Парень вскинул руки и выставил их перед собой в защите:
Меня вышвырнуло в лесу! начал оправдываться Кантор. И он где-то выпал и затерялся в грязи
Что ты вообще делал в лесу?! резко прервала его я. Порталы переносят в любую точку в системе трёх миров, так почему чёртов лес?!
По лицу Кантора пробежала тень недовольства и обиды. Иногда, поддавшись излишне эмоциональным порывам, я использовала в своей речи выражения с Земли, неуместные в магическом мире.
Я никогда не бывал за пределами земель демонов! попытался защититься от моих нападок принц. Главное, что я сумел оказаться в Антре и успел спасти тебя!
Нет, главное, что ты посеял крайне важный ключ и теперь застрял здесь вместе со мной!
Я сжала кулаки в попытке успокоиться и проткнула выступившими когтями кожу. В присутствии мальчишки мне было трудно себя контролировать, что бесило, так что обычно я его избегала. Как высокопоставленной демонессе и политику, мне нужна была холодная голова. Глубоко вздохнув, я расслабила руки и осторожно потёрла пальцами виски.
Постойте-ка, леди Арина, теперь уже Кантор вспомнил о вежливости и приличиях. Или его запас храбрости после битвы испарился. А где ваши ключи?
Закусив губу, я проигнорировала вопрос. Хотя я и не теряла их в лесу, они тоже канули в лету. И мои, в отличие от ключа Кантора, уже были в чьих-то руках. Объективно я прокололась сильнее мальчишки.
Арина, обратился ко мне Кантор, всё ещё ожидая ответа.
От необходимости объясняться меня спасла Магдалель. Девушка как-то умудрилась незаметно к нам приблизиться, и, когда я и Кантор услышали её неловкое покашливание, обернулись синхронно и быстро. Белая магичка ойкнула и отскочила, испугавшись.
Нам пора отправляться. Машинист готов везти нас, люди уже сели.
Было не так много людей, обученных водить паровозы, потому работорговцы пользовались услугами тех, кто уже занимался перевозками до появления Тёмного. И потому мы легко смогли договориться о путешествии.
Да, конечно, я поспешила в сторону открытого вагона. Кантор последовал за мной. Куда ему ещё было деваться, без портального ключа-то?!
Магдалель завела нас в уютный вагон, поделённый на купе с двумя мягкими бархатными диванами в каждом, и довела до единственного свободного, где расположилась вместе со мной и Кантором. Едва я упала на сиденье, как мне тут же захотелось погрузиться в сон. Транспорт, в котором нам предстояло добираться до тёти Магдалель, был излишне роскошен и комфортабелен для перевозки рабов. Вряд ли простые жители королевства имели возможность часто путешествовать на подобном раньше.
Едва вокзал стал пропадать из виду, как меня укачало, и вместо того, чтобы изучать незнакомую страну, глядя в окно, я проспала всю дорогу.
***
Магдалель скинула с себя куртку и положила её на сиденье рядом. По тому, с каким отвращением девушка это сделала, Кантор понял, что вещь не только ей не принадлежала, но и носилась с большой неохотой. Демон видел, что девчушка, где-то его ровесница, изучала его, внимательно и с опаской. Он знал, что пугал её, но понимала ли она, что настораживала его не меньше?
У вас глаза, как у оборотня, принц демонов прервал молчание, устав, как бы выразилась Арина, играть в гляделки. Его истинная пара мирно спала, невольно положив голову ему на плечо в забытье. Подобное её положение придавало парню уверенности и расслабленности, хоть и не отнимало удивления тому, как, будучи во враждебном королевстве, в опасной ситуации, в страннейшего вида повозке, она умудрялась спать.
Девушка на диванчике напротив вздрогнула.
Полагаю, правильнее будет сказать, что это у них глаза, как у меня, поразила Кантора ответом Магдалель. У целой расы глаза, как у неё, рождённой значительно позже появления первого волка-человека? Вот так самомнение! У вас глаза, как у змея, отметила в свою очередь она, но вы же не змей.
