На момент написания этой главы я считаю себя успешным и счастливым человеком. Правда, у меня нет дорогих часов и крутого автомобиля. Я по-прежнему езжу на своём «Тигуане». Так и не приобрёл собственное жильё и живу в квартире жены (но с приятным осознанием, что в любой момент могу арендовать нужную квартиру в любой точке города или же взять в ипотеку). И я больше не встречаюсь в деловых костюмах с клиентами, которым важен статус (всё общение происходит по «Скайпу»).
Зато у меня нет долгов и кредитов, в сутках имеется достаточно свободных часов. Есть родные люди и круг близких друзей, набор хобби по душе, сообщество единомышленников, с которыми я делюсь своими профессиональными знаниями. И достаточно ресурсов для того, чтобы сделать следующий шаг в моей жизни. И шаг этот будет зависеть от новой порции более амбициозных «хотелок».
В этой книге я расскажу, как нашёл первого клиента на фрилансе, как открыл ИП, придумал собственный бренд, повысил уровень сервиса, как это всё сказалось на моих доходах и многое-многое другое. Какие-то части будут идти в хронологическом порядке, какие-то будут скакать назад и вперёд во времени, но я постараюсь максимально подробно поделиться опытом, накопившимся за пятнадцать лет.
Сейчас я полностью свободен от любых обязательств, которых не выбирал сам. Я перестал выживать и начал жить. Поэтому если вы только-только начали понимать, что вам не подходит наёмная работа, или же вы опытный фрилансер, погрязший в постоянных стрессах, срывающий сроки и теряющий клиентов, или же работающий по десять часов в день, чтобы «выживать», или же вы просто не понимаете, как вообще возможно работать из дома и не опасно ли уходить из наёмного труда, то, возможно, что-то изменится, если вы прочитаете эту книгу. Пусть моя история послужит для вас реальным примером фрилансерской карьеры в IT. Итак, поехали!
Рациональные и нерациональные страхи ухода из найма
Если вдруг тебе пристало завершить свою карьеру
И грести мильёны денег, перебравшись на фриланс,
В тот же миг бросай работу, никого не вздумай слушать,
За собою хлопни дверью, покажи начальству фак!
Я выходил на фриланс в два этапа. В первый раз это произошло случайно. Проработав какое-то время в компании Webmaster.Spb проектировщиком интерфейсов, я заскучал и трудился всё с меньшим энтузиазмом и эффективностью. В конце концов дошло до того, что я перестал выдерживать сроки, начал пропускать дни в офисе и вместо работы читал обучающую литературу и разговаривал с коллегами у кулера.
В один прекрасный день мой начальник Андрей Рябых (мы называли его «шефом») пригласил меня в свой кабинет и сказал: «Егор, мне кажется, пришла пора нам расставаться. Я вижу, что ты саботируешь работу. Возможно, эта профессия не для тебя». Насчёт саботажа я был абсолютно согласен с Андреем, подтвердил его слова и принял предложение. В тот момент у меня словно гора с плеч свалилась. А вот слова о профессии меня глубоко задели, но тогда я просто промолчал. В итоге покинул компанию, сохранив хорошие отношения как с шефом, так и с коллегами.
После этого в течение года я зарабатывал, продавая услуги проектирования нескольким клиентам, которых смог найти сам. И получилось так, что денег за тот год вынужденного фриланса мне удалось заработать не меньше, чем во время работы в офисе.
Этот первый этап был очень простым, потому что у меня за спиной была мама с её деньгами и жильём. К счастью, мне не пришлось ничего у неё просить или занимать. Главное, всегда было где спать и что поесть вне зависимости от того, заработаю я или нет. В таких условиях выйти на фриланс было очень просто, я ничем не рисковал. И именно поэтому я не стал искать новую работу в офисе сразу после увольнения, а попробовал «покрутиться» самостоятельно.
