Хорошо Я облокотилась на столешницу. И где она?
Привезут в четверг. Ох, неужели я забуду о грязных тарелках? Наконец-то я смогу закрыться в своей комнате для шитья. Тут я сама себя не слышу.
Классно. Я могу пойти в свою старую комнату, да?
Подожди. Будешь пиво? Мама замерла и начала отряхивать руки от мыльной воды. Белые пузырьки блестели на ее желтых перчатках.
Конечно, ответила я, потому что так в этом доме было принято. Всем гостям предлагалось пиво. Что еще мне оставалось делать? Передо мной лежало неизведанное будущее. Стоило лишь набраться храбрости и шагнуть в него.
С одной бутылкой пива в животе и другой в руках я проследовала за мамой в свою комнату. Папа до сих пор не знал о моем прибытии, зато вся посуда была вымыта, вытерта и расставлена по местам.
Я не понимала, зачем мама вызвалась сопровождать меня. Мы с Мэттом и Джимми столько раз приезжали к родителям по праздникам и всегда ночевали в моей детской комнате. Но теперь мама зачем-то захотела отвести меня туда. Это было подозрительно.
Мы шли по потрепанному красновато-коричневому ковру, давно мечтавшему отправиться на свалку и там спокойно умереть. Мама начала красить стену в цвет детской неожиданности, но не закончила. Возможно, надеялась, что папа возьмет лестницу и докрасит верх. Очевидно, машины из списка дел папы не убедили ее. Теперь стена напоминала зебру в полосках из какашек. Белые полосы чередовались с коричневыми, но никто не обращал на это внимания.
Кстати, красивая картина, которую я подарила родителям три года назад, стояла на полу у потертой стены напротив гостиной.
Что ж, с годовщиной.
Мам, я знаю, где моя комната, сказала я, когда мы проходили мимо кладовки, в которой до сих пор не было двери, хотя папа построил дом тридцать лет назад.
Да, но я сшила новое одеяло и хочу убедиться, что все в порядке, ответила мама.
Все хорошо, ма, клянусь Я замолчала, остановившись на пороге комнаты. На двухспальной кровати лежало плотное одеяло бирюзового и коричневого цвета. Комната была завалена книгами.
Очень мило. А что это за книги?
Правда? Просияв, мама подбежала к кровати и приподняла край покрывала. Оно напоминало кусок фанеры. Я как раз увлеклась стегаными вещами. Эта комната единственное место, где я могу спрятаться от жары.
Я посмотрела на открытые окна, через которые в комнату проникал прохладный осенний воздух.
Вот как?
Да! Твой отец так растолстел. Наверное, ты скажешь, что ему и так тепло, но на самом деле дом похож на печку. Мама фыркнула. Я нашла несколько красивых тканей для одеял в местном магазине. Я кладу в них побольше набивки, чтобы они были потеплее.
Я задумалась о комичности всей ситуации, но решила сменить тему и обсудить перемены в комнате.
Что здесь произошло? спросила я. Что это?
Помимо стопок книг, которыми были завалены все поверхности, включая пол рядом с кроватью, в углу лежала странная гора меха.
Ах, это. Твой папа пристрелил лося в прошлом году, но он оказался слишком маленьким, чтобы повесить его голову рядом с оленями, поэтому он оставил только шкуру. Это ужасно. Как называлось то индейское племя, которое снимало скальп с людей?
Я уставилась на нее, в страхе ожидая, что она скажет дальше.
Тогда белые были в ужасе. Какое варварство снимать скальп с людей, говорили они. А теперь посмотри на это! Твой отец отрезает головы животным и вешает их на стены, а когда головы выглядят недостаточно красиво, он забирает шкуры этих несчастных. Кто теперь варвар?
Мама поджала губы и начала разбирать постель.
Я хотела промолчать, но не выдержала.
Почему она просто валяется в углу?
Он хочет повесить ее где-нибудь.
Но разве вы не складываете папин хлам в старой комнате Криса?
Не только я возвращалась домой мой брат Крис жил здесь несколько лет назад после тяжелого расставания. Но обстановка заставила его сбежать не только из дома, но и из штата. Теперь он счастливо живет на Восточном побережье, подальше от хлама.
