Слышу разговоры на повышенных тонах и шаги на лестнице.
Я, довольная своей проделкой, не спешу открывать глаза. Не знаю, кто идёт. А здесь нужно держать ухо востро.
Дверь тихонько отворяется. Значит, свои. Открываю глаза.
Роза, доченька, как ты? ласково говорит мама.
У меня слёзы в глазах. С моей родной матерью у меня весьма натянутые отношения. Она не интересуется моей жизнью. А уж ласки от неё я никогда не видела.
А тут столько нежности, любви.
Я совсем не замечала её. Если бы спросили, как она выглядит, то вряд ли я смогла бы ответить.
Несмотря на непростую жизнь, она женственна, следит за собой.
Я ей мысленно аплодирую. Я бы, скорее всего, так не смогла. Огромная сила духа.
Всё хорошо, обнимаю её. Я просто обманула отца. А то он решил, видимо, меня завтра выставить из дома.
Ох, Роза, лучше бы не перечила отцу. Видишь, до чего довёл твой отказ выйти замуж.
А я и не собираюсь отказываться. Только пусть даст время выздороветь.
Мама расплылась в улыбке.
Но ты же на моей стороне? уточняю у неё. Мне нужна помощь в выполнении моего плана.
Ну, конечно. Как ты можешь сомневаться? слишком быстро ответила она.
Тебе уже сказали, что я ничего не помню? она кивает и начинает плакать. Помоги мне найти мои записи. Нужно восстановить хотя бы некоторые события. Может, они мне помогут.
Давай, я расскажу, что ты хочешь знать.
За что меня избили и кто это сделал? огорошила я её вопросом.
Глава 4
Мама молчит. Отходит к окну. Смотрит в него. Резко поворачивается и решительно идёт ко мне.
Отец спустил всё на скачках. Мы нищие. Он пытается делать вид, что у нас всё хорошо.
Она вздыхает. Набирается сил говорить дальше.
Чтобы поправить состояние дел, он принял предложение господина Вайля о твоём замужестве. Ты сначала покорно приняла его волю, а потом взбеленилась. Наотрез отказалась. Тогда отец в приступе ярости избил тебя. Мы думали, что ты умерла
Она всхлипывает. Я молчу, боюсь спугнуть её откровенность.
Он тогда чуть с ума не сошёл. Как же уплыли его денежки.
А почему я отказалась выходить замуж, если сначала меня всё устраивало? этот вопрос волнует меня. Что такого я узнала?
Мама оглядывается на дверь. Наклоняется ко мне и шепчет:
Этот Вайль продаёт девушек тёмным магам на Проклятый остров.
Наверно мне надо ужаснуться, но я не знаю чему. Девушек продают на опыты?
Бог, с тобой, Роза! Тёмная магия под запретом в большинстве государств. Тех, кто занимается ей, не любят. Никто добровольно не отдаст свою дочь за тёмного мага.
Не так уж и плохо. Лучше замужем за тёмным, чем у папочки под крылом.
Мама оживилась:
Я тоже так считаю.
Тогда почему я взбеленилась? И кто мне открыл, что мой муж будет совсем не мой муж.
Я, говорит она так тихо, что я почти не слышу. Мне об этом сказал Лайонел она осеклась и покраснела. Я хотела сказать доктор.
Не смущайся, я тебя не выдам.
Она благодарно кивает.
Лайонел настоял, чтобы я сказала тебе. Он считает, что ты должна знать правду. И вот до чего довела эта правда.
Она рыдает, мне неловко словно это я довела её до слёз.
Ну, хватит сырость разводить. Ты ни в чём не виновата. А что маги только мужчины? мне ужасно любопытно.
В основном мужчины. Женщин магов очень мало или с таким низким потенциалом, что на него не обращают внимания.
Я задумываюсь:
Получается, что к магии способны все. Только не у всех она проявляется.
Да, не у всех. В основном это семьи магов или аристократов. В моей семье тоже были маги.
Я просто в шоке! В моём новом роду есть маги!
Прабабушка и прадедушка мои были сильными магами. Дед, отец и брат мой тоже сильные маги.
А почему ты не маг? Нет способностей? интересуюсь я, старательно скрывая проснувшийся интерес.
Были способности. Потом не стало.
И всё! Не разъяснений, ни дополнений. Я не лезу в душу. Захочет расскажет.
А я? У меня есть способности? от нетерпения я чуть ли не приплясываю. Вот только мешает боль в рёбрах.
