертовщина? Да ну, бред. Не верю я в эти сказки».
Как-то иначе я представляла отдых на море, выдавила Сашка и зашлась смехом.
И в тот же момент «Ауди» встрепенулась и завелась, съехав с моста. Словно вырвалась за некую невидимую границу Резко выпрямившись, они с Сашкой уставились друг на друга круглыми глазами.
Его владения закончились, прошептала она, но Артур каким-то чудом услышал. Не по губам же прочел? Или подумал ровно то же самое?
Садись, велел он, решив не комментировать происходящее.
Черт его знает, что творится в российской глубинке!
Или это Пашка завел его в отзвучавшие времена их детства?
* * *
Волк искал мертвого человека
Легкий и серый, как тень, он скользил между деревьями, следуя за ароматом гниения, который не мог укрыться от него. Днем волк не уловил его, не различил в полевом букете, и только ночной ветер принес сладковатый запах, который кажется людям отвратительным, ведь они брезгливые хищники. Убивают не ради добычи, а из других соображений, волку совершенно недоступных.
Волк шел по запаху.
Но природа подстроила ловушку хищник понял это, добежав до края отвесной скалы. Спуститься с нее было ему не под силу, волк не умел прилипать к едва различимым уступам, как это делали горные козы, приводя его в исступление своей недоступностью.
А мертвое тело находилось внизу Он не видел его, но был уверен, что нюх не обманывает. Такого не случалось еще никогда в жизни. И никогда волк не сталкивался с мертвым человеком. Трупы животных попадались ему часто, и волк не отказывался от еды, за которой даже не нужно было охотиться. Но ни разу он не ел людей.
На этот раз ему тоже не довелось отведать человеческого мяса.
* * *
Конуру, в которой они переночевали, трудно было назвать гостиницей, но у Артура уже не было сил ехать дальше во втором часу ночи. В номер вместились только две односпальные кровати, между которыми можно было просочиться лишь бочком. В крохотной ванной унитаз прижимался к сомнительной чистоты клеенке, которая гордо играла роль душевой кабинки.
Артур только протяжно вздохнул, увидев все это. Но спать в машине еще то удовольствие
Я не буду там мыться, заныла Сашка. Там грибок И еще хрен знает что!
Не ругайся, устало попросил он. Тебе не к лицу. Ты же у нас такая милая девочка.
Я не милая! Я злая и неблагодарная. Мы путешествуем, а я не ловлю от этого никакого кайфа.
Ну извини
Сгорбившись на постели, она уставилась в пол. В этот момент она показалась Артуру такой маленькой и несчастной, что он уже готов был вернуться за руль и поискать приличный мотель.
Но Сашка уже подняла голову:
Прости меня. Сама не ожидала, что сдуюсь
Я тоже рассчитывал на более приятное путешествие.
Эта комната похожа на гроб. На меня давит крышка.
Вообще-то гроб устроен так, что крышка не давит на покойного. Даже не касается.
А на меня давит! она отвела глаза. Артур Ты боишься смерти?
Можно было бы отшутиться, если бы перед ним сидела не Сашка. Опустившись на корточки, он заглянул ей в лицо:
Малыш, ты просто устала.
Я очень боюсь, проговорила Сашка ровным бесцветным голосом. Как только представлю, что просто исчезну Ничего не буду чувствовать, ни о чем не смогу подумать. Меня такой ужас охватывает! И самое жуткое, что этого не изменить. Все на свете можно исправить. Кроме смерти. Что бы я ни делала, все равно умру
Ты не веришь в царствие небесное?
У него уже заныли колени, хотелось встать, но Артур не двигался. Сашка посмотрела на него умоляюще:
А оно есть? Если бы кто-нибудь сказал наверняка! Тогда можно было бы жить спокойно и радоваться тому, что пока ты здесь, но и потом все не закончится Только никто же не знает. Даже священники, правда? Они только верят.
Надо бы и нам научиться, пробормотал он.
Ее голос дрогнул надеждой:
А ты тоже боишься?
Кивнув, Артур выдержал ее несчастный и пытливый взгляд. Несколько минут они оба молчали, точно сживаясь с тем откровением, которым поделились друг с другом. Потом Сашка выдавила улыбку:
Но завтра мы все равно увидим море, правда?
Я надеюсь, пообещал он с осторожностью.
Ее личико точно оплыло книзу:
Только не говори, что мы не доедем до Крыма!
Пешком дойдем, если что. Ложись, я пока
Она уже вытаскивала из сумки пачку влажных салфеток:
В море искупаюсь.
Когда Артур вернулся из ванной, она уже спала, устало свесив с кровати тоненькую руку. Нежно пахло салфетками, брошенными на пол. Поднимать их он не стал. Хотел было уложить ее руку поверх одеяла, но решил, что прикосновение может разбудить Сашку, а она только-только отрешилась от всего тягостного, скопившегося в душе.
С наслаждением растянувшись на постели, Артур уставился в низкий потолок. Не гроб, конечно, но на склеп смахивает, подумал он. В том, что сон придет мгновенно, Логов почти не сомневался, его вообще редко мучила бессонница. И потому он наспех перелистал страницы этого дня, пытаясь решить: правильно ли вел себя с Сашкой, не обидел ли чем Рявкнул на нее это было ни к чему. И то, что ей пришлось выталкивать машину, тоже приятным воспоминанием не назовешь. Хотя Если все обойдется и никакая грыжа у нее не вылезет, они еще будут хохотать, вспоминая этот эпизод. А может, и все это путешествие, если ничего хуже не случится.
На потолке появились солнечные полоски
Артур уставился на них с изумлением и несколько раз моргнул перед тем, как понял, что ночь уже прошла. Канула в прошлое темная и пустая. Он еще немного полежал, прислушиваясь к своему организму, который то ли отдохнул, то ли нет. Нашарил телефон: половина восьмого. До Евпатории пилить через весь Крым, некогда залеживаться.
Он скосил глаза на Сашку и вздрогнул: ее светлые глаза были широко раскрыты.
Только не говори, что ты лунатик!
Ни разу не лунатик, хихикнула она. Просто забавно было наблюдать за тобой. Ты лежал такой серьезный!
А в замочные скважины ты не подглядываешь?
Опять раздался смешок Сашка явно проснулась в хорошем настроении. Наверное, уже успела подумать о том, что сегодня впервые пересечет Крымский мост, встретится с морем, пошепчется с волнами Помнит ли она о том главном, ради чего они затеяли это путешествие? Артур не стал напоминать: наверняка мысли о маме невесомым утренним туманом окутывали каждый Сашкин день, и все, что она делала или о чем думала, так или иначе было связано с Оксаной. Впрочем, как у него самого
До Евпатории через Украину было бы быстрее, сообщила она.