Там комнат мало, все заняты. Он снаружи большой, а стены, знаете какие толстые? Каминная зала огромная, да всякие помещения, кухня. Еще есть места для узников, но они завалены всяким барахлом. Там никто не захотел жить и теперь вот так.
Анжелика взяла чемодан за ручку, решив что так будет проще.
В Замке тайный ход должен быть, точно говорю, продолжал болтовню волк. Но мы пока ничего такого не нашли. Зря только стену разломали.
Они вошли в Резиденцию, и волк сразу повел гостью на второй этаж.
Прошу! Женское крыло перед вами. Экстра-супер-люкс. Пять звезд, одна к одной.
Анжелика вошла, поморгала. Окна были открыты нараспашку, солнце заливало всё помещение и немного скрашивало царивший повсюду явный и неприкрытый бардак. Казалось что здесь, среди вселенского хаоса, можно найти всё что угодно. Потолок был разрисован граффити, на стенах беспорядочно висели любительские картины. В одной кровати спала девушка, на остальных громоздилось смятое белье. У разрисованного яркими красками трюмо причесывалась блондинка, не обратившая на них никакого внимания.
Анжелика не решилась зайти, прикрыла дверь и посмотрела на волка.
Это что у вас там? спросила она. Это что за что за за общество? Какое еще женское крыло? Вас тут должно быть-то, трое, плюс бесы. А это кто такие, вообще?
Люди к нам тянутся, объяснил волк. Постоянно кто-то приходит, вот как вы сейчас.
Анжелика взглянула на противоположную дверь:
А в другом крыле, я так понимаю, мужском, тоже полно народу? И такой же супер-люкс творится?
Волк кивнул.
А на первом этаже что?
Особенно ничего, ответил волк, так, для посиделок. Когда везде жара, там хорошо и прохладно, как в замке.
То есть вы просто взяли и устроили здесь гостиницу?
Да какую гостиницу! Это все наши, местные.
Анжелика почувствовала, что всё не так, всё неправильно. И волк этот, который, кажется, не волк вовсе, и место это, больше похожее на дачное поселение, и царящая повсюду курортно-развлекательная обстановка.
Никаких местных тут быть не должно, сказала она, постаравшись вложить серьезность и официальность в свои слова. Я обо всем этом доложу. Это же это же недопустимо. Я себе представляю, что тут творится!
Да ладно вам, сказал волк, давайте, располагайтесь, вливайтесь в коллектив.
Анжелика взглянула на него:
Я здесь жить не буду.
Так больше негде. Всё занято. Думаете, вас тут будет ждать отдельная комната? Да на нее желающих, знаете сколько?
Ужасно, Анжелика подошла к стоявшему у стены креслу, подняла лежавший на нем веер, села. Мне нужен свой угол, а не это общежитие.
Есть вариант в палатке, на свежем воздухе.
Еще больший, больший ужас! она раскрыла веер, начала не спеша обмахиваться.
Волк задумался:
Ну не знаю, можно конечно, здесь как-то отгородиться, выкроить уголок. Правда, очень мало места будет.
Дверь открылась. Мимо них, поздоровавшись, прошла уже знакомая блондинка, с полотенцем на плече.
Всехний, дружочек произнесла она, спускаясь по лестнице, если ты опять не вытрешь лапы, если опять весь пол в земле будет, я всё вымету твоей прекрасной шкуркой, мой дорогой.
Волк посмотрел на Анжелику и сделал страшные глаза:
Олеся, прошептал он и провел лапой по горлу: Строгая!
Где-то вдалеке пробили три удара часы, растревожив ворон, которые закаркали, загалдели.
Анжелика опустила голову. «Надо побыстрее убираться отсюда, подумала она. И почему часы бьют такое странное время»
Значит так, она выпрямила спину. Я намерена как можно скорей разобраться с делами. Сейчас я тут всё осмотрю, хотя уже и по первому впечатлению мне есть что сказать. В два часа я буду у вашего Коменданта. Передай ему, чтобы был готов. Первый основной вопрос по поводу этого вот общества. Второй итоги ваших работ. И по ходу моего осмотра будут еще вопросы и вопросы. Мне нужен полный отчет обо всём, что у вас творится.
Волк отдал честь лапой:
Слушаюсь. А чаевые?