У тебя их никогда не было.
Облом! Вот так разбиваются мечты о суровую реальность. Я даже расстроилась. Немного.
Слышим шум внизу. Крики, топот по ступеням. Мы в ужасе переглядываемся. Каких неприятностей ещё ожидать?
Дверь едва не слетает с петель. В комнату врывается доктор, а за ним люди в мундирах.
Доктор бросается к матери. Она в панике пятится от него и натыкается на стену:
Айрин, что с тобой он сделал? тихо говорит Лайонел и хватает её за руку.
Мама закрыла глаза и отрицательно качает головой. Она на грани помешательства от страха. Я буквально физически ощущаю её страх. Ищу в толпе отца, но не вижу его и успокаиваюсь.
Господин доктор, с мамой всё в порядке. Пег, наверно, перепутала, ваша помощь нужна мне.
Доктор смотрит на меня и не видит. Он в стрессе от переживаний за жизнь моей мамы.
Никогда бы не подумала, что моя тихая мама не испугается изменить отцу.
Лэра, вэйра вы будете писать жалобу на вашего мужа и отца лэра Чарлея? спрашивает нас офицер, надо полагать, магического правопорядка.
Он специально давит на родство. Здесь, видимо, как и в нашем мире, никто не хочет связываться с насилием в семье. Теперь я больше понимаю мать, когда она не хотела выносить сор из избы.
Мы, не сговариваясь, говорим:
Не будем!
Доктор подошёл вплотную к офицеру.
Офицер, вы же видите, что женщины систематически подвергаются избиениям. Я заявляю вам как доктор. офицер скептически скривился. И как маг.
Одно удовольствие наблюдать за перекосившейся физиономией офицеришки.
Эээ, господин маг! он хотел взять Лайонела под руку, но словно обжёгся и быстро убрал руку. Отойдём!
Говорите при женщинах офицер. Они должны знать, как их защищает император.
Доктор знал, на какие струны давить. Офицеру с каждой фразой становилось неуютно.
Я бы хотел обратить внимание достопочтенного мага, в ход пошли официальные фразы. Коннекта не получилось. Бойцы возвращаются в свои углы ринга. Чарлеи не относятся к магическому сословию, и мы имеем полное право не реагировать на некоторое недопонимание между членами семьи.
Доктор сжал кулаки. Понятное дело, что его волнует только его ненаглядная Айрис.
Ёшкин кот, неужели я стану свидетельницей ещё и драки. Что-то подсказывает мне, что задерживаться в этом доме не имеет смысла.
Я настаиваю, чтобы вы взяли под арест лэра Чарлея. Это официальное заявление мага.
Зачем вы это делаете доктор? обречённо говорит мама. Вы, что не понимаете, что его выпустят уже через час. А что будет с нами? Он нас опять изобьёт.
Господин офицер, мы не настаиваем на аресте отца, подала я голос. И не потому, что пожалела такую мразь. Просто для осуществления моего плана он нужен в доме.
Доктор зло смотрит не на маму, а на меня. Я ему незаметно подмигиваю.
Идите офицер, он устало делает жест, означающий: «я вас больше не задерживаю».
Вся толпа, заполняющая комнату толпясь в дверях, наконец-то вышли восвояси. Маму я удерживаю за руку. Она присаживается на кровать.
Доктор, а вас я попрошу остаться, нагло заявляю я магу.
Лайонел оборачивается и встречается с полными надежды глазами своей Айрис и моей матери по совместительству.
Проглатывает готовые вырваться наружу слова прощания. Закрывает дверь и подходит к нам.
Доктор, не удивляйтесь нашему поведению. С мамой всё и так ясно. Отец затиранил её. А я согласна на замужество и не хочу его лишний раз провоцировать.
Он смотрит на нас с такой жалостью, как на сумасшедших. Или нет, как на неизлечимо больных. Он поднимает брови и разводит руки. Слов у него на нас уже не осталось.
Всё дело в том, что я хочу сбежать из дома. И замужество прекрасный повод для этого.
Немая сцена. Занавес. Публика в шоке.
Мне нужна ваша помощь, доктор. Я хочу сбежать по дороге к жениху. Где, по-вашему, мне это лучше сделать и куда бежать?
Теперь он смотрел на меня с восхищением. Я зарделась под его взглядом. Мама уронила откуда-то взявшуюся у неё в руках шкатулку, и мы повернулись на грохот.