Вот шут идёт, спрошу его,
Может, подскажет нам чего!
(Входит Мефистофель в шутовской шапке, за ним Фауст в волшебном плаще, невидимый для окружающих.)
Император:
Глядите, новый шут Какой забавный!
(Император встаёт, подходит к Мефистофелю, обходит его вокруг, рассматривает, возвращается на трон.)
Был раньше шут у нас другой,
Но он куда-то испарился!
Скажи, откуда ты пришёл
И как в шута ты превратился?
Мефистофель:
Ваш шут немного приболел.
Меня призвали из резерва.
Учёный я Учёный шут с дипломом.
И потому был в списке кандидатов первым!
Император:
Учёный шут!? Ну чтож Неплохо!
Мне нравится, когда у слуг имеется образование
Вот, кстати, первое тебе задание:
Собрал я горожан сегодня во дворец
И сам, заботы отложив, явился.
Хотел затеять маскарад,
Чтоб взор и слух народа усладился.
Но лица граждан так грустны!
Что не даёт им веселиться?!
Каких тревог, волнений груз
Мешает жизнью насладиться?
Мефистофель (изображает шута, кривляется):
Мой повелитель! Есть ответ.
Скажу тебе всё без утайки!
То происки того, о ком
Легенды пишут и слагают байки.
Ему что ненавистно то отрадно
Зовёшь его и сразу гнать готов!
Его ругают беспощадно,
Но преклоняются, в конце концов.
Горожане:
Учёный шут? А раньше был другой!
Куда он делся? Вот загадка!
Тот бочка был, а этот кол.
И от улыбки его гадко
Откуда он сюда пришёл?
Цветной колпак как будто прежний,
Но этот леденящий взгляд
Совсем не к шутовской одежде!
Мефистофель (изображает шута, кривляется):
Кто к трону путь найти сумел?
Чьё имя всех к себе влечёт?
Кого ты часто проклинаешь
За то, что рядом он живёт?
Император:
Довольно, шут, хитрец лукавый!
Загадку ты сложил занятно
Теперь её сам разгадай,
Да так, чтоб было нам понятно!
Горожане:
Рассказ наш мрачен, но, поверь,
Еще мрачнее жизнь теперь.
И нужно срочно принимать решенья
Средь этой бездны зла и разрушенья!
Народ стал буен, удержу не знает,
Теснит друг друга, оскорбляет,
Не слушает команды никакой.
И даже сан не уважает твой.
Император:
Ты тоже, шут, считаешь так, что вкруг меня беда и мрак?
Мефистофель (изображает шута, кривляется):
Нет, нет! Всё это вздор. Напротив!
Я вижу пышный царский двор,
Богатством поражает взор!
Там мудрой твёрдою рукой
Монарх руководит страной!
Врагов своих он устрашает,
Достойных граждан награждает,
К ответу призывает льстящих
И возвышает настоящих
Здесь светлый ум и доброй воли сила,
И мощный труд царит на благо нам
Как могут зло и мрак явиться там,
Где блещут эти чудные светила?
Говор толпы:
Мошенник, плут! Умён, хитёр!
Он лжёт бесстыдно! Жулик, вор
Не просто так он здесь поёт,
Какую-то он сеть плетёт!
Мефистофель (изображает шута, кривляется):
Везде своя нужда: таков уж белый свет!
То денег нет, то счастья нет!
По всем углам, бывает, золото сверкает,
А им всё мало, не хватает!
Дай денег дураку их всё равно не будет!
А умный их из ничего добудет.
В простой земле, что топчем мы ногой,
Всегда найдётся миллион-другой.
Император:
О дерзкий шут, играешь ты словами!
И, видимо, не знаешь меры
Нелепой шуткою своей
Ты трогаешь возвышенные сферы!
Бездельников безумные затеи
Опаснее, чем ураган порой.
Еретики и злые чародеи
Мутят народ и потрясают строй!
К чему ты эту проповедь читаешь?
Мне надоело это: перестань!
Нам просто нужны деньги! Понимаешь?
И если знаешь где их взять достань!
Мефистофель (изображает шута, кривляется):
Ну что ж, достану, и достану много!
Так много, что другим и не мечтать
Клад недалёк, но чтоб к нему добраться,
Искусство нужно и умение копать!
Здесь дикарей мотыга не годится,
Здесь нужен новый комплексный подход.
Сокровища несметные в земле сокрыты.
Добудем их и заживёт народ!
Горожане:
Сам дьявол ставит золотой капкан:
В преступный нас желает ввесть обман!
Император:
Чтоб золото иметь в своём запасе,
Я на обман даю своё согласье.
Мефистофель:
Не верите? Я докажу Вот, кстати!
