Перед лицом таких обстоятельств Небесный Владыка принял решение провести специальный конкурс с целью определить, какие из живых существ обладают достаточными способностями, чтобы стать драконом. Небесный Владыка возложил на управителя водного царства ответственность за поиск кандидатов на звание дракона среди обитателей вод. Все водоплавающие создания были должным образом проинформированы об условиях экзамена и о высокой чести, которой будет удостоен победитель.
Содержание конкурса включало три этапа, в каждом периоде обитателям водных просторов предстояло преодолевать большие волны. Кандидат, который продемонстрирует на деле достаточно силы и таланта, чтобы пройти три конкурсных этапа, будет признан драконом. Экзамены проводились в течение месяца. В них участвовало много разных морских животных и рыб. Однако большинство из них не прошли испытательный отбор. Пройти все преграды и преодолеть все препятствия смог только один карп.
Разумеется, добавляют вьетнамцы, этот карп был не простой, а особенный. Внутри карпа, по одной версии во рту, по другой в желудке, находился драгоценный камень, предположительно сверкающая дивным светом жемчужина. Бог ветра заинтересовался необычным явлением и приблизился поближе к водному потоку, который полагалось преодолевать во время испытаний. Это вызвало сильный ветер, облака закружились в небе, сверкнула молния, ударил гром, вода поднялась выше, и на этом импульсе карп усилием совершил невероятный прыжок и перепрыгнул Драконьи врата. И превратился в дракона.
Так на почетных условиях под аплодисменты всех обитателей Неба, благодаря собственным усилиям и упорству карп присоединился к числу могущественных мифических существ.
Именно этот момент мистической трансформации художники стран Востока любят запечатлевать на шелке, на бумаге и в камне. Устремленный в небо карп, голова которого уже обрела черты дракона, а хвост по-прежнему как у рыбы. О дополнительных смыслах и символизме этой поучительной истории и современной интерпретации этой легенды читатели узнают из следующей главы.
Тайный смысл образа
Вьетнамцы при анализе символического значения карпа, превращающегося в дракона, рассуждают следующим способом. Среди многочисленных обитателей водного мира, которые принимали участие в конкурсе, все без исключения желали преодолеть Драконьи врата и превратиться в дракона. Преимущества такого магического преображения более чем очевидны. Драконы бессмертны. Драконы могут летать в небе и почивать на облаках. Драконы обладают мудростью и могуществом, силой и властью. Любой хотел бы стать драконом. Но далеко не каждый способен на это превращение. Среди бесчисленного разнообразия обитателей водного мира в победители вышел только карп.
При этом вьетнамцы обязательно подчеркивают, что для превращения в дракона недостаточно просто быть карпом. Далеко не каждый карп способен преодолеть Драконьи врата. Не все карпы обладают способностью преодолевать волны, ветры, грозы и молнии. Не все карпы имеют возможность превращаться в дракона. Нужно быть карпом, обладающим особенными качествами. В их числе упорство, трудолюбие, прилежание, стремление к победе, способность преодолевать препятствия.
Далее вьетнамцы обращаются к историческим фактам и приводят в качестве примера старинную многоступенчатую систему конкурсных экзаменов для чиновников в провинции, в столице и в королевском дворце. Ученые люди, которые смогли успешно преодолеть все уровни конкурсных экзаменов, получали возможность занять высокие государственные должности.
После исторического отступления вьетнамцы переходят к современному истолкованию значения образа карпа, который превращается в дракона. И цепочка рассуждений развивается приблизительно следующим образом.
Многие люди хотят быть успешными, быть теми, кто стоит на вершине славы. Однако не все добиваются одинаковых результатов. Многие люди терпят неудачу, не достигают своих желаний. Есть люди, которые вкладывают в дело много сил, но им не хватает способностей и талантов. Встречаются люди одаренные, но недостаточно старательные и настойчивые в достижении своих целей. Образ карпа, превращающегося в дракона, хочет показать людям, что только те, кто действительно талантлив, упорно трудится, стойко переносит трудности и преодолевает препятствия, могут приблизиться к дверям славы и достигнуть успеха.
Этот архетипический образ из восточной культуры находится очень далеко от культивируемого в русском фольклоре подхода: по щучьему веленью по моему хотенью и всегда готовых решить за героя любые задачи Конька-Горбунка и Василисы Премудрой.
Фактор удачи для вьетнамцев, конечно же, чрезвычайно важен. Никто не умаляет его значения. Когда судьба благоприятствует, то все дела складываются самым удачным образом по умолчанию, будто по взмаху волшебной палочки. Именно поэтому в Азии люди постоянно обращаются к мастерам фэншуй, составителям гороскопов и консультантам по вопросам удачи для того, чтобы определить, когда наступит тот самый благоприятный момент для начала того или иного действия, будь то в бизнесе или личной жизни. Об этом более подробно поведают главы «Метафизика бизнеса», «Консультанты по вопросам удачи» и «Самые суеверные бизнесмены». Однако, наряду с фактором удачи, для вьетнамцев трудолюбие, прилежание и личные усилия играют чрезвычайно важную роль в достижении успеха. Вьетнамцы относятся к этому вопросу очень серьезно и ответственно.
Согласно традиционным представлениям вьетнамцев, образ карпа, который преодолевает Драконьи врата и превращается в дракона, является назидательным примером для школьников и студентов. Одновременно пример карпа является источником вдохновения для бизнесменов. Потому что в мире бизнеса и инвестиций разочарования и неудачи случаются гораздо чаще, чем громкие успехи. Кроме того, по мнению вьетнамцев, образ карпа-дракона является важным уроком для артистов эстрады и людей творческих профессий.
Светлая жемчужина, которая была у карпа-победителя из легенды, является аллюзией на наличие выдающегося таланта, который следует развивать и взращивать. Простого факта наличия таланта и способностей недостаточно для достижения успеха. Требуется в течение долгого времени прилагать постоянные усилия для того, чтобы дарованные небом таланты ярко засверкали своими прекрасными гранями.
Другое истолкование образа жемчужины внутри карпа заключается в том, что прекрасная драгоценность является символом чистой и светлой души, моральной чистоты, значение и ценность которых чрезвычайно велики, когда речь идет о значительном таланте и достижении выдающегося успеха.
Из следующей главы читатели достоверно узнают о том, какое влияние имеет дракон на глобальные вопросы и мелочи повседневной жизни.
Дракон всегда рядом
Близость вьетнамцев к дракону не ограничивается легендой о происхождении нации. В повседневной жизни вьетнамцев на любом отрезке истории и на современном этапе роль дракона гораздо более значима, чем может показаться на первый взгляд. И присутствие этого мистического персонажа во Вьетнаме легко обнаружить практически повсюду.
Внешние характеристики экстерьера дракона, такие как наличие гребня, рогов, усов, чешуи, количество лап, пальцев и когтей, пропорции тела и количество изгибов, варьировались в зависимости от исторического периода. Во Вьетнаме выделяют типичные признаки изображения дракона времен династии Ли, династии Ле, династии Чан, династии Нгуен. Однако единого мнения по данному вопросу вьетнамские ученые не достигли, каждый исследователь отстаивает свою позицию и придерживается собственного мнения.