Затем, когда я задался целью снимать собственное жильё, то понял, что моих фрилансерских денег на это не хватит, и снова устроился на работу. Причём обратно в ту же компанию. Андрей Рябых, для которого я сделал пару проектов в течение года на фрилансе и который периодически слушал мои истории о других довольных клиентах, однажды предложил вернуться, но уже не простым проектировщиком, а руководителем отдела проектирования.
Тогда я понял, что не нужно скромничать по жизни и что рассказы о своих даже небольших успехах повышают шанс того, что к тебе обратятся из тех уголков, до которых добрались твои истории. Я действительно набрался опыта, работая в реальных боевых условиях. Научился нормально проводить переговоры, не краснея и не неся ахинеи, а также сделал несколько проектов, усиливших мои основные профессиональные навыки.
После этого шага моих суммарных доходов офис плюс фриланс уже хватило на аренду жилья и содержание себя и девушки в нормальных условиях. И тогда я собрался уходить на фриланс во второй раз. И это уже было сложнее, потому что вовсю чувствовался страх потери источника дохода в виде офиса, «делавшего погоду» и без которого я начал бы залезать в долги. Оказавшись в этой ситуации, я перераспределил оставшееся свободное время таким образом, чтобы посвящать его исключительно одной задаче: привлечению большего количества клиентов на фрилансе. И делал это до тех пор, пока мои фрилансерские заработки не превысили офисные вдвое.
Я хотел уйти из компании красиво и правильно, никого не подводя. Поэтому нашёл и предложил замену на своё место, и всё получилось именно так, как и ожидалось. Мой уход никак не сказался на эффективности работы отдела.
Перечислю выводы, которые можно сделать из моего рассказа, а также добавлю в список те пункты, с которыми сам не сталкивался, но о которых мне рассказывали друзья-фрилансеры. Итак, что же страшит во фрилансе офисных сотрудников?
Неизвестность. Помимо вопросов, на которые я искал ответы, было ещё много вопросов, о которых я и не подозревал, и не мог их задать. Понятные вопросы это «Где найти клиентов?», «Как получать оплату за свою работу?», «Сколько нужно будет платить налогов?», «Куда денется трудовая книжка?» и так далее и тому подобное. Неожиданные вопросы, которыми я не задавался, а столкнулся с ними уже в боевых условиях: «Как заставить себя сесть за работу, когда все отвлекают?», «Что делать с клиентами, если я серьёзно заболел во время выполнения их заказов?», «Как объяснить клиенту, почему у меня такой высокий ценник?», «Какой размер предоплаты назначать?», «По каким правилам придумываются номера договоров?».
Страх перед неизвестностью рациональный. Многие из нас во избежание возможной опасности предпочтут не лезть в неизвестность и неопределённость. И правильно сделают! То, что вы сейчас читаете эту книгу, показывает, что вы, хоть и (возможно) боитесь, но готовитесь к этому шагу и уменьшаете объём неизвестности в своих дальнейших действиях, ничем не рискуя. Многие другие уже на этом этапе остановились из-за своего страха и решили оставить всё как есть.
Мнение близких. Наши родные обычно заботятся и беспокоятся о нас. И если мы собираемся сделать что-то, чего они сами никогда не делали, то близкие люди будут транслировать собственные страхи на нас. Аргументация будет такой же, как и у нас самих. Моя мама, например, никогда напрямую не мешала заниматься избранным мною видом деятельности, но косвенно всегда волновалась и высказывала вслух опасения. Этим она каждый раз выбивала меня из равновесия, хотя я и не подавал виду. Это прекратилось в тот день, когда я доказал ей, что ни в чём не нуждаюсь и стабильно зарабатываю, продолжая заниматься таким «опасным» делом, как работа на самого себя. Когда начал дарить маме ценные подарки и помогать деньгами, при этом показывая, что отдаю не последнее, для неё это стало доказательством того, что за меня можно не беспокоиться. Но до тех пор она мне только мешала, хоть и неумышленно, и с этим невозможно было что-либо поделать. Впрочем, в какой-то момент я даже научился использовать такое мамино отношение в качестве дополнительной мотивации «доказать другим, что я смогу». Вроде сработало.