Шеф? я мгновенно пришла в себя и во все глаза уставилась на вольготно расположившегося в соседнем стожке непосредственного и единственного начальника, который, по моим представлениям, сейчас должен был находиться в совершенно другом конце государства. А что вы тут делаете?
Как ты можешь видеть лежу, констатировал очевидный факт шеф, лениво покусывая длинную травинку, пытаюсь увидеть смысл в твоих поступках и вынужден признать своё абсолютное бессилие. Твоя замысловатая женская логика в очередной раз нанесла мне сокрушительное поражение.
И что вам непонятно? надулась я, понимая, что сейчас меня будут ругать, точнее, не ругать, а очень интеллигентно, как и положено представителю очень древнего рода, медленно и со вкусом смешивать смусором под ногами. А я, как всегда, не найду достойного ответа, так как шеф, разумеется, будет абсолютно прав. Он всегда прав, и иногда это так бесит!
Мне не очень понятно, Глория, почему пастушок? из глаз шефа исчезла недавняя расслабленность, и сейчас передо мной был суровый руководитель, поймавший подчинённого на халтуре. Причём халтуре недопустимой.
Ну промямлила я, мне показалось, что для сельского пейзажа это будет самый естественный вариант. Пастушок в поле это же нормально, разве нет?
Глория, детка, я насторожилась, потому что слово «детка» в отношении меня шеф употреблял только тогда, когда собирался морально уничтожить, пастушок в поле это нормально, когда к нему прилагаются те, кого он пасёт. Бездельничающий посреди лета в блаженном одиночестве пастушок это абсолютно не нормально!
Я смущённо вздохнула и попыталась закопаться в траву, но стожок был недостаточно большим. Поэтому пришлось просто опустить голову, чтобы не видеть сердитого лица шефа.
И потом, где ты видела пастушка с такими формами? Ты меня пойми правильно, твои выпуклости в нужных и стратегически оправданных местах всегда радовали мой мужской взгляд. Но зачем ты всю эту прелесть попыталась упаковать в одежду мальчика, скажи на милость? Если уж тебе приспичило изображать труженика пастбища, оделась бы пастушкой. То, что рубашка тебе на три размера велика, не скрывает того, что под ней прячется. Любой, кто тебя увидит, если он обладает хотя бы минимумом логики и внимания, сразу поймёт, что дело тут нечисто.
Я тихо старалась сравняться в цвете с красным клевером, который густо рос вокруг, до того мне было стыдно: ну почему я сама обо всех этих деталях не подумала? А ещё надеялась, что шеф оценит мою старательность, похвалит, может быть, даже когда-нибудь возьмёт в напарники
И последний вопрос, Глория
Уф, уже «Глория», не «детка», значит, основная гроза миновала.
Почему ты занимаешься конём, который подозрительно похож на любимца его светлости герцога Фарийского? Только не говори мне, что ты в таком виде перед ним появиласьГлория! Ты почему молчишь?
Вы же сами сказали только не говоривот я и не говорю
Боги милосердные, выдохнул шеф, откидываясь на траву, за что вы послали мне это испытание и почему отняли мой ум в тот день, когда я принял эту бездарность на работу? Что я вам такого сделал?
Он, между прочим, не догадался, из чистого упрямства попыталась оправдаться я, сказал, чтобы я паслапас его коня и обещал не обидеть, вот.
Это хорошо, зловеще сообщил шеф, потому что тут скоро уже очередь выстроится из желающих тебя обидеть. Начиная с твоего отца и заканчивая мной. Боюсь, герцогу уже ничего не достанется. Тебе что было велено делать?
Следить за въезжающими и выезжающими, отрапортовала я, так как хотя бы в этом своей вины не чувствовала: все передвижения у меня были записаны.
И? шеф с мученическим видом смотрел на меня из стога. Где результат?
Вот! я торопливо открыла сумку и, вытащив блокнот, протянула его начальству. Вот, всё записано по столбикам: кто въехал, кто уехал, с указанием времени.
Шеф молчал, задумчиво изучая отчёт, потом странно посмотрел на меня, снова углубился в изучение таблицы, зачем-то повернул её на бок, потом снова вернул в нормальное положение.
