Подняв руку, я ударяю по нему, и надпись исчезает.
Привставая, я совсем рядом услышал два голоса: один хриплый, второй гусой бас.
Я тебе точно говорю, что слышал что-то. Заговорил тот, что с хрипотцой.
Я юркнул к книге, вжавшись в корешок.
Где, в разделе саморазвития? Спросил тот, что с басом.
Звук шагов доносился все ближе. Сердце застучало, и я заметался из стороны в сторону, чтобы найти щель между книгами.
В мою сторону направили два луча фонарика.
Ладошки вспотели, тело от волнения затряслось.
Хватай его! Заорал хриплый и бросился в мою сторону.
Глава 3
Завыла сирена. Красная сигнальная лампа озарила комнату.
СТОЯТЬ! Заорал тот, что поздоровее.
Пячусь
Вдох-выдох.
Два шага, и упираюсь в корешок книги.
Без глупостей. Не выпуская из руки пистолета, ко мне двинулся второй мужчина.
Сжимаю кулаки, пальцы от страха мертвецки холодные.
Щюрюсь, закрывая ладонью свет от фонариков.
Вдох-выдох.
Идут ко мне, один слева, второй по центру.
РУКИ, ЧТОБ Я ИХ ВИДЕЛ! Кричит амбал.
ЩЕЛК
На всю катушку кто-то включил Smack My Bitch Up The Prodigy.
Что за? Откуда я знаю эту песню?!
Копы переглядываются, в их лицах растерянность.
Поймав момент, отталкиваюсь от корешка и прыгаю.
ВДОХ
Прыжок, кажется, длится целую вечность. На лету размахиваю руками.
Приземляюсь на кафельную плитку, скольжу
ВЫДОХ....
СТОЙ!
Бас от Продиджи пробивает грудную клетку.
Срываюсь с места. Дыхание учащается. Smack My Bitch Up сотрясает весь зал.
Обегаю полку. Разворот, скольжу Попадаю ботинком во что-то вязкое.
Цепляюсь каблуком за прилипшую жвачку. РЫВОК.
Сзади выстрелы.
Пригибаюсь. Smack My Bitch Up. На ходу поворачиваю голову, копы несутся в мою сторону, нас разделяют несколько метров.
Адреналин хлещет через край. Впереди журнальный столик, ковер с высоким ворсом и читательский диван.
Ноги тяжелеют. Change my pitch up.
Ныряю под диван и прячусь за ножкой.
Развязываю галстук и скидываю на пол.
По лбу струится пот.
Он не мог далеко уйти!
Один коп пробежал совсем рядом.
Вжимаюсь в ношку дивана. Смотрю по сторонам
Ближайшая полка детективы.
Второй коп выныривает справа.
От неожиданности на миг столбенею, перестав дышать.
Встречаемся взглядом, я вижу, как его зрачки округляются. Ноздри, расширяясь, жадно втягивают воздух. Он что-то орет напарнику, я не слышу. Все происходит молниеносно: отталкиваю его и со всех ног бегу в сторону детективов.
Свистит пуля. На глаза падает пелена.
Еще выстрел. Кажется, еще чуть-чуть, и он разнесет мою голову.
Капли пота лезут в глаза.
Осталось совсем чуть-чуть.
Из последних сил прыгаю на полку.
Вижу первую попавшуюся открытую книгу и проваливаюсь внутрь.
Глава 4
Ты кто, мать твою, такой? Надо мной, попыхивая сигаретой, стоял коротко стриженный мужчина.
Оглох? Закатав рукава рубашки, он сел на корточки и поднес руку к моему правому глазу, посветил фонариком.
Вспышка. Резкая боль прошла от головы к позвоночнику.
Ай, отвали. Отбив его руку, как назойливого комара, я повернулся на правый бок.
На стене висела картина, изображающая статного мужчину в строгом костюме, с прилизанной челкой и закрученными, как вермишель, усами. Он будто дырявил меня взглядом.
Дедушка. Словно прочитав мои мысли, озвучил мужик На-ка вот, выпей.
Обойдя меня и снова сев на корточки, он сунул мне в руку рюмку.
Я взглянул на заляпанную разводами рюмаху, затем на коричневатую жижу и, поднеся ее к носу, фыркнул
Что за отвратительная бурда?!
КОНЬЯК, обиженно прохрипел мужик, обдав меня арамотам чеснока и лука.
В глазах заискрило, и, пытаясь найти опору, я опустил руки на прожженный ковер.
Кто вы?
У меня к тебе тот же вопрос, сынок, скребя недельную щетину, ответил мужчина.
Яяяя.... Не найдя понимания в глазах незнакомца, я, сдавшись, пробормотал:
Я, пожалуй, выпью.
