Не сильно подозрительно, как на взгляд Кристы.
Ага, а еще здесь магия плохо действует, припомнила она, понимая, что она уже почти согласилась на авантюру.
Тоже странно! С моей-то все в порядке! по щелчку пальцев взлетел корсет, туго обвил тело девушки, которая от удивления и сказать ничего не успела. Выдохни!
Могла бы и не говорить. Когда так резко и с такой силой затягивают корсет, то желудок и легкие готовы сами выпрыгнуть, внутри все равно ни на что полезное места не остается. Атласные шнурки сами заскользили из дырочки в дырочку, зашнуровывая корсет.
Ты обратила внимание не то, какие тут странные служанки? Работают так, будто ты им денег должна, а они королевских кровей и про долг как бы спросить неудобно Я решила отказаться от их услуг. Влезть в корсет или пуговицы на спине застегнуть я и магией могу, а вот чтобы всякие там шарили по моим вещам, не люблю. Доказывай потом, что это не смертельное проклятие, а обычная почесуха.
На самых ценных и что-то посерьезнее чесотки и поноса висит, но тут уж Миранда решила промолчать.
Немного магии и талия почти осиная!
Криста посинела и ухватилась за столбики кровати.
Я перестаралась? удивилась девочка. Я же сама себя все время одеваю. Никогда проблем не было
Не упасть!
В моей сумочке! Таблетки!
Миранда тут же стала серьезной. Сразу же нашла и протянула нужный пузырек.
Что это? Никогда не видала ни такую болезнь, ни такое лекарство
У девочки оказалась еще одна вредная привычка: она не задумываясь проверяла все, попавшее ей в руки.
Индивидуальная непереносимость магии, отмахнулась Кристабель. Могу использовать ее в амулетах и только. Но меня нельзя лечить с помощью колдовства, что-то делать с телом через магию. С детства такая проблема.
А если кто-то колдует рядом?
Неприятно, но не более, отмахнулась Криста, пересчитывая оставшееся лекарство. Странно, ей казалось, что осталось больше пилюль. И больше времени
Хорошо, облегченно вздохнула некроманта, всерьез задумываясь, а не позвать ли странную горничную обратно. Давай помогу с платьем, что ли?
И, сопя и чертыхаясь, застегнула вся пять дюжин мелких пуговичек на спинке розового платья. Когда она уже почти закончила, в кошельке на шатлене что-то завибрировало.
О! Почти вовремя! Миранда отцепила кошелек от цепочки и достала оттуда что-то похожее на компас или большие наручные часы, откинула крышку и довольно хмыкнула.
Артефакт она осторожно положила на столик, Криста тоже подошла и с интересом склонилась над ним.
Что такое? Еще же полно времени!
Вот и Оскар так считает! И собирается поговорить с нашей милой, но еще не знакомой нам хозяйкой перед ужином. Нас, конечно же, на это рандеву не пригласили. Так что сам виноват. У меня просто не было другого выхода.
Ты Мы
Да, мы сейчас будем подслушивать, она подкрутила колесико, и в комнате раздался спокойный ровный голос барона Эрттона.
Глава 2.
А это пшеница,
которая в темном чулане хранится
в доме,
который построил Джек.
Ваш супруг говорил о страшных снах, видениях или галлюцинациях
Ах, Джек не воспринимает мои страхи всерьез.
Криста буквально видела, как леди мнет кружевной платочек и не может решиться на откровенный разговор.
Я уверен, что это не так, пауза, стук трости и скрип старого кресла. Иначе я бы не был здесь. Расскажите о ваших снах, леди Элизабет.
Ох, я так боюсь, что меня примут за сумасшедшую!
Ваши тревоги напрасны, мэм.
Но, Джек, как мне иногда кажется, готов рассказывать о том, что я вижу чуть ли не каждому встречному! женский голос всхлипнул.
Поверьте, ваш муж беспокоится о вас, но он не слишком разговорчив.
Конечно, заботиться, тут же прокомментировала языкастая Миранда. Иначе сразу же воспользовался случаем и сдал бы в Бедлам!
Здесь же другая лечебница для душевнобольных!
Думаешь, там лечат по-другому?