Глория, как то неуверенно обратился он ко мне, не поднимая глаз от блокнота, стесняюсь спросить, а вот это кто?
Где? я пододвинулась поближе и заглянула в таблицу. Всё же понятно, шеф
Вот это, тонкий палец ткнул в ромашкового коня с рожками, это кто?
Конь, я пожала плечами. В конце концов, меня не художником брали на работу, а агентом, а что?
Ничего, всё так же задумчиво ответил шеф, эта версия мне в голову как-то не пришла. А цветочки зачем?
Для красоты, огрызнулась я, понимая, что этот живописный шедевр шеф будет вспоминать мне ещё очень долго.
Ну тогда ладно, согласился шеф, задумчиво рассматривая таблицу, а скажи на милость, чего тебя понесло к воротам, если твоя задача была только наблюдать?
Я мысленно поблагодарила всех богов, так как, раз начался деловой разговор, значит, шеф отошёл и готов к конструктивному диалогу. Начать отчитываться мне помешал огромный чёрный ворон, который, устало взмахивая крыльями, опустился на плечо к шефу, и тот извлёк из футляра на лапке птицы записку. Прочёл, нахмурился, недоуменно пожал плечами и вздохнул.
Так что ты забыла у ворот, Глория?
Я увидела, что посреди дня закрывают ворота, чего никогда не бывает, сами знаете, и решила полежать в травке неподалёку вдруг чего услышу.
Услышала? шеф даже соизволил заинтересованно дрогнуть бровью.
А как же! я гордо задрала нос, но, заметив насмешливо дрогнувшие губы шефа, уже спокойнее ответила. Дежурный капрал сказал герцогу, что это распоряжение начальника службы безопасности замка: никого не впускать и не выпускать.
Ах вот даже как, словно сам себе проговорил шеф, как интересно! И что, все, кто въехал в замок за два дня, были в своём истинном облике?
Все, подтвердила я, уж я-то заметила бы, вы же знаете, шеф! Можно вопрос?
Можно, милостиво кивнуло начальство, напряжённо размышляя о чём-то.
А вы почему здесь так внезапно? Если не служебная тайна, конечно
Тайна, согласился шеф и вдруг как-то оценивающе взглянул на меня, Глория, скажи, а тебе наш младший принц нравится?
Эмммв каком смысле? я вытаращилась на шефа.
В самом прямом, как мужчина, начальство заинтересованно смотрело мне прямо в глаза, и мне казалось, что я вижу, как в его голове крутятся шестерёнки и детальки, складываясь в только ему ведомую картинку.
Да не особо, я пожала плечами, вы же знаете, я таких, как он, терпеть не могу. Самодовольный красавчик с одной извилиной, и та короной намята. А с чего вдруг такой интерес?
Есть у меня для тебя одно заданьице, начал шеф, и я насторожилась, ты, конечно, можешь отказаться, я поручу его кому-нибудь более гибкому
Шеф, не тяните! я аж из стожка выбралась, демонстрируя готовность хоть сейчас бежать выполнять новое поручение, что от меня требуется?
Полюбить принца, огорошил меня обожаемый руководитель, с интересом наблюдая за сменой выражений на моём лице, точнее, любить его не обязательно, нужно просто стать его фавориткой.
Глава 4
« Пришвартоваться у причала стоит шиллинг.
И назови своё имя.
Может лучше три шиллинга?
А имя чёрт с ним?».
© Пираты Карибского моря
Гости начали прибывать в королевский замок за несколько часов до начала ужина, ведь нельзя упустить такую чудесную возможность пообщаться с нужными людьми, быть представленным и самому представить, обменяться взглядами и намёками тот, кто хоть раз оказывался втянутым в эту великосветскую круговерть, прекрасно понимал важность подобных событий.
Появление королевской четы и наследника планировалось уже непосредственно на ужине, так что гости совершенно свободно фланировали по залам, прогуливались по аллеям парка, перетекая из одной группки в другую. И человек посторонний никогда не догадался бы, что именно так и вершатся судьбы если не всего мира, то отдельного королевства наверняка. Не в тронных залах и не на торжественных приёмах, а именно здесь, в таких кулуарных беседах, казалось бы, ни о чём.