Пока Брайан треплется, я украдкой наблюдаю, как незнакомец продирается сквозь толпу. Кто-то случайно толкает меня в спину.
Вот болван! повышает голос Брайан. Гляди, он разлил всю твою выпивку.
Сейчас закажу тебе еще. Джоанна лезет в свою сумочку.
Брось, там почти ничего не оставалось. Я озираюсь. Мой точеный чернокожий уже покинул бар, все кончилось, даже не начавшись.
Сейчас моя очередь угощать, напоминает Джоанна.
Нет, благодарю. Я так много не пью.
Джоанну мой ответ развеселил.
Да уж, то, чем ты занимаешься, не подходит под понятие «пить». А ты, Брайан? Хочешь повторить?
Разве что за твой счет.
Джоанна подзывает бармена. Я ставлю пустой стакан на стойку и отвожу глаза.
Опять Инка проявила себя занудой. Не желаю в сотый раз объяснять, почему так мало пью.
Все просто: технически христианам не запрещено пить спиртное, даже Иисус превращал воду в вино, но Библия учит не пить допьяна. «Если не напиваться, то зачем переводить продукт?» сказали бы мои друзья, понимающе переглядываясь. И снова мне пришлось бы распространяться о достоинствах трезвости и самоконтроля. Или спрятаться за авторитет Всевышнего, стремящегося спасти человечество от мук похмелья. Того и другого я стремлюсь избежать.
Джоанна уже готова заказать для нас очередной раунд. Можно мне просто воды из-под крана? говорю я ей. Нам приносят заказ, и она предлагает выпить не просто так, а за что-нибудь.
За что, интересно? спрашивает Брайан, пригубливая свой коктейль. Только не за Новый год, он давно миновал.
Может, за мое повышение? предлагаю я.
О-о, кто-то полон самоуверенности! дразнит меня Брайан.
Потому что я этого заслуживаю. Я поднимаю свой стакан с водой. Нет, серьезно. Я работаю в Godfrey уже восемь лет. Пора бы назначить меня вице-президентом.
А что, ты заслужила, соглашается Брайан. Цель стать директором по маркетингу уже неактуальна?
Ой, совсем забыла
В общем, за Инку! Джоанна поднимает свой стакан. Чтобы уже завтра ты получила заслуженное повышение.
Мы чокаемся.
Этого не может быть
Вторник
Боже, нет!
Нет-нет-нет-нет-нет.
Не может этого быть!
Отказываюсь в это верить.
Я снова и снова перечитываю шапку письма. «Re: Прекращение трудовых отношений по причине сокращения штатов».
Я оказалась лишней! У меня ухает сердце, руки, держащие письмо, которое завотделом Луиза положила мне на стол, противно дрожат.
Весьма сожалею, говорит она своим привычным покровительственным тоном. Но, как вам известно, сейчас в Godfrey & Jackson очень сложный период. Урезаются бюджеты, сокращений не избежать.
Это какая-то бессмыслица! У меня перехватывает дыхание. А как же повышение? Я так старалась! Вы сами говорили
Что тут скажешь? Она пожимает плечами. Такова жизнь. Понадобится рекомендательное письмо смело обращайтесь.
Спустя семь часов
Я сижу за своим бывшим столом. Где-то гудит пылесос. Я промокнула глаза в туалете и решила уехать домой, чтобы вернуться вечером и разобрать вещи при уборщицах, а не на виду у прежних коллег.
Как самочувствие? интересуется Джоанна, наблюдая, как я бросаю в оранжевый пакет шариковые ручки и прочий свой офисный скарб.
Что за вопросы? шепотом одергивает ее Брайан. Придумала, что спросить!
Хуже не бывает. Я откидываюсь в кресле. Такое ощущение, что со мной сыграли дурную шутку. Восемь лет гнешь на них спину и вот расплата!
Я в ускоренном режиме прокручиваю в памяти годы работы в Godfrey. Как засиживалась допоздна, приезжала ни свет ни заря, как унижалась, шла на жертвы и на компромиссы, как уставала, как проглатывала несправедливые упреки.
Если честно, я никогда не любила свою работу, заведующую, всю эту культуру напряженного труда, но при этом хорошо освоилась со своей ролью и была эффективна на своем месте. Я никогда не жаловалась на однообразие анализа, необходимого для правильного проведения сделок. Никогда не отмахивалась от просьб о помощи от младших членов команды. Первой прибегала, последней уползала и все равно оказалась слабым звеном в цепи.
В конечном итоге все мои усилия оказались напрасными.