Криста пожала плечами и продолжила слушать. Она все-таки все еще верила в медицину. Научилась бы наконец нормально лечить насморк и цены бы ей не было. Но эту заразу даже магия не берет!
Возможно, но
Так что вам снится, леди Элизабет?
Много, но некоторые сны повторяются. В них я иду по каким-то бесконечным коридорам. То ли преследую кого-то, то ли меня преследуют и голос. Знаете, такой проникающий до глубины души.
Спорим, врет! в глазах Миранда появился азартный блеск. Начиталась каких-нибудь дешевых романов и пересказывает то, что «должна» чувствовать дама при кошмарах. Да ничего она не чувствует. Страшно так, что ни на какие аллегории сил не остается!
Тише ты! Она там что-то про долг только что сказала.
Да?
И Оскар, словно чувствуя, что девушки прослушали что-то очень важное, переспросил:
Долг крови?
Да, с жаром согласилась хозяйка дома. Кристабель представила ее дамой некрасивой, но не лишенной некого изящества. С невзрачными русыми волосами, глубокими морщинками, уродующими лицо. Глаза лихорадочно сияют, и вообще женщина казалась слишком далекой от реальной жизни и трудностей. Как говорится, у всех проблем одно начало: сидела женщина, скучала. И платить его до тех пор, пока камни не напьются кровью, как водой!
Вы не знаете, ваши предки
Я точно знаю, что мы коренные бриты!. Редко какая семья может похвастаться, что в ее жилах нет крови ни римлян, ни викингов. Мы издавна жили здесь, здесь наши корни, наша судьба и прочая чушь, которую вкладывали в головы с самого детства. Меня отрезали от рода, когда я приняла предложения лорда Ленгфорда и вышла замуж. За мага! Да еще и потомка того, кто пришел с Вильгельмом Завоевателем на наш плодородный остров. Поговорите с Фергусом! Он вам больше расскажет!
Вижу, наследство было неожиданным.
И ненужным! О, если бы мы получили этого дом, когда наша семья голодала, то да, я бы обрадовалась. А так Пусть я и стала частью чужого рода, но именно деньги мужа помогли устроиться моим сестрам, именно благодаря им они вышли замуж. За таких же безденежных гордецов. И кто отправил племянниц в хороший пансион и выдал им приличное приданое? Молчите, это риторический вопрос. Честно говоря, я рада, что в их головах нашлось место чему-то другому, чем блажь о чистоте старой крови!
Вам не нравится этот дом?
Я в нем постоянно мерзну, в голосе опять появилась печаль и задумчивость. Не нахожу себе места и не могу ничем заниматься. Иногда мне кажется, что он предугадывает все мои желания. Странно, люди должны радоваться, когда их желания исполняются, а я чувствую себя ненужной, пустой. А иногда, леди перешла на шепот. Иногда я вижу своего двойника! Или же это привидение?
Да ну! Полный бред! не выдержала Миранда. Я некромант общего профиля и не слабого дара! Могу хоть под присягой заявить ни одного призрака тут нет!
Да тише ты! отмахнулась Криста, склоняясь над «компасом». С этой девочкой невозможно ничего толком подслушать. В голосах появились какие-то помехи, и они стали глуше и тише.
Но несмотря ни на что, он мне нравится. Он не может не нравиться, правда?
Не могу с вами не согласиться, тон Оскара насторожил.
О, уже скоро время обеда! Я пойду посмотрю, все ли готово! шуршание платья и опять скрип кресел. И пришлю служанку, чтобы вас проводили до столовой.
В этом нет необходимости.
Лидс-менор очень большой, барон. Лучше не ходить по нему без сопровождения слуг или же хотя бы хозяев. Легко можете заблудиться.
Стук закрывающейся двери.
И голос Оскара, вдруг ставший громче и четче:
Миранда! Подслушивать нехорошо!
Некромантка, видно, наученная горьким опытом, тут же отбросила артефакт в сторону. «Компас» не успел упасть, как рассыпался на шестеренки, пружинки и миниатюрные молоточки.
И почему сразу я? топнула ножкой девчонка. Ломать игрушку то зачем? Пригодилась бы еще!
***
В просторную столовую их сопроводила служанка. Не Марта, но похожая на нее как две капли воды.