Я кивнул.
Ну, вот Много лет назад это было. А здесь, в Морджиме, один раз После дайвинга подошла ко мне торговка. Странная какая-то хотя красивая, если бы ей помыться и одеться как следует. Я ей улыбнулся и купил браслет, вот, видишь? он показал неприметный бронзовый тонкий браслет на правом запястье. И она сказала, чтобы я приходил ночью на камень возле Южного Креста. Это здесь, в конце пляжа
Ну, и что? Пришел?
Он нагнулся вперед и многозначительно понизил голос, смотря на меня словно иллюзионист на доверчивого клиента.
Пришел. Но увидел там, на камне, именно ее. Ее, понимаешь?
Кого ее?
Эту девушку из Бенгалии
Я недоуменно нахмурился.
Ту самую, которая первая любовь?
Джеймс молча кивнул. Вид у него был такой, будто он только что рассказал мне великую сакральную тайну.
Подожди Я не понимаю. Так она живет здесь, на Гоа?
Нет, она живет не здесь. Она вообще на Гоа никогда не была. По крайней мере, я так думаю
Последние слова Джеймс прямо-таки прошептал, после чего приник длинной затяжкой к своей самокрутке.
До чего же здесь иногда люди дуреют, невольно подумал я, пытаясь сдержать саркастическую улыбку.
Вижу по твоим глазам, бро, что ты сейчас посчитал меня сумасшедшим или наркоманом, совершенно беззлобно сказал Джеймс, снова выпуская изо рта обильные клубы дыма.
Вовсе нет Ну я запнулся, подбирая корректные английские выражения. Ну, если девушка была ненастоящая, стало быть это был сон. Или привидение. В общем
Я не просто так увидел призрак на камне, испугался и убежал, снова заговорил Джеймс. Я к ней подошел. Заговорил. Она меня узнала. Взяла меня за руку. Потом мы пошли в клуб. Выпили коктейль. Я ее касался, она держала бокал. Ветер волосы развевал И платье то самое. Понимаешь? Это была она. Именно она, та самая, из детства.
Ну, может она все-таки приехала сюда вяло возразил я, чувствуя внезапное желание сменить тему или даже как-нибудь вежливо уйти.
Он помотал головой.
Она не понимала, что находится в Морджиме. Из разговора я понял, что она думала, будто мы в Бенгалии.
Ну, и что было потом?
Джеймс выпрямился, откинувшись на спинку стула, и растерянно улыбнулся.
Исчезла.
Как это исчезла?
Исчезла и всё. Пошли снова гулять, отпустила мою руку, прошла несколько шагов вперед и растворилась.
Это уже звучало как-то совсем неоригинально. Я пожал плечами.
Ну, и что это все значит, как по-твоему? мой вопрос прозвучал с почти явным раздражением, но Джеймс, похоже, этого совершенно не заметил. Он закрыл глаза, и его лицо вдруг утратило безмятежное выражение, углы рта дрогнули и опустились, он глубоко вздохнул.
Это рыбалка, шепотом сказал он.
Что? переспросил я, нахмурившись. Неожиданно я ощутил, что в затененной комнате очень жарко, захотелось срочно выйти на воздух, куда-нибудь в тень, хотя бы под тот здоровенный баньян.
Я говорил с той продавщицей, понимаешь? продолжил Джеймс. С этой странной женщиной из Старого Гоа. Когда покупал браслет. И она меня спросила, чего я хочу больше всего.