Оставленных судьи приказали раздеть; начался второй внимательный и всесторонний осмотр, сопровождаемый совещанием. Когда он кончился, царица решительно подошла к тому ребенку это был мальчик, который всем сразу понравился. В то же время глашатайша сняла венок с руки Каллигении и дала его царице.
Мать этого ребенка, выходи!
Из толпы окружавших выделилась, сияя гордостью и счастьем, молодая крестьянка, крепкая и красивая, с румяными загорелыми щеками.
Кто, чья и откуда? спросила царица.
Необула, жена Агнона, с приморского хутора под Гиметтом.
Агнона? с недоумением переспросила царица. Я помню жену Агнона, гиметтского хуторянина: она была моих лет. Но уже в прошлом году я не видела ее на празднике Деметры.
Это была его первая жена, царица; она умерла, скоро будет два года.
Праксифея неодобрительно покачала головой и вполголоса прочла:
Итак, продолжала она громко и с ударением, перед нами маленький сын Агнона и Необулы?
Необула поняла намек.
Царица! укоризненно сказала она. В этом упреке было столько искренности, что Праксифея мгновенно раскаялась в своем подозрении.
Не обижайся, дочь моя, сказала она, целуя Необулу в лоб. Будь и впредь целомудренна, чтобы Деметра любила тебя и благословила твою семью и твое хозяйство. Но прежде чем присудить тебе венок, мы должны тебя кое о чем спросить. Во-первых, где находятся гробницы твоих и Агноновых предков, и тщательно ли вы им приносите жертвенные дары в поминальные дни?
Наши гробницы находятся на мысе Зостере в двух стадиях от храма Аполлона; это издали видные с моря курганы. Мы исправно приносим им дары в праздники Анфестерий и Генесий.
Правду она говорит? спросила царица, обращаясь к толпе.
Правду! Правду! ответило два голоса; это были соседки Необулы по хутору, ночевавшие в одной с ней палатке на празднике Фесмофорий.
Хорошо делаете, дочь моя; за это и ваши дети и потомки отплатят вам тем же. Но по соседству с землей Агнона находится и капище и роща героя Анагира; получает ли он от вас полагающиеся по общеэллинскому закону приношения?
Необула ответила не сразу; но вид венка в руке царицы заставил ее побороть нерешительность.
Каждый год блаженный герой получает от нас козу.
Правду она говорит? опять спросила царица.
Но ответа этот раз не последовало.
Так как никто не подтверждает справедливости твоего показания, то согласна ли ты сама подтвердить его клятвой?
Согласна, ответила Необула, подумав.
Повтори же твои слова и в заключение, касаясь головки твоего ребенка, скажи: в этом клянусь.
Необула исполнила требуемое.
И хорошо, дочь моя. Велика сила героев: она вторая после силы бессмертных богов. Итак, сыну Агнона и Необулы присуждается венок Каллигении; но как его звать, нашего маленького победителя?
Царица, сказала Необула, краснея от радости: Агнон приказал мне в случае победы тебя попросить дать имя младенцу.
Меня? спросила Праксифея. Но почему не хотите вы дать ему имя его деда? Отца Агнона, помнится, звали Архедемом?
Нельзя; Архедемом зовут старшего сына Агнона от его первой жены Еврилиты.
Ты права, я забыла. Тогда дадим ему имя его победы; глашатайша, возгласи: венчается Каллиген, сын Агнона и Необулы.
Глашатайша исполнила ее приказание.
Гражданки, прибавила Праксифея, обращаясь к толпе. Венчается один, но заслуживших много. Всех, чьи младенцы получили хоть один листик, я приглашаю сегодня ко мне на ужин, во дворец Эрехфея.
II
Хутор Агнона находился на том месте извилистого Саровского побережья Аттики, где гора Гиметт, спускаясь все ниже и ниже, под конец низвергается в море, образуя далеко выдвинутый мыс Зостер. И здесь она, впрочем, как бы не хочет прекратить своего существования и, погрузившись, опять выплывает на поверхность в виде круглого, щитообразного пустынного островка Фабриды. Дорога из Афин вела, впрочем, не вдоль побережья, а в обход Гиметта и по восточному его склону. По ней и отправилась после угощения у царицы Необула с соседками и рабынями на двух запряженных мулами двуколках. Соседки покинули ее, не доезжая моря: одна с няней и ребенком подъехала она к хутору, где ее ждали Агнон с Архедемом. Уже издали махала она полученным от царицы венком; когда двуколка остановилась, она протянула ребенка мужу.
