Выглядело жутковато, словно это были роботы или зомби. Некоторые из этих людей были внизу, возле касс, кое-кого я видела в книжном магазине возле Соколова, перед встречей.
Ему был нужен человек из Тарасова, здесь у него связей нет, вспомнилось мне из разговора с Арцахом. Вах, дорогой, до чего же вы ошибались. Даже меня маленько пробрало.
Уверен. Я подстраховался, пояснил Соколов. Очень не люблю, когда лезут в мои дела.
Допустим, повторила я. А что с самой Комаровой? Ей угрожают? Для чего требуется охрана?
Василиса Ефимовна весьма знаменита. Ей предстоит турне по городам Волги Самара, Волгоград, Нижний Новгород, Казань. По пути будут захвачены и города помельче. Везде у нее есть поклонники, и могут быть и враги. Ваша задача оберегать ее и от тех, и от других.
Она же вроде стремится даровать исцеление, или как она там говорит в своих телепрограммах, хмыкнула я. Как же она его дарует поклонникам, если ее надо от них защищать?
Пусть исцеляет, отмахнулся Артур Лаврентьевич. На выступлениях. Главное, чтобы после они к ней не лезли. У нее будут и отдельные клиенты, платные
Они же блатные? снова вклинилась я.
Не все. Но многие. Это тоже не ваша забота, Василиса Ефимовна умеет с ними управляться. Вы лишь следите, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. В случае чего и я посодействую.
Вы что же, с нами поедете? удивилась я. Или кто-то будет следить за качеством моей работы?
Нет, нет, никакого контроля лично за вами. Соколов снова будто бы смутился. Просто, если возникнут проблемы, решение которых потребует дополнительных ресурсов, вы всегда сможете обратиться ко мне. Будет еще несколько человек рядом с Василисой Ефимовной, необходимая свита на время путешествия. Но их вы охранять не должны. Их вообще не нужно охранять. Главное Василиса.
Ладно, за мной смотреть не будут, это я поняла. А за Василисой Ефимовной? цепко уточнила я.
Будут еще двое человек. Так, подсобить. Для внештатных ситуаций.
И заодно за мной присмотрят, да? Если у вас есть сомнения в моей компетентности, может быть, не стоит?..
Он вскинул руку резко, как патриций, призывающий бунтующих плебеев заткнуться на хрен и разойтись по домам.
Евгения Максимовна, никаких сомнений. Иначе бы я не обратился к вам и уж тем более не стал бы беспокоить Арцаха Суреновича. Но вы не станете отрицать, что иногда, он выдержал паузу и с нажимом закончил, требуется помощь?
Не стану, в тон Соколову ответила я. Главное, чтобы эту помощь согласовывали со мной.
Будут, не беспокойтесь.
Что ж, именно это я и хотела услышать. Я не настолько самоуверенна, чтобы в чрезвычайных ситуациях выкарабкиваться в одиночку. Помощь это неплохо, главное, чтобы она не оборачивалась помехой.
Вы уже столько раз попросили не беспокоиться. Подозреваю, поводов для беспокойства у меня будет более чем достаточно, с иронией заметила я. Артур Лаврентьевич, что будет, если я откажусь от этой работы?
Почему? немедленно вскинулся Соколов. Очень уж поспешно.
Я молчала, ожидая ответа на свой вопрос. Мой клиент снова снял очки, сложил, задумчиво похлопал ими по ладони.
Очень трудно подобрать Василисе Ефимовне такого телохранителя, который ее устроит, повторил он. Она женщина сложная и своенравная. Она моя покровительница, если хотите. Та святая, у которой я прошу благословения перед каждым делом. Это она помогла избежать мне тюрьмы.
Когда отец Арцаха проиграл дело?
Да! Артур Соколов заговорил оживленно, даже страстно. Чувствовалось, что он верит в то, о чем говорит. Верит безоговорочно. И если вы откажетесь, она не поедет в турне. Застрянет здесь, пока я не подыщу другого подходящего телохранителя. Она будет недовольна, а я потеряю ее расположение. И, чего доброго, попадусь Макову.
При этих словах Соколов трижды постучал рукой по деревянным перилам галереи.
Подставные зрители на втором этаже одновременно вскинули головы. Соколов отмахнулся: мол, все в порядке.