Хорошо хоть, что Брайана не уволили, говорю я, пытаясь отыскать в этой кошмарной ситуации хоть что-то положительное. Он обнимает меня за плечи своими длинными ручищами и зарывается подбородком мне в волосы.
Зачем они указали тебе на дверь? Не знаю, как выживу без тебя. Он, конечно, переигрывает. Знаешь, Инка, меня оставили только потому, что я недавний выпускник, дешевая рабсила. Не верю, что Мэри тоже выставили. Я чуть в обморок не упал, когда увидел письмо.
Да, сократили не только меня, но и кучу другого народу, включая Мэри, что сильно меня удивило. Ее год как повысили. Еще оказались не нужны Санджей и Бобби, Гейле и Тони. Последний даже не успел закончить стажировку.
Как там с паблик-рилейшнз? спрашивает Брайан, убирая руки. На моем кардигане остался запах его «Пако Рабанне».
Понятия не имею. Джоанна отправляет в ближайшую корзинку ком смятых бумажек для заметок. Но можешь мне поверить, я тянуть не стану, быстро все разнюхаю. Прямо с этих выходных начинаю подыскивать себе другую работу.
Нервы у меня как натянутые канаты. Последний раз я искала работу, когда мне было двадцать с небольшим. И даже тогда я отдавала предпочтение вариантам для недавних выпускников, а не местам в компаниях. Теперь изволь обновлять резюме, прочесывать интернет, вылизывать свою страницу в LinkedIn, заново учиться поведению на собеседованиях и все такое прочее
Я мучительно глотаю. От всех этих мыслей мне становится тошно.
Ты жива? спрашивает Джоанна, кладя ладонь мне на спину.
Я мотаю головой, гоня ужасную мысль.
Знаешь Я тягостно вздыхаю. Я только сейчас осознала, что стала безработной.
Мы надолго умолкаем. Мне больно сознавать свое новое положение, им, наверное, тоже больно за меня.
Ты оглянуться не успеешь, как получишь новое место, говорит Брайан, чтобы разрядить обстановку. Нам кивает проходящая мимо уборщица с ведром и тряпкой. В твоем резюме банк Godfrey, а это крупный калибр и гарантия лакомых предложений.
К тому же тебе не придется отрабатывать уведомительный срок, вторит ему Джоанна.
Ты больше не должна будешь иметь дело с Луизой этому можно даже позавидовать! Брайан разводит руками. Худшей начальницы не придумать при всем старании!
Точно, вяло отзываюсь я. Но я все равно предпочла бы не терять работу.
Брайан выпячивает губы.
Хочешь, чтобы я вернул все это добро обратно в ящик? Он указывает на разноцветные бумажки для записок, которые я выгребла наружу.
Нет! отвечаю я с неожиданным для самой себя чувством. В пакет их, в пакет!
Мы принимаемся разбирать мои бумаги. Я стараюсь не обращать внимания на наворачивающиеся слезы. В последний раз я вижу этот стол, сижу в этом кресле, смотрю в два этих монитора. Наверное, так чувствует себя жена, получившая после непоправимой ссоры с благоверным документы на развод. Нестерпимая несправедливость!
Мы молча заканчиваем уборку и плотно набиваем мусорную корзину ненужными бумагами. Я встаю и задвигаю кресло под стол. Джоанна и Брайан опускают голову.
Прощай, Godfrey & Jackson, шепчу я. На последнем слоге у меня срывается голос. Я намерена произнести прощальную речь, но меня отвлекает вибрация телефона. Я выхватываю его из кармана, смотрю на экран и чувствую в горле горечь.
Проклятье! Это матушка.
Очередная проблема. Черт меня дернул наплести ей о повышении
Куда бы я девалась без любимой тетушки?
Четверг
История браузера:
Как быть при сокращении штатов?
Операционный вице-президент в инвестиционных банках вакансии
Бесплатные шаблоны для резюме Смешные видео с собачками
Я сижу в своем любимом кресле в кабинете тети Блессинг в ее таунхаусе в Поплар[7]. Здесь я всегда доверяю свои проблемы любимой тетушке в надежде на добрый совет и на помощь. Она умеет смотреть на вещи объективно. Тетя Блессинг мне как вторая мать. Она была рядом, когда умер папа: заплетала нам с Кеми косички, помогала с уроками, делала покупки. За долгие годы мы очень сблизились. С ней я даже откровеннее, чем с мамой. У мамы твердые установки, а тетя Блессинг умеет смотреть на вещи с неожиданной стороны: к примеру, она помогла мне с политическим лавированием на работе, не то что мама, просто сказавшая тогда: «Да вразумит тебя Господь!» Обычно я исполнена любви к своей тетушке обычно, но не сегодня.