Директор и представитель Министерства обменялись между собой весьма многозначительным взглядом.
Ну как же мне надоели эти генералы! не смог сдержать раздражения высокий Министерский гость, Как же много развелось повсюду этих штабных крыс! Куда ни сунься всюду на них наткнёшься! Куда ни ткни они всюду суют свой длинный нос Кстати, военные утверждают, будто генерал Эвшем якобы принял капитана Смайла за военнослужащего ближайшей воинской части
Что за нелепость! поспешил возразить Маклуски, Нам точно известно, что Смайл никогда в этой воинской части не служил!
Разумеется, начальник полиции Алексвилла не имеет ни малейшего отношения к авиационной воинской части Фрулингема, подтвердил Министерский гость, Ну и повернулся же язык у наших доблестных вояк сморозить такую чепуху! У меня просто не хватает слов он скорчил презрительно-ироническую гримасу, Наши военные маются от безделья и не знают, чем себя занять. Вместо того, чтобы улучшать свою боевую подготовку, они разъезжают по ближайшим магазинам, а по дороге набрасываются на работников полиции Сдаётся мне, Эвшем и его компания успели порядком нагрузиться в этом магазине. Проще говоря, они уехали оттуда пьяными в стельку иначе сложно объяснить, каким образом они после магазина заехали в лес вместо аэродрома Я внимательно изучил карту местности, которую мне предъявили военные. Судя по ней, магазин и аэродром находятся довольно далеко от того места, где произошёл инцидент со стрельбой. Перепутать аэродром с лесом возможно лишь с большого перепою И эти ребята ещё предъявляют нам какие-то претензии? возмутился он; шеф, желая поддакнуть высокому гостю, тоже принял возмущённый вид, Мы должны сбить спесь с этих зарвавшихся вояк! гневно произнёс представитель Министерства, Мы не собираемся покорно терпеть их чудачества. Если понадобится, мы нажалуемся на них самой премьер-министру В выходные наше Министерство уже высказало их министерству своё решительное возражение. Если они плохо нас поняли, сегодня я подъеду к ним лично и выскажусь ещё Мы своих людей в обиду не дадим! он ободряюще посмотрел на прославленных детективов, а те согласно закивали головами в ответ, Доддс-Маклуски, вы уже составили объяснительные записки по поводу этого инцидента?
Да, конечно, подтвердил Доддс, Субботу и воскресенье мы только этим и занимались составляли записки и строчили кляузы. Часть из них мы оставили у Смайла в Алексвилле, остальные привезли в Лондон и сдали в секретариат.
Ваша записка до меня уже дошла, сообщил Директор, Сегодня я обязательно с ней ознакомлюсь и приму по вашему делу окончательное решение.
В этот момент дверь кабинета снова приоткрылась, и в неё протиснулся Гибсон. Вид у него был гораздо более растерянный и озадаченный, чем полчаса назад.
Ну, докладывайте! обратился к нему Директор, Что вам удалось выяснить? Скоро ли эти ребята закончат свой ремонт?
Оказывается, это был совсем не ремонт, мрачно ответил Гибсон, Рядом с нами началось строительство десятиэтажного элитного жилого дома с подземным гаражом, бассейном и площадкой для выгула собак. Рабочие уже роют котлован под его фундамент
Новость застигла присутствующих врасплох. На какой-то миг все они потеряли дар речи и застыли на месте с открытыми ртами (Кресло с Директором само по себе откатилось назад, к задней стене кабинета.)
Но позвольте! воскликнул Директор, оправившись от первого потрясения, Кто же строит жилой дом рядом с территорией секретной организации?
Разумеется, это противозаконно, поддержал его Доддс, Если этот дом будет иметь в вышину целых десять этажей, то верхние жильцы смогут без помех заглядывать на нашу секретную территорию поверх забора а это будет представлять угрозу для национальной безопасности нашего государства.
Именно это я и пытался втолковать строителям, продолжил свой рассказ Гибсон, Но они в ответ показали мне свой собственный план местности Как ни странно, на их плане Центральная полиция и "Махорка" почему-то отсутствуют, а на их месте обозначен огромный пустырь.