Мне отчего-то представилось, как все эти люди по приказу Соколова в едином порыве бросаются на агента Макова. Если, конечно, они не были наняты лишь для контроля периметра. Возможно, были еще наблюдатели, только я их не видела. Торчали где-нибудь снаружи.
Сорвется турне, придется платить неустойку? поинтересовалась я. Аргументы Соколова не особенно меня впечатлили.
Да, причем крупную, подтвердил Соколов. Уже заказан транспорт, гостиницы, арендованы залы в каждом городе. Если все сорвется, боюсь, такая сумма будет критична даже для меня
Да, попадались мне клиенты, которые самым верным способом уговорить считали давление на жалость. Со мной это бесполезно; впрочем, Артур Лаврентьевич не пытался вышибить у меня слезу. Но чувствовалось, что ситуация для него весьма серьезная.
Ладно, а чего же во мне такого особенного? Раз Василиса Ефимовна требует именно меня?
Я думала, что Соколов начнет говорить про стаж или опыт, или сочетание того и другого с принадлежностью к женскому полу. Многие из тех, кто ищет телохранителя для ребенка или для женщины, хотят нанять именно женщину. Безопаснее, мол.
Но Артур Лаврентьевич ответил неожиданно:
Это она вам сама и объяснит, и покажет.
Прямо здесь покажет? скептически осведомилась я. Или вы поддержите традицию, и музей окажется не конечным пунктом назначения, а еще одной ступенькой к нему?
Это начинало реально бесить. Пожалуй, если бы не просьба Арцаха и не моя привычка доводить разговор до логического завершения, я ушла бы прямо сейчас. Ведут какими-то запутанными путями, клиент оказывается посредником, туману понапустил
Она вот-вот прибудет, заверил Соколов.
У нее должны очень веские причины, съязвила я, свое недовольство уже не маскируя. Надеюсь, госпожа прорицательница не в маске придет?
Артур Лаврентьевич меня словно не услышал. Отвернул голову вбок и весь замер. Застыл, будто статуя.
Я осторожно обошла его, заглянула в лицо. Взгляд у моего клиента сделался остекленелый, расфокусированный.
Артур Лаврентьевич?
Черт, вроде он дышал. Или нет?
Я протянула руку к его шее пощупать пульс. Но не успела дотронуться, как Соколов отмер, заморгал и всем телом развернулся в мою сторону. То есть туда, где я стояла пару секунд назад до того, как он замер.
Я здесь, озадаченно оповестила я. Вы сейчас как-то застыли, как памятник Ленину. Все в порядке?
О, ничего страшного. Соколов улыбнулся, но нервно. Похоже, эти мгновения собственной беспомощности ему не понравились. Ну, это я могу понять, сама ненавижу подобное состояние.
Не успела я и рта раскрыть, как мой клиент, потеряв всякий интерес к картине, кивнул в сторону лестницы:
Она уже здесь. На первом этаже, у касс. Ждет нас обоих.
И заторопился вниз, более в мою сторону не обернувшись. Шел быстро, почти бежал. При этом со своей комплекцией умудрялся выглядеть не забавным, а скорее страшно занятым. Таким, что упаси боже отвлечь.
Я легко нагнала его.
И что это сейчас было? спросила я, пробираясь за ним мимо подставных посетителей. Вы словно в транс впали.
О, это Василиса. Соколов отвечал, не сбавляя темпа, и ничуть не запыхался. Она дала знать, что пришла.
У вас с ней телепатическая связь, что ли? хмыкнула я.
Да, навроде того.
Ух, уржаться просто. Расскажу Арцаху, он любит все эти штуки навроде «Звездных войн» и «Секретных материалов». По ходу, сила пребывает с достопочтенной Василисой Ефимовной, не иначе.
Шутки шутками, а чем ближе мы подходили к кассам, тем сильнее и я ощущала что-то этакое.
Не то чтобы давящее, но Как если бы один человек вдруг размножился до десятка своих копий. И все эти копии стоят в маленькой комнате, и когда входишь в комнату, ощущаешь
Вот. Вот оно энергетика, аура, не знаю, как еще сказать, но присутствие некоей особы я почувствовала издалека. Очень сильное присутствие, как будто замедляющее твое собственное движение в пространстве. Едва мы вступили в коридор первого этажа, у меня в мозгу невольно возник образ Комаровой такой, как запомнился по газетным фотографиям.