Кантор усмехнулся.
Многие ваши сограждане с вами бы не согласились.
Человечка опустила взгляд и судорожно вздохнула, завесившись волосами необычного, серебристого, цвета. По природе добрый Кантор пригляделся к ней, а, принюхавшись, даже уловил запах слёз. Прежде чем он придумал, что бы такого сказать, чтобы успокоить собеседницу, Магдалель сама сменила тему:
Вы с леди Ариной близки?
Мы истинная пара, не без гордости сообщил принц демонов.
Предназначенные?! удивлённо воскликнула девушка и зажала ротик рукой, чтобы не разбудить свою демоническую знакомую. Я читала о подобных вам. Вы как император и императрица Ада?
Демон невольно хмыкнул. Слава о его родителях распространилась далеко за пределы Нижнего Мира и Талеры, что неудивительно, учитывая их победу в войне. И Антра воевала на стороне проигравших.
Вроде того, хотел бы Кантор ответить иначе, более определённо и утвердительно, но тогда его слова были бы ложью: до влюблённых, души не чаявших друг в друг Ансора и Линаины тар-демена Ризуд ему с Ариной было, в лучшем случае, как до Люпинии из Талеры пешком.
Непросто, наверное, заботиться о той, кто сама, о ком хочет, позаботится, проявила неожиданную проницательность и понимание Магдалель.
Остаток пути молодые представители своих рас провели в молчании, хотя, как Арина, заснуть не смогли. Девушка смотрела в окно, теребя в руках край рубашки. Мысли её были где-то далеко, радостного в них, скорее всего, было мало. Принц демонов сидел, практически не шевелясь, чтобы не потревожить Арину. Нахождение в странном средстве передвижения не было самым приятным времяпровождением, ноОн наблюдал за спящей женщиной и был рад, что она в порядке. Всё то время, что прошло с тех пор, как Кантор прочёл написанное её кровью послание и сбежал на поиски, его преследовал металлический запах. Её запах. Мысль о том, что его истинная пара могла погибнуть, потому что его не было рядом, ужасала.
Парень осторожно погладил Арину по волосам. Судя по тому, как встрепенулась Магдалель, они прибывали к месту назначения.
***
Ветерок покачивал колосья ржи с одной стороны дороги и пшеницы с другой, пока мы двигались по направлению к дому тёти Магдалель от платформы железнодорожной станции. Смрад города остался позади, а все его ужасы ещё не добрались до этого тихого местечка, всего в двух часах езды от столицы. Люди расходились кто куда кому-то было в ту же сторону, что и нам, хотя держались они на расстоянии. Из страха перед демонами, скорее всего.
День для середины весны был невероятно тёплый. Инстинктивное желание выпустить крылья дало о себе знать, но я подавила его. Кантор же сдерживаться не стал. Два огромных кожистых крыла выросли из спины, сделав его величественным, угрожающим и прекрасным. Действительно, принц. Жаль, маленький ещё.
А ну спрячьте их! шикнула я на Кантора, дёрнув его за руку. Люди и так нас бояться. Хотите, чтобы тётя Магдалель нас в дом не пустила?
Она всё равно увидит глаза, заметил принц демонов.
Всё равно спрячьте.
Он послушался. Парень снова стал собой, податливым, а не спорящим со мной лишний раз. Всё вернулось на круги своя.
Мы пришли, Магдалель приложила руку к воротцам золоченого забора, окружавшим на вид неприметный домишко. Высотой всего в два этажа, белоснежный, под красной черепичной крышей, он напоминал какой-нибудь среднестатистический домик из американских фильмов. Но таковым определённо не был.
Из руки Магдалель излился свет, словно в её ладони скрывалось солнышко. Свет растёкся по заборным прутьям, по всей их поверхности, и только после ворота распахнулись, запуская нас на территорию участка, прилегавшего к дому. В тот же миг белоснежная дверь с медной ручкой открылась, и на пороге дома показалась женщина.