Действительно, необыкновенная красавица! Прямо-таки Царевна-лягушка!
Просто она своеобразная, примирительно сказала я.
Нападки рассерженной подруги на кроткую Катьку мне уже изрядно надоели.
Тра-та-та! снова бодро затрещал лазерный пистолет.
В кухню, спасаясь от погони, вкатился игрушечный крокодил, преследуемый по пятам вооруженным Масяней.
Куда?! гаркнула я, перехватывая бегущего малыша.
Идея совместить пищеблок со стрельбищем мне не понравилась, но соскучившемуся Масяне общества одного безответного аллигатора было уже недостаточно. Он вывернулся из моих рук и с разбегу вскарабкался на папу.
Колюша! Колян крякнул и тут же начал придумывать, чем занять общительного ребенка. Пойди посмотри, что там делает тетя Катя.
Катя посолила снег! весело прыгая на папиных коленях, сообщил Масяня.
Услышав это неожиданное заявление, Ирка оторвала напряженный взгляд от кастрюли, неутомимо и в большом количестве вырабатывающей пышную белую пену, и недоверчиво посмотрела на разговорчивого малыша:
Что, что сделала Катя?
Утром она посолила снег, повторил Мася. Вот так!
Он перегнулся через плечо Коляна, проворно сцапал со стола солонку и размашисто, в стиле сеятеля, посыпал пол мелкой солью.
Мася, нет! в один голос возмущенно закричали мы с Коляном.
Соль рассыпалась это наверняка к ссоре или беде! огорчилась Ирка. Ой, какая дурная примета!
Она поспешно подобрала щепотку белого порошка и бросила ее через левое плечо. По правилам, чтобы нейтрализовать негативное воздействие рассыпанной соли, нужно было еще трижды плюнуть в том же направлении, но этого подружка с учетом близости кастрюли с бульоном делать не стала. Наверное, именно поэтому несчастье, которое предвещала дурная примета, не замедлило произойти.
Ладно, мы с Масяней пойдем отсюда, не будем вам мешать! Колян подхватил на руки маленького хулигана и понес его прочь из кухни.
Масяня отбрыкивался и яростно палил куда попало из лазерного пистолета, но умудренный опытом Крокодил Крокодилович отсиживался в укрытии под столом и под шквальный огонь не попал.
Интересно, зачем Катерина солила снег? машинально лизнув свой палец в панировке из соленого порошка, задумалась Ирка. Может быть, она ворожила? Вышла утречком на крылечко, написала на снегу имя суженого-ряженого и хорошенько присолила сугроб?
Зачем это? удивилась я.
Не знаю. Может быть, чтобы любовь была крепкой и не портилась долго, как бочковые огурцы в ядреном рассоле! предположила Ирка.
Я в ворожбе, мягко говоря, несильна, да и за подругой прежде особого интереса к колдовским обрядам не наблюдалось, а вот от Катерины можно было ожидать чего угодно. Я не поленилась подойти к окну, дернула на себя раму, перегнулась через подоконник и внимательно рассмотрела тонкий снежный ковер во дворе. Вроде никаких рун и каббалистических знаков
Может, Катя сыпала соль с крыльца, чтобы ноги на ступеньках не скользили? вслух подумала я, возвращаясь к столу и вновь принимаясь за картошку, которую вызвалась почистить совершенно добровольно, только чтобы не участвовать в шумном сафари на аллигатора.
Это ж сколько соли надо было бы высыпать? усомнилась подруга. Нет, определенно, она опять проделывала какие-то дурацкие опыты. Говорю же, девица очень стран
Тише! одернула я.
По линолеуму коридора снова мокро шлепала лягушка-квакушка. Плюх, плюх, плюх! Пауза. Я посмотрела на проем: на сей раз Катерина не прошла мимо открытой двери.
Лена, Ира! А я вас вижу! потусторонним голосом с недобрым ликованием возвестила она, входя в кухню.
Глаза у нее по-прежнему были закрыты, руки вытянуты вперед. Тонкие белые пальцы беспокойно шевелились.
Поднимите мне веки, опустите мне руки! нервно хмыкнула Ирка, звякнув ложкой о кастрюлю.