Как пустырь? Директор в недоумении огляделся по сторонам, словно желая убедиться в реальности собственного кабинета, А глаза у этих строителей есть? Разве они не видят, что вокруг уже стоит куча зданий? Неужели до них не дошло, что их план не соответствует действительности?
Безобразие! поддакнул начальству шеф, План и действительность должны соответствовать друг другу!
А вы попросите строителей привести их в соответствие! мрачновато пошутил представитель Министерства, Для них это просто пара пустяков! Они охотно снесут вашу Центральную полицию вместе с "Махоркой" и устроят на их месте большой пустырь, чтобы реальная действительность полностью соответствовала их плану местности
Но по здравому размышлению подобное положение вещей ничуть не удивительно, проявил трезвый взгляд на ситуацию Маклуски, Поскольку Центральная полиция и "Махорка" являются секретными конторами, их здания считаются секретными объектами и не наносятся на обычные планы местности. Впрочем, муниципальные власти должны быть в курсе подобных тонкостей Судя по всему, кто-то из муниципальных чиновников проявил разгильдяйство и не глядя выписал разрешение на строительство, забыв о существовании нашей конторы Подобная неразбериха в строительном деле вещь обычная, не побоялся смелых обобщений он.
И всё равно это выглядит как-то странно, продолжал недоумевать Гибсон, Прошлой зимой к нам уже приезжала какая-то исследовательская бригада. Эти ребята целый месяц буравили асфальт вокруг нашего забора и брали какие-то пробы грунта. (Они говорили, что якобы проводят исследования на предмет того, можно ли здесь вообще хоть что-то построить.) В конце концов они заявили, что на нашей болотистой почве не устроит даже одноэтажный сарай, и довольные уехали восвояси. Но тогда непонятно, с какой стати муниципалитет выдал разрешение на постройку тут целого десятиэтажного дома Обсуждать со мной эти подробности строители отказались. Они выставили меня за забор и снова взялись за рытьё котлована Кстати, за забором у них имеется вооружённая охрана человек примерно пять
Пять человек? прикинул Директор, Для нас это не проблема! Сейчас мы соберём сто двадцать пять человек и прогоним их с нашей территории к чёртовой бабушке Вот давайте этим и займёмся! он решительно поднялся с кресла, А вы, Гибсон, пока созвонитесь с муниципалитетом и выясните, какой идиот выписал этим ребятам разрешение на застройку!
Несколько минут спустя к месту незаконного строительства грозно приблизилась процессия возмущённых сотрудников Центральной полиции Первым, как полагается, шёл Директор; за ним следовали более мелкие сотрудники, присоединившиеся к процессии по дороге и сбежавшиеся к ней со всех шести этажей главного корпуса. (Многих из них привлекла возможность беспрепятственно пройти в рабочее время по ту сторону проходной.) Работники ВОХР, несущие службу в стеклянных будках у вертушек, тоже с радостью пополнили собой ряды протестующих, узнав о целях и задачах их акции В итоге, когда делегация Центральной полиции дошагала до жестяного забора строительного городка, её численность стремительно приближалась если не к ста двадцати пяти, то уж по крайней мере к двадцати пяти боевым единицам.
Директор с решительным видом зашёл на территорию строительного городка через открытые ворота в жестяном заборе. Сопровождающие поспешили от него не отстать В момент их появления строительные работы были в самом разгаре. Экскаватор самозабвенно углублял котлован, издавая богатырский рёв и дребезг, а по краям котлована с деловым видом сновало несколько лиц в рабочих спецовках. На огороженной территории там и сям виднелись вбитые в землю сваи и торчащие из земли пни остатки недавно спиленных деревьев, которых угораздило оказаться на месте начавшейся стройки С другой стороны котлована был установлен так называемый строительный вагончик. В одном из уголков городка стояла наспех возведённая фанерная избушка с вывеской "Штаб строительства" Именно к ней в первую очередь и направился Директор.