Мужчина заказал себе чёрный кофе и протянул двадцатку с видом хозяина положения.
Сдачи не надо. Сказал он, будто бросил мне кость.
Пока готовила напитки, я тайком следила за странной парочкой, которая заняла всё тот же второй столик. Ничего не указывало на то, что они встречаются, но сердце подсказывало, что что-то здесь не чисто. Они не выглядели как старые знакомые или как брат и сестра. Слишком близко они склонялись друг к другу, слишком томно смотрели друг другу в глаза. Слишком открыто целовались.
Вот чёрт. Этот ублюдок помолвлен с другой, но бессовестно запускает язык брюнетке в рот. Моему негодованию не было предела. Я чуть не ошпарилась, пока кофемашина откашливала стройку кофе.
Как же так? Блондинка, с которой я имела удовольствие поговорить, была неземным ангелом. Безупречная и добрая, словно спустилась небес. Я помню, с какой влюблённостью она смотрела на этого мерзавца, с каким восторгом носила помолвочное кольцо. А он имел наглость так жестоко топтать её чувства с этой. Да она в подмётки не годится его невесте! Хмурая, зацикленная на своей худобе. Неужели ему и правда нравится её костлявые очертания? И я снова вспомнила фигуристую блондинку и то, с каким аппетитом она пробовала десерт.
Ваш кофе. Голос прозвучал грубо, когда я приблизилась к их столику, но изменщики даже не обратили на меня внимания. Я была для них пустым местом, но на это мне было плевать. Они не имели права делать пустым местом ту приятную девушку.
Воркование голубков вызвало тошноту и укол где-то под ребром. Сама не знаю, что на меня нашло, но я подняла чашки с кофе и выплеснула ещё не остывшую жижу обоим на головы. Парень тут же вскочил на ноги, как будто что-то больно кольнуло его в пятую точку. Его пассия осталась сидеть, но хватала воздух ртом, как карась, выбрашенный на берег. Её губы открывались и закрывались, как у жабы, но оттуда не вырывалось ни кваканья, ни слов.
Осознание того, что я натворила, пришло ко мне только когда кафе разразилось криками.
Какого чёрта вы творите?! Орал на меня мужчина, захлёбываясь яростью. Он тыкал в меня пальцем с ухоженным маникюром и сыпал самыми отвратительными угрозами. Но мне стало смешно от того, что я только-только научилась заваривать по истине хороший кофе, а ему так и не удалось его попробовать. Коричневые струйки всё ещё стекали с его мокрых волос на щёки, а затем капали на светлую рубашку, окрашивая её в непростительный цвет.
Райли! Лепетала брюнетка, оттирая плечи и руки салфеткой. Ты только посмотри! Что за
Как вы смеете! На одном дыхании орал парень, и я уже успела разволноваться, как бы он не задохнулся. Да вы знаете, кто я?! Я вас уничтожу!
Немногочисленные посетители позабыли о своих угощениях и развернулись в нашу сторону. Они не могли пропустить концерт, о котором не анонсировали в афишах. Всегда забавно понаблюдать за какой-нибудь драмой. Только если участник этой драмы не ты.
Из дверей кухни выглянул Майк, а затем показалась и голова нашего повара Гарри. Все стекались на крики, как будто здесь раздавали что-то бесплатное. Десять секунд назад идея отомстить за ту девушку, имени которой я даже не знала, казалась мне гениальной, но теперь я вся сжалась и поняла, что натворила.
Позовите сюда владельца! Я немедленно хочу увидеть вашего начальника!
Я затеребила полы передника и оглянулась на Майка и Гарри, которые глядели на меня во все глаза, как бы спрашивая «что нам делать?».
Я схожу за Фрэнсисом, наконец произнёс повар и скрылся в служебных помещениях.
Извините, ко мне наконец-то вернулась способность говорить. Теперь я потеряю работу, а срок аренды подходит к концу. Мне нужно во что бы то ни стало оправдать свой поступок. Не знаю, как так получилось. Я не хотела.
Только не надо прикидываться! Вы сделали это специально!
Простите, я
Не напрягайтесь. Можете собирать вещи, потому что вы здесь больше не будете работать.
