Мы уже вмешались. Я развел руками. И если наших с вами голосов недостаточно придется снова просить о помощи Петербург.
Я понимаю ваше стремление предотвратить войну, князь, хмуро отозвался Суворов. И такому благородству можно только позавидовать. Но не следует забывать и об интересах собственной страны.
И вы хотите соблюсти их, отказавшись от участия в переговорах с Георгом? усмехнулся я. Вынужден вас разочаровать мы лишь потеряем репутацию, не добившись ровным счетом ничего.
В этом мире есть вещи и поважнее репутации, недобро сверкнул глазами Суворов. Неважно моей или вашей. Вы не хуже меня знаете, как идут дела на фронте, и мы отступаем. В подобном положении ссориться с Георгом подобно смерти, князь! И если он все-таки высадит войска
Мы едва ли сможем сделать хоть что-то. Согласен. Я чуть склонил голову. Но и у него самого пути назад уже не останется. Потому что в случае вторжения придется добиваться повиновения Соединенных Штатов силой. Не навязывать свою волю из-за океана лояльным и благоразумным политикам, кивнул я в сторону Джонсона и Кеннеди, а учинить полномасштабную войну со страной с населением в двести миллионов человек. На это не хватит ни флотилии на Багамах, ни еще трех таких же. Для победы Георгу придется перебросить сюда войска из Англии.
И оставить почти без защиты Антверпен и собственное побережье, задумчиво проговорил Кеннеди, в то время как рейх обладает оружием, способным ударить прямо по Лондону.
Верно, кивнул я. Так что пока все это скорее похоже на мастерский блеф. Конечно, если что-то изменится, британцы могут начать действовать куда активнее, но, полагаю, сколько-то времени у нас еще есть.
Пожалуй, вы правы, друг мой. Джонсон выдохнул и откинулся на спинку кресла. Будь старикашка так уверен в собственных силах британские корабли уже стояли бы в паре миль от Вирджиния-Бич.
Георгу не нужна война. Особенно если новый президент не собирается пока не собирается менять текущий расклад в отношениях ваших держав, продолжил я. Которое, в сущности, устраивает всех.
А как же требование распустить конгресс?.. Бред! Кеннеди зажмурился и помотал головой. Или сократить численность армии до двадцати тысяч?
Какая разница, джентльмены? Завтра Георг может потребовать, чтобы господин президент вышел на площадь перед Капитолием в одних подштанниках. Я усмехнулся и посмотрел на Джонсона. Но мы все здесь понимаем, что на самом деле его интересует только оружие, которым разнесли Белый дом. Или те, кто может наделать еще таких же игрушек. И в этом наши цели, как ни странно, совпадают. А значит, сейчас мы вряд ли придумаем что-то лучше, чем заверить его величество в лояльности и добрых намерениях и продолжить искать.
Да, эти штуковины сейчас нужны всем, проворчал Джонсон. Хотя сейчас меня куда больше интересует, что мы будем с ними делать, когда найдем если вообще найдем.
Ну что-то придется отдать Георгу вероятно. Я на мгновение задумался. В конце концов, если у нас будет оружие, способное за пару секунд разрезать пополам броненосный крейсер, договориться станет заметно проще. Особенно если не забывать, что нашей главной целью является мир и благо наших народов, а не амбиции.
Отлично сказано, друг мой, кивнул Джонсон. В таком случае, пока нам остается только придерживаться задуманного плана.
Суворов явно хотел добавить что-то еще, однако так и не решился. То ли побоялся спорить с президентом, то ли просто не хотел больше впустую сотрясать воздух но я почти физически ощущал исходившие от него волны недовольства. Джонсон заметно успокоился, хоть и выглядел смертельно усталым, и только Кеннеди, наоборот, как будто взбодрился и даже пытался улыбнуться.
Мы можем подсунуть Георгу парочку мафиози или чинуш, предложил он, из тех, кто сейчас сидит за решеткой. Не крупную рыбу, конечно же, но пока британцы разберутся Если выиграем пару дней уже неплохо.
Неплохая идея, Бобби. Джонсон потер глаза. Я займусь этим завтра. На сегодня с нас, пожалуй, хватит. Можете быть свободны, джентльмены.