Там мужская берлога. Отец свалил там уже столько всякого барахла, что боится потерять в нем этот драгоценный лосиный скальп, ответила мама.
Я не стала уточнять, что с туши снимают шкуру, а не скальп. Вряд ли ей было интересно.
Хм-м-м. Тебе нужен шкаф? Просто Мама распахнула грязно-коричневые дверцы шкафа, за которыми скрывалась ее одежда и обувь.
Я никогда не замечала, какое в этом доме было многообразие оттенков коричневого. Родители словно выбирали цвета из фекальной палитры.
У меня на лбу выступил пот. Желание сбежать было огромным.
Почему ты хранишь вещи в моем шкафу? Почему не в своем?
В своем шкафу я храню старую одежду, которую больше не ношу. Мама убрала несколько вещей, освободив вешалки. Ну вот. Тебе должно хватить. Ты все равно носишь одни толстовки. Их не нужно вешать. Они могут полежать в чемодане.
Я не стала спрашивать, что случилось с моим старым комодом. Его все равно здесь не было.
Да, хорошо, ответила я, внезапно почувствовав жуткую усталость.
Будешь еще пиво?
Да, неси. Пусть льется рекой утром, днем и вечером. Обожаю пиво.
Глава 2
На следующее утро я, моргнув, уставилась на Брэда Питта, его длинные волосы и легкую усмешку. Из-под расстегнутой рубашки слегка выглядывала грудь. В нижнем углу постера было написано: «Легенды осени».
Моя мать нередко спала в этой комнате из-за папиного храпа, но так и не удосужилась снять старый плакат с горячим парнем? Брэд Питт уже перестал быть таким горячим. Конечно, он по-прежнему оставался красавчиком, но ведь он изменил малышке Дженнифер, вел себя паршиво с Анджелиной. Заставил ее выйти за него, чтобы позже развестись и вернуться к Дженнифер
Девушки зависели от него и носились с ним, словно жуки с комочком навоза.
Брэд не заслуживал оставаться на моем потолке. Это была лишь подростковая влюбленность. Его любила девочка, которая еще ни разу не была в отношениях и не превращала их в катастрофу и не напивалась, переворачивая мебель и невнятно ругаясь матом, пока ее выводили из клуба.
Теперь я стала старше. Мудрее. Хватит верить смазливым лицам. Пусть это останется в прошлом.
Брэду придется уйти.
Я встала на матрас и потянула за край постера. Лицо Брэда разрезало надвое. Но скотч держался намертво.
Черт Я схватила другую половину постера и потянула вниз. Обрывки бумаги остались во всех уголках. Глаз Брэда смотрел на меня с маленького уцелевшего обрывка постера. Фу. Исчезни, Брэд!
Я ухватилась за последний кусочек, оторвала его и, нахмурившись, уставилась на оставшиеся обрывки.
На что я приклеила постер? Вечный клей?
Смяв плакат, я хотела спрыгнуть на пол, как делала в юности. Конечно, тогда у меня были колени восемнадцатилетней девочки и я весила в два раза меньше. Если я прыгну сейчас, мои колени, скорее всего, выгнутся в другую сторону, и я упаду в них лицом.
Я осторожно села на матрас, поставила ноги на выцветший коричневый ковер и встала.
Мой телефон звенел, пока я спускалась на кухню. Мэтт спрашивал, готовы ли документы на наш старый дом.
Да, я в порядке, спасибо. Лучше и быть не может, пробормотала я, снова обнаружив маму у раковины.
По выходным она обычно готовила большой завтрак, но сегодня был вторник, поэтому она поставила на стол коробку с хлопьями, молоко и тарелку для папы. Поскольку тарелка была пустой, но грязной, я решила, что он позавтракал и скоро уйдет на работу. Или возиться с машинами из своего списка дел.
Но пока я стояла на пороге кухни, раздался звук смыва унитаза. Значит, папа там.
Я направилась к туалету, как вдруг дверь распахнулась и я увидела слишком много голой кожи.
Какого Я закрыла глаза и резко отвернулась.
Леди не ругаются, неодобрительно сказал мой отец, хотя я еще не добралась до ругательств.