Анжелика помолчала, сложила веер и запустила им в него, на прощанье.
2. Доклад
Комендант замка выслушивал утренний доклад, привычно положив ноги на стол. Мелкий бес Конгруэнций зачитывал листы из потрепанной папки:
Погода переменчивая, ожидается дождь, шторм, цунами, смерч, ураган и наводнение бубнил он, а также землетрясение и тут что-то неразборчиво, потом, значит, гроза, солнечные вспышки и аномальная активность.
Чего? спросил Комендант, потянувшись. Аномальная активность чего?
Конгруэнций пошелестел страницами, пожал плечами и посмотрел в окно. Ласковое летнее солнце никаких ужасов не обещало.
Кто этот бред писал? поинтересовался Комендант.
Снут, ответил бес. Он решил взять на себя обязанности предсказателя погоды. Делал всякие замеры, графики чертил, с кучей книг сидел. Предупредил, чтобы мы готовились. Ну ко всем вот этим, штормам и бурям.
Готовились? переспросил Комендант. К такому чтобы подготовиться, надо могилу себе выкопать. Пусть этот предсказатель делом займется, вместо того чтобы народ пугать. Он может вам с водопроводом помочь? Пусть что-то по делу почитает, невозможно уже жить, опять воды нет, а фонтан работает. Это как такое может быть-то?
У нас всё может быть, пожал плечами бес.
Спорить с этим было трудно. Комендант осмотрел стол, на котором громоздились последние находки в замке. Подзорная труба выглядела особенно привлекательно. Он навел ее на окно, покрутил регулировку, перевел взгляд на Конгруэнция:
Слушай ты, маленькое серое пятно. Делайте чего хотите, но с водой разберитесь. Остальное еще туда-сюда, ладно, терпимо. Только вот с поиском Камня что там с поиском Камня?
Наверху послышался грохот.
Леди Хельга проснулась, заметил Конгруэнций и чихнул. Надеюсь, в хорошем настроении. А то если в таком же, как вчера
Сверху раздалось три выстрела, и с потолка посыпалась побелка.
Наша леди в прекрасном расположении духа, заметил Комендант. Так что там с Камнем? На каком всё этапе?
Так это, опять пожал плечами бес, на хорошем этапе. Только сначала сказали, пруд чистить. Потом сказали, воду надо. И закупками заниматься тоже надо. А тут еще война.
Какая война? не понял Комендант. Где война?
Да прямо здесь, ответил Конгруэнций. Пришло сообщение. Завтра на нас хотят напасть. Уж не знаю, зачем это надо
Кто хочет на нас напасть?
Там что-то непонятное, бес передал сложенный пополам листок. Вот. Пришло из Южного поместья.
Комендант прочитал сообщение, состоявшее большей частью из невнятных угроз и запугиваний.
Отправлено, действительно, из Южного. Но всё равно, похоже на шутку.
Там место и время. Сражение завтра, у березовой рощи в час. Такая рань! Что делать-то?
Комендант задумался. Думал он долго, но в голову лезла только всякая ерунда.
Конгруэнций начал было сопеть и переминаться, но тут паузу прервало появление Всехнего. Дверь распахнулась, и он влетел в комнату во всей красе.
Что скажу, что скажу, завертелся волк. Супер-потрясающие новости, скорее дайте пятьдесят, я вам всё расскажу, такое, такое, нашему замку конец!
Ты почему врываешься без стука? спросил Комендант. Ты видишь, мы делом заняты? А ну вышел отсюда.
Всехний замер, постоял и замысловатым путем поплелся к двери, жалостливо оглядываясь.
Конгруэнций аккуратно прикрыл за ним дверь.
Вот, сбил меня с мысли! воскликнул Комендант. Итак, о чем это я?
Вы сказали ему выйти.
Да нет, до этого, про войну. Итак, война. Война, дело такое Если, например, ты победитель, то еще ладно, а если нет, так это совсем другое, он помолчал, раздумывая. Надо же составить какой-то план. Стратегия, так сказать, тактика и что там еще?
Полевая кухня, ответил Конгруэнций.
Комендант взглянул на него, потянулся.
Насчет кухни, тут не поспоришь. От нашего завтрака только аппетит разыграться может. Интересно, что за новости у Всехнего? Куда он провалился? Эй, серый! Ты где? Заходи.