Ну, Каллиген, сказала она значительно, приветствуй отца.
С ласковой улыбкой принял Агнон сынка.
Будет достоин старшего брата, сказал он. Архедем ведь тоже в свое время получил венок Каллигении.
Необула сдвинула брови; напоминание ей, видимо, было неприятно. Агнон заметил ее неудовольствие и, чтобы задобрить ее, сказал ей:
А мы в твое отсутствие тебе тоже приготовили радость: с божией милостью, новая хозяйка, войди в наш новый дом!
Не хочу.
Агнон оторопел.
То есть как же не хочешь? Не ты ли все время бранила нашу старую лачугу и дождаться не могла переезда в новый дом?
Не хочу потому, что он не готов.
Чего же в нем недостает?
Необула с детским смехом бросилась на шею мужу.
Милый мой, ты еще не все знаешь. Я была гостьей царицы. Те, указала она рукой на деревню, где жили соседки, те нет, но я была. Ах, милый, ты не представишь себе, что это за красота. Двор окружен колоннадой. Посредине два высоких столба: это вход в царицыну хорому. Вот я и решила, что и у нас должен быть такой же вход.
Что ты, опомнись! Нам ли с царицей тягаться?
И совсем не надо тягаться: только два столба мне поставь и над ними красивый фриз с триглифами и фронтон; вот и все. И это ты легко можешь пристроить к тому, что уже есть.
Очень легко, как же! Откуда я тебе возьму два таких огромных дерева?
А вот!
Она показала ему рукой на две сосны, высоко вздымавшие свои головы среди вязов и чинар соседней рощи. Но лицо Агнона приняло очень серьезное выражение.
Ты забываешь, моя пичужка, что это роща Анагира.
Не забываю, а отлично помню.
Послушай, моя баловница, брось свои прихоти; дело важнее, чем ты думаешь. Он опустил глаза и после паузы, с легкой дрожью в голосе, продолжал: Ты помнишь, как умерла моя первая жена Еврилита?
Помню: упала в колодец и утонула.
Вот то-то и есть, что не упала.
Необула отпрянула в ужасе:
Что это значит?
Колодец был вырыт мною в участке заповедного луга Анагира, врезавшемся клином в мою землю. Я думал, что имею право это сделать, так как все, приходящие поклониться герою, ко мне обращаются за водой
Ну?
Когда колодец был готов, я послал к нему Еврилиту, чтобы принесла воды поливать огород. Время было вечернее. Пошла старушка и вскоре бегом вернулась обратно как теперь вижу ее широко раскрытые глаза. «Нагнулась, говорит, чтобы снять ведро с ворота вдруг из глубины высовываются какие-то длинные белые руки и хватают меня за шею».
Могучая Геката!
Я прикрикнул на нее, чтобы она бросила свои бредни, и вторично послал ее за водой. Она пошла нехотя и не вернулась. Она всегда очень покорна была и меня боялась больше, чем Анагира.
Необула многозначительно тряхнула головой.
После этого я уже не мог приносить Анагиру прежних жертв и возлияний; между нами точно война была. И надеялся я, что он освободит меня от своего соседства и пойдет в другое место.
Правильно!
И что же вышло? Анагир исправно сам брал по козе в поминальный день.
И спасибо ему. Так я и царице сказала, а то не получил бы наш сыночек венка.
Утомила меня эта война, и я решил испросить себе прощение у почтенного героя, чтобы он по-прежнему покровительствовал нам, получая от нас следуемое.
Ну нет, Агнон, с этим я не согласна. Сдаваться не намерена ни ему, ни тебе я не Еврилита. Надо сделать так, чтобы Анагир нас покинул, и для этого первым делом срубить те два дерева. Этим заодно и меня потешишь и его уязвишь. А пока это не сделано я не хозяйка в твоем новом доме!