Он смотрел на жену в надежде отыскать в ее лице и взгляде хоть каплю здравого смысла, но все было тщетно. Истерика, охватившая ее, не давала ей и шанса подумать.
Но я не знаю, что делать, Грег! Я же мать! Я не могу сидеть и ждать сложа руки, когда моя дочь неизвестно где!
Ты ездила в школу? спросил он ее, зная, что ездила.
Да, Марта судорожно кивала. Она была в школе и должна была идти на танцы, я поехала ее встречать, но ее там не оказалось, все девочки вышли; правда, я сомневаюсь, что это был ее класс, но все же я подождала, пока выйдут все классы, дождалась звонка, а ее так и не было
Может, занятия отменили и она пошла прогуляться?
Прогуляться? Одна? Нет, она всегда меня ждет.
Она уже давно не ребенок, милая. Грег поймал настороженный взгляд жены. В таком возрасте все они стыдятся родителей, мы им мешаем.
О чем ты говоришь! Я же не преследую ее.
А по-моему, преследуешь.
Я просто оберегаю ее, я просто хочу, чтобы она вовремя приходила домой!
Вот увидишь, она вернется. Он прошел на кухню. Наверное, опять пошла к своей подружке, как ее там Мари, Лилибет?
Эбигейл, всхлипывала жена, ты даже имен ее друзей не помнишь Она покосилась на него исподлобья.
А зачем мне их помнить? Грег налил ей воды. Они меняются каждый месяц. Сегодня она дружит с одной, он поднес ей стакан, завтра с другой, перессорятся все, а потом по новой Попей, дорогая, попей.
Не буду я ничего пить! Она ударила по руке мужа, стакан отлетел к стене и разбился, оставив лишь мокрый след на паркете и россыпь прозрачных осколков.
У тебя опять истерика, сказал Грег совершенно спокойно и, взяв небольшой веник, начал все подметать так медленно и спокойно, словно и не случилось сейчас ничего.
Лучше быть истеричной, заходилась она нарастающим плачем, чем такой бездушной, как ты!
Ты не права, дорогая. Грег высыпал осколки в ведро. Надо пройтись пылесосом, он оглядывал пол, может, где что осталось
Если ты сейчас же не сядешь в машину и не объедешь каждый дом этого города, закричала Марта, я позвоню в полицию и буду ездить с ними сама! Ты знаешь, какое сейчас время, ты знаешь, какая преступность?
Тебе нужно меньше смотреть телевизор. Он продолжал подметать.
Так ты едешь со мной или нет?!
Накинь кофту, там холодно, сказал Грег и взял со стола ключи от авто.
Марта уже вышла из дома, когда он, замешкавшись у двери, услышал телефонный звонок. Недолго постоял у дребезжащей трубки, потом медленно снял ее и поднес к уху.
Алло, мистер Бернар? послышалось нечетко на том конце.
Да, это я. У него перехватило дыхание.
Это Кристофер.
Кто?
Кристофер Хейз.
Ах, да-да, выдохнул он, очень рад вас слышать.
Вы звонили мне неделю назад по поводу вашей дальней родственницы
Да-да, звонил.
У меня хорошие новости. У нас нашлось место уборщицы. Я понимаю, зарплата небольшая
Нет-нет, что вы, этого более чем достаточно. Так я передам, чтобы она пришла?
Конечно-конечно, пусть приходит, устроим ее хоть завтра.
Спасибо вам.
Все, что могу, мистер Бернар, все, что могу
Грег повесил трубку, постоял еще немного у аппарата и только когда услышал раздирающий звук автомобильного клаксона, вспомнил, что его ждет жена, а он опять не закрыл авто
Сколько раз они уже объезжали этот квартал. За последние пару месяцев их дочь терялась он попытался вспомнить наверное, раз в четвертый.
У нее переходный возраст, Грег, все еще плакала Марта, смотря на скрывающиеся за дождем знакомые улицы. Это что-то немыслимое. Когда-нибудь она просто исчезнет и не вернется домой. Ты знаешь, что сделал бы со мной мой отец, если б я вот так же, бездумно
Грег молчал.
Он бы выпорол меня, да, она всхлипывала, сейчас так не принято, сейчас нужно разговаривать с детьми, но как можно с ними говорить, если они тебя не слышат?
Грег следил за дорогой.
Вот! вскрикнула Марта, тыча дрожащим пальцем в лобовое стекло. Заедем к Тейлорам, может, она зашла к ним, она же дружит с их девочкой, ты помнишь?
Тейлоры переехали, дорогая.
Ах, я и забыла а куда?
