Дверь приоткрылась:
Звали?
Стучись, в следующий раз Что опять приключилось?
Всехний запрыгнул в комнату, закрыл за собой дверь и постучал в нее лапой: Тук-тук-тук, это мы, свежие новости по символической цене.
Ты скажешь в чем дело или нет? поинтересовался Комендант.
А вы дадите пятьдесят или нет? парировал волк. У меня шикарная новость на все сто, и между прочим, я вам ее уступаю за полцены. Согласны?
Комендант посмотрел на него долгим, пристальным взглядом.
Ну ладно, Всехний сбавил обороты. Могу всё рассказать в кредит, уж верю вам на слово. Но это мое последнее предложение, имейте в виду!
Чего вы опять натворили? коротко спросил Комендант.
Нашему замку конец! повторил Всехний.
Это я и без тебя знаю. Вы что конкретно устроили? Затопили подвалы, сожгли библиотеку, продали последнюю статую?
Хм, задумался Всехний, не нет еще. Но тут такое дело вышло. Я, так и быть, рассказываю вам в долг, в кредит и передаю всё, как оно было, но это в последний раз. Вы и без того уже мне должны. Итак, он сделал внушительную паузу, всё всерьез. Страшные дела творятся. На нас собираются напасть. Правда, неизвестно кто
Комендант поморщился. Вообще, эта тема войны ему как-то нравилась всё меньше.
А ты отгадай, кто торгует просроченными новостями? спросил он. Кто такой хвостатый, ушастый, по ком цепь и намордник плачут.
А-а, разочарованно протянул Всехний, так вы уже знаете А у меня еще для вас новость. К нам тут гостья пришла. Полчаса назад. Говорит, от Дмитрия Орла. С проверкой.
Ты издеваешься?
Нет, чистая правда. Она сейчас в Резиденции, отдыхает с дороги, то да се. Но обещает как можно скорее выяснить, что у нас тут происходит. В два часа придет к вам, разбираться с делами. В общем, у нас теперь появилась такая, общественная нагрузка.
Комендант расстроился.
А какая она? Эта, Анжелика, спросил бес. С ней можно, ну как-то. Договориться. Чтобы, без этой, без нагрузки.
Да ни в жизнь, махнул лапой волк. Она такая, с характером, прической. Уж не знаю, что она тут будет проверять Может то, как мы Камень ищем. Мы же ищем, да?
Ясное дело, кивнул Комендант. Только вот он задумался, щелкая пальцами.
Только вот, вы бы, конечно хотели, чтобы к нам ходили только одни модели-супермодели, в бриллиантах, а не эти, проверяющие, продолжил волк.
Было бы неплохо, признал Комендант.
Каждый гость приходил в Кленовое Место с идеями, желаниями, ожиданиями но, как правило, без денег и даже самого необходимого.
Комендант поморщился, потер плечо, представив что будет, когда Анжелика поймет, какие дела здесь творятся.
Кажется, влипли мы с этой проверяющей. Жили себе спокойно, а тут прямо, беда. Ужас. Жуть.
Воцарилась тишина. Волк зевнул, вцепился зубами в ручку кресла и замер, с вытаращенными глазами.
Вы ее хорошо встретили? встрепенулся вдруг Комендант.
Ясное дело, волк дернул головой, выплюнул застрявшую между зубов нитку и нахохлился. Какие могут быть сомнения, шеф?
Конгруэнций хмыкнул, скосил было глаза на него, но потом, с безразличием и задумчивостью начал покусывать собственный хвост.
Не знаю, не знаю, задумчиво произнес Комендант. Что-то тревожат, эти самые сомнения. Вот, например, поговаривают о платном входе
А Харольд свое приветствие забывает постоянно. Да еще эта война. И потом, что с водой? Я уж молчу, что про Камень все забыли, затараторил Всехний. А фонтан, который залил уже всё вокруг? И, между прочим, что там за шум?
Он запрыгнул на подоконник и посмотрел вниз: Ого. Какое-то столпотворение. Это доставка!
Слушай ты, мастер заговаривания зубов. Точно эта Анжелика сейчас всем довольна и в хорошем настроении? Вы там для нее всё организовали на каком уровне?
На безупречном, Всехний вытянулся с таким умным видом, что Коменданту захотелось его пристукнуть.
Он опять подумал о положении дел в замке и о том, что этот визит ничем хорошим не кончится.