Когда мы втроем вышли за дверь кабинета, Суворов тут же куда-то умчался. То ли срочно звонить с докладом в Петербург, то ли просто курить обстановка явно располагала. Я и сам подумал, что после такого неплохо бы прочистить мозги хоть как-то.
Проклятье это было круто! Кеннеди отер со лба выступивший пот. Здорово ты отделал стариков. Я уж думал, они нас с потрохами сожрут!
Не ты один, усмехнулся я. И если твои парни не отыщут нам новые зацепки уж поверь, так и будет.
Стараюсь, как могу мы стараемся. Кеннеди улыбнулся и покачал головой. Хотя иногда мне кажется, что это ты станешь новым президентом Штатов, а не я.
Иногда мне тоже так кажется. Я вздохнул и потянулся за плащом. И уж поверь, я от этого вовсе не восторге. Дома осталось слишком много работы.
О да понимающе закивал Кеннеди. Скажи ты скучаешь по семье?
Наверное. Я поправил ворот и не торопясь зашагал к выходу. Или, может, мне просто надоело торчать в Кэмп-Дэвиде целыми днями.
Правда? Тогда у тебя есть отличная возможность удрать отсюда. Кеннеди хлопнул меня по плечу. Прокатишь меня на своей красотке?
Глава 3
Ну она же прелесть, правда? Кеннеди нежно провел ладонью по блестящей крыше. Проклятье Я бы и сам купил такую же, но Этель меня убьет.
Хочешь за руль? усмехнулся я.
Хм-м-м Пожалуй, нет. Если сяду тебе придется вытаскивать меня силой.
Машина действительно была что надо. Еще в Барнстейбле я за ужином обмолвился, что как-то брал в прокат «Шевроле Импалу», и как только мы вернулись в Вашингтон, Кеннеди сразу подарил мне такую же почти. Тоже черную, с хромированной решеткой радиатора но на этот раз в двухдверном кузове и с магической припиской «Супер спорт» в названии модели. Тачка из Флориды отлично держала дорогу и набирала скорость, но эта и вовсе оказалась сущим монстром. Семилитровый двигатель на четыре с лишним сотни лошадиных сил выстреливал с места так, что меня буквально вжимало в сиденье, и я пока так и не смог проверить, на что он по-настоящему способен: цифры на спидометре заканчивались раньше, чем поистине титанический запас мощности. Пожалуй, даже Настасьино творение «Импале» все-таки чуть уступало.
Конечно, родовитому князю и личному советнику двух президентов скорее подобало бы ездить с шофером и на чем-нибудь солидном вместо дерзкого спорт-купе, но, один раз сев за руль этой машины, я уже не захотел из нее вылезать.
Кстати, куда мы едем? поинтересовался я.
До Термонта от Кэмп-Дэвида вела всего одна дорога, но уже оттуда мы могли двинуть куда угодно. И на север к границе с Пенсильванией, и в сторону округа Колумбия. Или вообще прямо хоть в ту самую пиццерию, где я вчера дрался с морпехами.
Сворачивай направо на пятнадцатое шоссе и жми педаль в пол. Кеннеди хитро улыбнулся. Скоро узнаешь.
Надеюсь, это не еще одна сомнительная авантюра, вздохнул я. Судя по разговорам в посольстве, мой император и так не в восторге. Что бы я ни говорил вчера старикам в кабинете мы ступили на скользкую дорожку. И прошли по ней так далеко, что возвращаться уже, пожалуй, поздно.
Это точно. Кеннеди чуть отодвинул сиденье и вытянул ноги. Если честно, я до сих пор не могу понять, почему ты нам помогаешь, Алекс. Рискуешь не только положением, но и головой и ради чего? Посол уже готов сожрать нас обоих заживо, да и император может не оценить твоих усилий особенно если мы в итоге облажаемся.
Мы не облажаемся, Бобби, пообещал я. Мне просто придется стараться вдвое усерднее Особенно теперь, когда господин президент подарил мне эту тачку.
Прекрати. Ты бы мог и сам купить хоть десять таких.