Куда-то к югу, ближе к морю. Грегори указал на следующий дом. Давай заедем туда
Конноры? удивилась она, наморщив лоб.
Угу
У них этот Джеффри, такой противный Чего бы наша дочь у них забыла?
Ну, мало ли, Грег завернул к дому, этих подростков не поймешь.
Ты что-то знаешь? Марта посмотрела на мужа.
Знаю что?
Они что, встречаются? Она вылупила на него свои уставшие глаза. Моя дочь и этот Джеффри Коннор?
А чем он плох?
Вот уж не надо, протянула Марта. Я все могу понять, но этот пацан, кем он станет? Чистильщиком кондиционеров?
Чем тебе кондиционеры-то не угодили? Он завернул к гаражу мистера Коннора, где почти всегда было свободно. Тот не ездил уже десять лет.
Наша девочка достойна лучшего, а не этого обалдуя. Марта захлопнула дверь.
Грег звонил в заунывный звонок.
И с чего ты решил, что она может быть здесь? ворчала Марта. Вместо того чтобы объехать всех ее подруг, мы стоим тут и тратим драгоценное
Привет, Грег, дверь открыл невысокий мужчина с большим пивным животом. Марта, приятно видеть, кивнул он ей.
И мне, криво улыбнулась она, даже не пытаясь скрыть свою неприязнь.
Чем обязан ой, он выпустил хмельную отрыжку, простите.
Марта поморщилась, но промолчала.
Наша дочь не у вас? спросил Грегори.
У нас Кивнув, мистер Коннор снова рыгнул. Была у нас еще десять минут назад, Джефри пошел ее провожать.
О господи, Марта всплеснула руками, я думала, что-то случилось
Она как-то вся обмякла и облокотилась на мужа. Тот едва успел ее удержать.
Да все как всегда, сказал мистер Коннор и посмотрел на Грега. Она раз в четвертый уже сбегает, да? В прошлом месяце пару раз, на прошлой неделе, теперь он смотрел на Марту, и вот сейчас
Да Грег потупился.
Подростки, что с них взять, сосед заулыбался, сами такими были.
Я никогда не была, возмутилась Марта.
Охотно верю. Мистер Коннор снова посмотрел на нее. Может, зайдете?
Нет-нет, мы домой, сказал Грег и повел жену к машине.
На обратном пути то ли от перенесенного стресса, то ли от свалившейся за день усталости Марта заснула, припав к боковому стеклу, а проснулась уже дома в постели.
6 глава
В конце концов, совсем необязательно, что это тот же самый убийца.
Но ты же понимаешь, что все признаки
А всех с ножевыми давай запишем на одного преступника.
Не каждый день убивают женщин отбивным молотком
В отходящем от сна мозге Маркуса еще долго спорили вчерашние голоса. Это были Крис и Итан. Они стояли за приоткрытой дверью стеклянного кабинета Итана и говорили тактичным шепотом, чтобы, не дай бог, он их не услышал. Этот шепот был громче крика, и Маркус слышал все. Ему казалось, он даже видел их лица за этой стеклянной коробкой, прикрытой желтоватыми жалюзи.
* * *
Итан закурил и причмокнул.
Я понимаю, что убили Кейси, такая трагедия
Ее звали Кэтрин!
Этот болван оказался тем еще кретином.
Верно-верно, Кэтрин, но разве это дело поручили вам? звучал все тот же противный голос.
Дело Сильвии вел Маркус.
И что это меняет? Он же, по-моему, не раскрыл его, или я что-то путаю?
Кристофер молчал.
Кстати, Итан причмокнул еще раз, его разве не отправили в отпуск?
Да пошел ты к черту!
Сейчас я сделаю вид, что ничего не слышал, и только из-за сочувствия к Маркусу.
Иди ты со своим сочувствием
* * *
Маркус открыл глаза. Все тот же свет заливал комнату, морозный и ясный, он забыл зашторить окно. Так и уснул вчера посреди дня, хотя все дни были похожи на вечер. Только сейчас прояснилось. Чертово солнце осветило полкомнаты, прошлось по полу, по низу кровати, по ее остывшему следу
Крис сказал, что пойдет к начальству и попросит, чтобы это дело поручили ему.
Маркус сел на кровать.
К черту начальство. К черту этого Итана. Он все сделает сам.
* * *
Уже начинало смеркаться, когда гроб опускали в землю. Все это время Маркус пытался не смотреть на жену, он не смотрел на нее, даже когда прощался, так и склонился возле гроба, не глядя. Лишь отряхнул с ее пальцев мокрый растаявший снег.