Другое дело! Он всучил мне рюмку, как первоклассник цветы учительнице. Я, морщась, поднес ее к губам и одним глотком залил в себя обжигающую, противную, мерзкую, слизкую жидкость Икнул, поднеся кулак ко рту. Ууу, рвотный позыв поднялся, и я усилием воли его остановил.
Ты пока в себя приходишь, я дровишек подкину в камин. Когда он отошел от меня, я с завистью посмотрел на его кабинет, тут стол так стол, хоть фотосессию устраивай. Словно сделанный из цельного дуба, он вызвал во мне дикую тоску Мой стол по сравнению с этим словно столик для пикника
Меня зовут Никола, детектив Никола. Чиркнув спичкой, он притих, поджигая край бумаги.
В горле еще стоял тошнотворный привкус коньяка.
Незаметно набрав слюны, я нагнулся к краю ковра и быстро сплюнул.
А тебя как звать?
От неожиданности я вздрогнул и быстро вернулся на место, убрав остатки слюны с губ.
Я не знаю.
Детектив посмотрел на меня как на дебила.
То есть как не знаешь?
Знаю только, что я литературный персонаж, причем примитивного жанра, в котором читателю не обязательно знать мое имя.
Повисла пауза.
А ты чудной, хохотнул Никола и с натянутой ухмылкой нырнул в карман жилетки.
Не отрывая от меня взгляда, он не глядя достал новую сигаретку и прикурил.
Выпустив два колечка в воздух, он, видимо, ждал продолжения.
Ты, может, это с пола встанешь? И, указав взглядом на диван:
Садись.
Я поднялся и, немного пошатываясь, прошел к дивану.
Детектив сел за стол и под треск поленьев внимательно смотрел на меня.
От неловкости я стал ерзать по кожаному дивану.
Хорошо, допустим, ты не знаешь, как тебя зовут, но как ты сюда попал?
Не дожидаясь моего ответа, детектив открыл ящичек и достал какую-то коробочку.
Только когда он ее открыл и нырнул туда вилкой, достав рыбу, я понял, что это шпроты.
Господи, как он раздражающе жевал. Я слышал, как он зубами перемалывает кости.
Я просто вышел из своей книги, надоело, каждый день одно и тоже, и
Вышел из книги, ага Бухтя под нос, он чиркал ручкой, записывая мои слова.
И когда вышел, там были два полицейских, и они устроили погоню.
Устроили погоню Продолжал бухтеж Никола.
Я растерялся и побежал, и вот я тут.
И вот ты тут Зкончил за мной детектив. ТЫ, ***ТЬ, ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! Взорвался он. Я много странных дел повидал, но чтобы такую ересь Слышу впервые. Он резко встал из-за стола.
А ну, вставай скомандовал дектив.
Я нерешительно встал.
Выворачивай карманы, со стеклянными глазами приказал Никола.
Что?
Выворачивай, сказал!
Я начал расстегивать пиджак, залезая в карманы.
Первое правило, скандировал детектив, как рентген, просвечивая меня взглядом, ищи зацепки.
Я пошарил по всем карманам, но так ничего и не нашел.
Детектив, играя желваками, обошел меня и со злостью стянул пиджак.
Я сам, процедил он. Выворотив карманы и убедившись, что там ничего нет, он, вертя какое-то время пиджак, принялся читать, что было написано на бирке. Собственность Алексея Корнелюка
Кто этот Корнелюк?
Я пожал плечами.
Наведу справки А пока у меня один вопрос: почему бы мне не выпнуть тебя сейчас, получив вознаграждение от тех полицейских?
Он скинул пепел на ковер. Я понял, что он не шутит. Пришлось идти ва банк.
Глава 5
Я могу помочь вам. Нерешительно начал я. К тому же, докажу, что я сказал правду.
Да? В его глазах появилась искринка любопытства. И как же ты поможешь? Немного помолчав, он вернулся за стол, буркнув себе под нос:
Денег-то все равно у тебя нет.
Расстегнув жилет, он достал из кобуры ствол и положил на стол.
Я помогу вам бросить курить.
Мне? Ха! Мне помогать не нужно, я сам кому хочешь помогу. Параллельно Никола на автомате похлопал карман жилетки, как бы проверяя, на месте ли сигареты.
И все же позвольте Я не так много в жизни умею. Мой создатель, придумавший меня как литературного персонажа, научил меня только избавляться от вредных привычек и прививать новые.
Детектив рыгнул.
Может, просто деру дать? Зачем мне тут расстелаться перед этим детективчиком? А что если эти полицейские еще не ушли и поджидают меня где-то рядом? Хоровод из мыслей пронесся в голове, вызвав сомнения.