Ира, я все вижу! Ты сейчас стоишь у газовой плиты! с завыванием сообщила Катерина, медленно двигаясь в указанном направлении. Я вижу, что ты смотришь на меня и держишь в руке какой-то небольшой предмет из металла!
Этот предмет называется «ложка»! ехидно сказала подруга, посторонившись с пути зажмурившейся ясновидящей.
А металл называется «нержавеющая сталь»! доброжелательно подсказала я.
А еще на плите имеется металлический предмет побольше, подхватила Ирка. Он называется «кастрюля», убери-ка руки, пока не
Тра-та-та-та-та! Мася, как настоящий спецназовец, кувырком ввалился из коридора в кухню, в падении прицельно стреляя под стол из своего лазерного оружия.
А-а-а-а! взревел раненый крокодил.
Он в панике выкатился из-под стола и с разгону ткнулся рылом в босую ногу Катерины.
Ой, что это?!
Испугавшись, Катя открыла глаза, увидела буксующего внизу аллигатора, поспешно отдернула ногу и пошатнулась. Выправляя равновесие, взмахнула руками и зацепила кастрюлю с недоваренным холодцом.
Шварк! Пятилитровая емкость с горячим варевом полетела с плиты вниз и грохнулась на пол, залив бульоном все вокруг. Как живые, разбежались в разные стороны куриные лапы, свиные уши и говяжьи хвосты. Зеленого крокодила волной унесло обратно под стол. Негодующе вскрикнула Ирка. Громко заорала Катерина.
Катя, ты ошпарилась?! Я вскочила из-за стола, за которым чистила картошку.
Поскользнулась на недоваренном свином ухе, чуть не упала, уронила нож и бросилась по мокрому полу к вопящей Катерине. Ноги на жирном разъезжались, как на льду, тапки противно чавкали.
Ленка, живо, давай снимем с нее мокрую рясу! Коля, Масяня, идите отсюда, не путайтесь под ногами! Катька, руки подними! бешено командовала Ирка.
В четыре руки мы с подругой стащили с подвывающей Кати сермяжный балахон и выяснили, что плотная ткань кое-как защитила ее от серьезного ожога. Правда, одна нога Катерины выше колена все-таки была ошпарена и сильно покраснела, но причиной громкого вопля пострадавшей было не только это.
Мне кастрюля на левую ногу упала, углом, очень больно! уже не крича, но шипя от боли, пожаловалась Катерина. Может, у меня там перелом?
Сама идти можешь? спросила Ирка.
Вряд ли, ответила Катька и даже пробовать не стала.
Мы с Иркой под ручки провели несчастную дурочку на мелководье к столу, усадили на табурет и осмотрели ее левую ногу.
С виду вроде целая, хмурясь, неуверенно сказала Ирка. Пальцами пошевели!
Кажется, не могу, так же неуверенно ответила Катька.
Ясновидящая! пробурчала Ирка. Что, не ждала перелома, нострадамочка?
Не каркай! оборвала ее я. Может, никакого перелома и нет, только трещина или вообще ушиб. Надо рентген сделать. Тащи ее в комнату и одевай. Катька, не реви! Я сейчас тоже оденусь, выгоню из гаража машину и отвезу тебя в травмпункт.
Почему ты, а не я? вскинулась Ирка.
Подружка не любит, когда я сажусь за руль ее «шестерки». Она не в восторге от моей манеры влетать в поворот на двух боковых колесах.
Кому-то придется заняться истреблением жирной лужи в кухне, напомнила я. Не дай бог, твой хваленый холодец застынет прямо на полу! Потом еще нужно будет приготовить обед, Колян с Масяней скоро попросят кушать, а ты у нас гораздо лучшая кулинарка, чем я.
Смягченная комплиментом, Ирка прекратила спорить и повела Катерину собираться. Я мимоходом отчитала сорванца Масяню за стрельбу в общественном месте, тоже облачилась, вывела из гаража «шестерку» и дождалась выхода охромевшей Катерины.
Ты зачем обулась? Не нужно было лишний раз травмировать поврежденную ногу! упрекнула я неразумную девчонку, увидев, что она влезла в узкие высокие сапоги, да еще на каблуках!
Я ей предлагала обуть Моржиковы валенки, в которых он на зимнюю рыбалку ходит, но она отказалась наотрез! тут же нажаловалась на родственницу Ирка. Пижонка!