Да, но ведь пока у нас всё в порядке, примирительно сказал Конгруэнций, почувствовав настроение начальника. Ничего такого не происходит. Ну, пока. Какая-то проверка, и что. Может, она сама собой закончится.
Но Коменданту этот оптимизм показался неубедительным.
Может закончится, а может и нет. Кроме того, если каждый день сюда будет кто-то приходить, придется устраивать палаточный городок. А чем кормить всю эту ораву?
Да пока же всё в порядке, повторил бес. Ну, в целом. Всё идет, как положено.
Куда? спросил Комендант. Куда оно идет?
Конгруэнций сделал неопределенный жест лапами и опустил голову.
Ладно давайте решать задачи по очереди. Но, во-первых, действительно, есть хочется. Во-вторых, если пока всё в порядке, значит оно и всё в порядке.
Глубокая мысль, заметил Всехний, свесившись с кресла и болтая лапами. На бессмертную фразу не тянет, но что-то в этом есть.
Комендант прищурился и посмотрел на него:
Точно договоришься сегодня Недолго тебе осталось. Нечего тут маячить, иди узнай, что с водопроводом, кто там чем занимается и что с поисками Камня. Пусть все будут готовы к проверке и занимаются делами, а не бродяжничеством по территории! Иди прямо к этим деятелям, и через десять минут чтоб был здесь, с докладом о том что всё сделано! Брысь! Брысь!! Брысь!!!
Всехний вылетел из комнаты, и Конгруэнций аккуратно прикрыл за ним дверь.
Может, продолжим? предложил он и покопался в папке. Всяких просьб и предложений уже много, штук двадцать. Не хотите рассмотреть?
Не хочу ли я сейчас рассмотреть штук двадцать просьб? переспросил Комендант, пытаясь успокоится. Представь себе, не хочу. Нет, это же надо, весь замок без воды, какая-то война, какая-то проверка
Он опять положил ноги на стол, откинулся в кресле:
Ладно. Начнем готовиться к героическому сражению. В каком состоянии находится армия?
Конгруэнций поднял голову:
Какая еще армия?
Наша.
Бес задумчиво почесал нос.
Ну, если вычесть тех, кто всего боится и кто со всякими мыслями и кто не может или очень занят и тех, кто не хочет и кто сначала да, а потом нет и таких, кто вроде бы да, но не точно Ну значит, считаем: я и Вы. Двое. Вот и вся армия.
Ты меня в это дело не впутывай, сказал Комендант. У меня и так забот хватает.
За дверью послышались знакомые шаги. Комендант сделал вид, что занимается делами, а бес шмыгнул под стол.
В комнату стремительно вошла Хельга, помахивая выбивалкой для ковров.
Так и хочется кого-нибудь пристукнуть, сказала она. Где Конгруэнций?
Отпросился, ответил Комендант, деловито перебирая бумаги. У него бабушка приехала.
Хельга осмотрелась, походила по комнате и заглянула под стол. Вот ты где! А ну вылезай. Вылезай, я сказала! Скажи мне, кто орал всю ночь под окнами?
Конгруэнций, прикрываясь папкой, забился в угол.
Кто орал под окнами! Ах, как я тебя сейчас, по рогам! наступала на него Хельга. Кто додумался песни петь во втором часу ночи, кто бренчал, нес дикую чушь и спать не давал, я спрашиваю! Кто опять пел про балерин, чтобы с ума меня свести поскорее! Вы, вы со Всехним и этой бандой безголовых тупиц! Запомните, эта песня под запретом! Под строжайшим запретом! Кто только рот откроет с этими балеринами сразу по лбу! Ах, были бы у меня силы встать, я бы вас перестреляла без всякий жалости!
Давно пора, поддержал Комендант. Я тоже всё собираюсь, да то одно, то другое.
Хельга с готовностью обернулась:
А ты, господин управляющий, чего разговорился? Тебя тоже успокоить? Это я могу, это мне легко, упрашивать не надо. Слышал, нам объявили войну? До чего мы докатились тут, под твоим руководством!
Я только об этом с утра и слышу я уже был бы рад услышать что-нибудь другое. Например, что пора идти обедать.
И ты, драгоценнейший наш, как, готов прославиться на поле боя? Готов собрать отряд и встать грудью за Кленовое Место? На защиту всех этих балаболов, прирожденных валятелей дурака и всей этой шелупони, которая под ногами путается и жить мешает?