Я попыталась сделать последнюю попытку.
Я оплачу вам химчистку. На рубашке не останется пятен.
Да плевать я хотел на рубашку. Взбеленился парень, которого, судя по всему, звали Райли. Вы унизили нас! Я так просто этого не оставлю.
Он и правда не оставил. Когда между нами возник обеспокоенный Фрэнсис, его седая голова, казалось, поседела ещё больше. Его кафе не пользовалось бешеной популярностью, потому что находилось в дебрях Портолы, потому он не мог отпугивать тех немногих клиентов, которые удостаивали его своим посещением.
Что здесь стряслось? Запинающимся голосом спросил Фрэнсис, обращаясь не ко мне.
Эта идиотка вылила на меня и мою девушку кофе! Вы полный кретин, раз держите на работе таких криворуких колхозниц!
Это правда? Маленькие глазки Фрэнсиса перепрыгнули на меня. Он уловил лишь слова «вылила чашку кофе» и не стал вдаваться в подробности, кого там назвали «кретином».
И тут до меня дошло, что терять мне нечего. После подобной выходки меня уже ничего не спасёт, поэтому я приосанилась, послала прочь трусость Холлбруков и заявила:
Они это заслужили.
Да как вы смеете? Наконец подала голос брюнетка, кое-как приведя себя в порядок. Её прямые пряди превратились в ещё более бесформенные палки, а тушь размазалась под нижними веками. Теперь она выглядела устрашающе.
Как это понимать? Воскликнул Райли.
Что это значит, Холли? Опешил Фрэнсис.
И три пары зловещих глаз уставились на меня. Я только собиралась выдать этому нахалу о том, что я всё знаю. Знаю, что он изменяет своей прекрасной невесте, но он меня перебил. Взмахнул рукой, сообщая о том, что разговор окончен, схватил брюнетку за руку и двинулся к двери.
Я этого так не оставлю. Злобно повторил он. Я накатаю на вас жалобу. Подам иск, и будьте уверены, я его выиграю.
Фрэнсис залепетал какие-то извинения, но они потонули в звяканье колокольчика над выходом. Райли с подругой хлопнули дверью и выскочили на улицу. Щёки моего босса затряслись, когда он заговорил со мной:
Что ты наделала? Иск? Ты сделала меня банкротом!
Не переживайте, мистер Льюис. Во мне внезапно проснулась неведомая мне храбрость. Я всё улажу.
И не дожидаясь, пока Фрэнсис начнёт меня останавливать, я выбежала следом за «кофейной парочкой». Стала оглядываться, но, видно, кофе и правда бодрит, раз они так быстро перебирали ногами. Они уже успели добраться до угла улицы, но я вспомнила времена, когда ещё пыталась бегать по утрам, и нагнала их у самой машины.
Райли как раз усаживал подругу на пассажирское сидение чёрного «лексуса». Сама галантность. Я бы может и оценила этот жест, если бы он при этом не изменял своей невесте. Закрыв дверь, Райли обошёл машину и тут заметил меня.
Нам не о чем разговаривать. Зыркнул он на меня красивыми, но такими злыми глазами, что по моей вспотевшей спине пронеслись мурашки.
Я собрала всю свою смелость в кучку и выпалила:
А мне кажется, есть о чём.
Не понял?
Вы, конечно, можете черкнуть иск на мистера Льюиса, но я вам не советую.
Райли не стал открывать водительскую дверь и с подозрением посмотрел мне в самую душу. От этого взгляда, полного презрения и гнева, я почти что растерялась и бросила идею высказать всё в лицо. Но только почти.
Вашей невесте вряд ли понравится то, что вы распиваете кофе со своей любовницей.
Мои слова возымели эффект. Шея Райли покрылась красными пятнами. На пару с пятнистой от кофе рубашкой он стал походить на обычного человека, а не идеальный рисунок с обложки журнала.
Он приблизился ко мне так близко, что в нос тут же ударил запашок арабики вперемежку с дорогим парфюмом. Я не отступила, хотя вид у него был воинственный.
Вы мне угрожаете? Яд выплеснулся прямо на меня.
Не больше, чем вы угрожали мистеру Льюису и мне.