Пришёл сюда астролог-предсказатель.
Его спросите, он тотчас
По звёздам скажет всё для вас
Говор толпы:
Вот плут! Подвох какой-то здесь
Но раз уж предсказатель есть,
Пускай по звёздам прочитает.
Расскажет, что нас ожидает
Астролог:
(повторяя громко тихий подсказ Мефистофеля) [*]:
Вот солнце яркий свет нам льёт;
Меркурий вести добрые несёт.
Венера тоже благосклонна нам,
Бросает взор на землю по утрам.
Луна сияет красотой своей.
И даже Марс как будто стал добрей.
Юпитер ещё ярче засиял,
Да и Сатурн его по яркости догнал.
Всё это говорит нам об одном,
Что скоро мы богатства наживём.
Учёный муж добудет его нам.
А как, не знаю, он расскажет сам!
Император:
Всю речь вдвойне какбудто слышу я,
Однако трудно убедить меня.
Говор толпы:
Лжёт звездочёт! Алхимик лжёт!
Опять дурить хотят народ!
Опять с три короба наврут,
Всё украдут и убегут!
Опять оставят нас ни с чем,
Лишь новых наживём проблем.
Мефистофель (изображает шута, кривляется):
Находка есть там или нет,
Проверить как? Где тот секрет?
На гуще кофе ли гадать
Или на картах раскидать.
Не стоит это делать вам,
Так поступает шарлатан.
А я вам верный дам совет,
Найти поможет он ответ!
Когда внезапно защекочет [*]
В спине, лопатка иль под ней,
То знайте, что на вас влияет
Природа силою своей!
Когда мороз знобит вам тело
И не сидится что-то вам,
Вы в землю вкапывайтесь смело,
И тотчас клад найдёте там.
Говор толпы:
Ух, тяжко! Что-то беспокоит,
Как-будто льдом по коже кто-то водит.
Мне что-то палец заломило,
И под лопаткой вдруг заныло.
Мефистофель:
По этим признакам, под вами
Лежат сокровища пудами.
Осталось их нам раскопать
И богачами сразу стать.
Император:
Начнём же, не откладывая дело!
Я сам займусь копаньем ям,
Но если вздумал ты надуть нас
Проваливай ко всем чертям!
Мефистофель:
К чему спешить? Рвать жилы, надрываться,
Без спешки дело это можно совершить.
Земля твоя и в ней лежат богатства,
А значит, можно их уже делить.
Издать указ ты можешь не копая.
Пусть в ход пойдёт расписка долговая,
Напишем мы бумажку эту
И выпустим гулять по свету.
По десять, двадцать, тридцать, пятьдесят
Народ получит их и будет рад!
Зачем в карманах золото носить,
Когда его бумажкой можно заменить?
Бумажками долги отдашь свои,
Они заменят золото земли.
Портной, трактирщик, пекарь и солдат
Твоей бумажке каждый будет рад!
(Мефистофель достает лист бумаги.)
Вот текст указа!
(Читает.)
«Указ сей подтверждает, что отныне
Бумаги в ход идут на праве равном с золотыми.
Для тех бумаг в заклад
В земле сокровища лежат.
Тотчас по извлеченье злата
По обязательствам последует уплата».
Император:
Указ шут подготовил. Вот это да.
Такого не бывало раньше никогда!
Мефистофель:
Копать не нужно
Тебе указ всего лишь подписать!..
И можно веселиться, петь, плясать!
Император:
Ужели правда можно так?
Пообещать, и всё?! Вот диво!
Коль на слово поверят нам,
Мы жизнью скоро заживём счастливой!
Дворец построю себе новый
Нарядов модных накуплю.
Я войско наконец удвою!
Гранитом площадь застелю.
(Подписывает указ, продолжает без музыки.)
Готово! Пускайте сразу в оборот.
Чем чёрт не шутит Вдруг дело пойдёт!
Мефистофель (изображает шута, кривляется):
Пойдёт, монарх. Не стоит сомневаться!
Быстрее молнии бумаги разлетятся.
Куда приятней вместо золота мешка
Хранить два-три бумажных лоскутка!
Намного легче спрятать на груди,
К меняле отнести иль в магазин
Все захотят бумаг, привыкнут к ним,
И будешь ты навеки властелин!
Твои роскошные имперские владенья
Всё в изобилии получат без стесненья.
Богатства в дом твой потекут рекой.
Все преклоняться будут пред тобой!
Император:
Вот он, герой, спаситель империи!
Освободите шуту место, отныне он будет моим главным советником.
(Мефистофель становится по правую сторону от трона.)
Император:
Благополучие в наш край пришло,
Теперь и праздник можно начинать!
В забавах время проведём
Пред наступающим постом