Да ты "удачливая", Май-Мари прошептала с ужасом.
Похоже, что парожанс наткнулся на взрывную ловушку, потому и остановился, и перевернулся, частично зарывшись носом в землю. Возница, что прежде находился в отдельной кабине, сидел теперь на земле, покачиваясь и прижимая к себе раненую руку. Истопника, который должен был быть рядом с ним, не было видно. Зато видно других людей. Тех самых разбойников, полагаю. Больших, косматых, полураздетых, всех обвешанных железом, ружьями и непонятными артефактами. И на лице у них круглые насадки, которые, наверное, давали возможность дышать в этом жутком дыму.
Огромным движущимся лезвием они пилили сейчас парожанс.
Чтобы добыть пассажиров?! Неужели кто-то настолько богатый путешествует на таких экипажах, что ради них здесь собрались человек десять с оружием?
Осторожнее! один снял маску-набалдашник со рта. Сверху, где лицо не было прикрыто ничем, оно выглядело подкопченным и грязным. А под маской вполне себе светлое. Ты можешь испортить эту деталь! А она пригодится в целом виде.
И начал громогласно командовать. И как-то сразу стало понятно, что вовсе не пассажирские деньги их интересует.
Парожанс.
Детали, железо, внутренние механизмы, уголь По той сноровке, что проявили странные разбойники, понятно стало не в первый раз разворовывают.
Я как-то не задумывалась, что в королевстве Сэндилан столь ценятся все эти нагромождения шестеренок, маг-матических артефактов и железяк. А может и стоило Это же и верно дорогостоящие материалы и редкие ценности. Промышляй я на этих дорогах, точно бы воспользовалась.
Как-будто услышав эти мысли, главарь вдруг остро глянул в мою сторону. Заметил.
Решение я приняла быстро.
Механизм механизмом, но не факт, что с путниками поступят по-доброму. Тем более с единственной молодой девицей.
В следующее мгновение я уже бежала прочь, задрав юбки.
За ней! завопил тот же голос, и я побежала еще быстрее.
Плевать на вещи: все самое ценное при себе. И плевать на то, что могу потеряться. И на то, что не попаду в запланированное место вовремя. Важнее было спасти себя и жизнь Это ой как подстегивало. Так что расстояние между мной и орущими мужиками все увеличивалось. А как мы попали в лес с кривыми деревьями так и вовсе. Потому что я сумела, наконец, стащить с себя верхнюю юбку, оставшись только в плотных панталонах, и понеслась так, петляя между кустами и стволами, что вскоре перестала слышать даже крики.
Не учла одного в своем побеге.
Местности-то я не знала
И на краю глубокого оврага остановиться не успела.
Я даже еще немного перебирала ногами, когда оказалась в воздухе. А потом стремительно покатилась, полетела вниз, пытаясь собраться в комочек и прикрыть голову, вскрикивая на каждую острую ветку и камень. Молясь и подземным тварям, и небесным птицам, чтобы только не сломать себе чего и не напороться на совсем острое
И остановиться бы
Остановил меня довольно большой валун. Сначала я ударилась о него плечом, а только потом головой. Наверное это меня и спасло но сознание потеряла. Не знаю, сколько времени прошло, пока в голове стало не так темно, перестало звенеть. И я снова начала ощущать свое тело.
И как мне больно.
Прям везде.
И по виску течет что-то теплое.
Попробовала дотронуться пальцем до этого теплого, но пока ничего не выходило руки не действовали.
Р-рр
Попробовала поднять веки. Потому что новый звук рядом мне не понравился.
Р-рр
Я все таки открыла глаза волевым усилием и взвизгнула. Точнее, хотела это сделать, но не смогла. Оскаленная морда волка точно не то, что я рассчитывала увидеть после того, как выжила. Точно не оно! Мне надо было как-то переместиться защититься сделать хоть что-то, что позволит спасти свою жизнь. Потому что меня здесь и сейчас явно собрались жрать!
Хрмап! клацнула зубастая тварь челюстями возле моего носа. Я тихонько заскулила от ужаса, ведь еще немного и
Пшел вон! раздалось громкое и чудовище от меня оттянули, Еще не хватало, чтобы егеря меня за сожранную приблудшую наказали.
Хнык, наконец смогла произнести и повернуть голову.
В первый момент показалось, что меня все-таки настигли разбойники. Потому что мужик, возвышавшийсяся надо мной, выглядел примерно так же. Косматый, грязный, неопрятный. И защитная для лица штуковина имелась но болталась на шее.
Но все-таки он был один. Без оружия. И не обвешанный всякими механизмами. Не разбойник, наверное.
Хотя как без оружия с учетом волка, которого он держал за шипастый ошейник, и огромных грязных ручищ с острыми ногтями, он очень даже вооружен.
Я осторожно перевела взгляд на местность. Ох убого как и страшно-то. Выжженный лес, в котором лишь зола и пепел, остовы деревьев. Холодная земля. Ни трелей птиц, ни шороха листвы. Все то ли в легкой дымке, то ли в постоянно кружащихся серых хлопьях.
Что это? спросила в ступоре.
Приблудшая и отбитая? хмыкнул мужик и смачно почесал грязными ногтями волосатую щеку, С шарльера шлепнулась, что ли?
Угу, с дирижабля, буркнула. Вообще-то почти в шутку. Но местный принял это как данность, почему-то.
Вечно выпадают над Пустошью, снова почесал лапищей, теперь шею. Надеюсь он не заразный.
Но он бы не дал и шанса заразиться.
Потому что после этих слов сплюнул, натянул маску на лицо и пошел прочь, утягивая волка.
Простые нравы
Погодите! я аж нашла силы присесть и удивиться, Вы что, не поможете?
А с чего это? он тоже удивился, Сначала самоубивцами становятся, над Пустошью прыгают, а потом помогай? Что, Великая Длань спасла, подхватила, и ты решила, что все теперь носить будут?
Великая Длань?
Ах да. В некоторых местах еще верят во всеведающего создателя, который всегда был и всегда будет. Не верят в реальных Великих. Изначальных магов, что населили пустынный мир, насытили его магическими частицами и умерли в положенное им время. И не пытаются сейчас живым потворствовать или мешать.
Не самоубийца я, повысила голос. Чтобы точно услышал, а то опять двинулся прочь. Я, конечно, соскребу себя с земли, сориентируюсь, доберусь до мест не столь диких, но если можно сэкономить силы и время и воспользоваться помощью, то чего нет? И не буду, наверное, про разбойников говорить. Долго получится, а он уже далеко. Меня скинули!
Визгливая потому что? предположил мужик, снова оборачиваясь.
Р-рр
Ой. Неподалеку от волка рычать не стоит. Тот мигом рядом оказался. Но может и к лучшему. Потому что и мужик подошел тоже.
Помогите пожалуйста, улыбнулась как можно более очаровательно. Я горожанка, я без ваших наставлений здесь погибну. Вы же вон живность всякую любите кивнула на тварь, И Великую Длань уважаете. А сейчас против натуры и ее решения выступаете. Я вам отплачу обязательно
Телом? почесал теперь ну пусть будет живот.
Ик, испугалась немного, Н-нет П-пользой
И верно, вздохнул, А то страшноватая.
И, пока я глотала воздух ртом, потому что сказать от возмущения ничего не могла, взял за плечи и поставил меня на ноги. И буркнул:
Пошли уже, отбитая. Выведу.
Чуть пошатнулась, но пошла.
Шли мы долго.
Пришлось рукой прикрываться, а потом и грязным куском рукава от пепла и гари, набивавшейся в горло. Глаза прикрыть было нечем только слезами. И ноги заплетались. Но я смогла таки доползти с ним до более высокого места, до место, где жило страшилище, которого звали Осмунд.
Про страшилище это я не про волка.
А там, в видавшей, кажется, все лета нашего мира хижине, получила не только горячую сытную похлебку, но и наставления. Потому что я «страшная, глупая и неустроенная, еще и неудачливая. Великая Длань говорит, что таких надо научать и отправлять подальше, чтобы не заражали этой глупостью».
Длань ведь что Помогает или тем, кто великие дела может свершить или совсем уж убогим, которым самим не выжить. Ты-то сразу понятно, убогая. Вот и прибейся к кому. Служкой там, помощницей, стряпухой. Под чью-то руку сильную. А иначе беда. Не только из дирижабля выкинут, еще чего сделают Хотя не все, конечно, для всего прям не годишься.