Сдержал ли полицейский свое обещание, или просто повезло, но на всем пути Бориса не тормознул ни один гаишник. С пробками и светофорами тоже все сложилось удачно. Так что он въехал на территорию склада даже с некоторым запасом времени. Отдал документы, поставил фуру под разгрузку. А сам пошел в знакомую кафешку сразу за территорией, залить в свой термос побольше кофе, потому что, освободившись, сразу рассчитывал выехать домой. Потом закрылся у себя в кабине и попытался задремать в своем кресле, пока была такая возможность. Шум погрузчиков и периодическое потряхивание машины нисколько в этом ему не мешали. Это все были привычные, мирные звуки и движения. Но отключиться все равно не получалось, потому что мысли упорно возвращались к Маше, и шея все еще хранила умоляющий охват детских ручонок. «Не уезжай!» Но разве у него были варианты? Не мог же он, по сути, похитить чужого ребенка, заявившись с ним к себе домой? Машу ведь должны сейчас разыскивать! Если не дед и не мать, то какие-то другие родственники. Но что все-таки могло случиться в поселке той ночью, когда ее увезли на машине явно не ласково настроенные мужики?! Кто мог убить Машкиного деда и, как предполагали в сводке новостей, бабушку? Или все-таки маму?
Чувствуя, что сон убегает все дальше, Борис выпрямился, через лобовуху и зеркало заднего вида оценил, на какой стадии находится разгрузка, а потом, не зная, чем себя занять бесцельно шляться не хотелось, полез наводить порядок в спальнике. Пакет с грязными Машиными вещами, которые оставалось только выбросить, он пока скинул на пол кабины. И насторожился, уловив необычный звук! Как будто об пол ударилось что-то металлическое, довольно тяжелое. Застежка? Игрушка? Борис не поленился проверить и в застегнутом на молнию кармашке легкой детской курточки обнаружил не игрушку, а ключ. Явно не от дома! Размер был нестандартный, форма была слишком затейливой даже для навороченного домашнего замка, а вот для какого-нибудь сейфа все это как раз бы подошло.
Борис задумался, зажав ключ в руке. Как это могло попасть к ребенку? И знала ли Маша о том, что этот ключ у нее? Скорее всего, нет, иначе переложила бы его, когда переодевалась. А вот если его просто засунули к ней в карман, то она вполне могла его и не заметить на фоне той стрессовой ситуации, в которой оказалась. Но чей он тогда и от какого такого замка? И не связано ли его появление в детском кармашке с той трагедией, что случилась в поселке после того, как Машу уже увезли? Ответов на эти вопросы у Бориса не было, зато появилось веское основание еще раз наведаться в полицейское отделение.
Чтобы не тратить время, Борис договорился с мужиками, что они отгонят его Ласточку после разгрузки на стояночную площадку, и оставил им ключи от нее. А сам решил воспользоваться каршерингом и меньше чем через час уже входил в кабинет к дежурному. Машинально огляделся, хотя прекрасно понимал, что Маши тут уже не было и быть не могло. Потом перевел глаза на хозяина кабинета:
Во-первых, спасибо за содействие. С твоей подачи или нет, но доехал как по чистой воде.
Так ты что, специально за этим сюда приехал? удивился полицейский.
Не совсем. Потому что это было только во-первых. А теперь, во-вторых, и в самых главных, Борис выложил на столешницу найденный ключ. Это я в Машкином кармашке нашел, в ее старой одежде.
И что? Если хочешь вернуть, так взрослым проще дубликат будет сделать.
Если будет, с чего дублировать. Ключ непростой! А еще, ты не думаешь, откуда он мог взяться? Я когда оставлял тебе девочку, просил на ее адрес внимание обратить. Ты не в курсе, что ночью ее дом сгорел, там нашли два тела?
В курсе, все просмотрел. Причины пожара сомнительные, сейчас над этим эксперты еще работают. Личности погибших тоже пока точно не установлены. Но ключ-то при чем?
Погоди нехорошие сомнения закрались в душу Бориса. Так вы что, с девочкой даже не поговорили? И понятия не имеете о том, что предшествовало этому пожару?
Успокойся ты, не заводись! За ней приехали.
Ну да, ты же сам детского инспектора вызывал. И что?
Приехал отец. Вскоре после тебя. Показал все документы. Написал объяснительную, о том, как девочка оказалась ночью на дороге. Учитывая экстремальные обстоятельства, все звучало вполне логично, и мы не могли не вернуть ребенка родителям. Конечно, теперь эта семья взята на карандаш, будут проводиться проверки
А Машка с ним охотно поехала? перебил его Борис.
Да не очень, вынужден был признать лейтенант. Но что с ребенка взять? У них у всех иногда капризы! Тебя вон, чужого мужика, она, например, отпускать не хотела. И что?
Твою ж мать! Борис сжал пальцы в кулаки. «Дядя Боря, не уезжай!» А он взял и уехал! Хотя, с другой стороны, что еще он мог сделать в тот момент? И разве мог предвидеть, что все так повернется?!!
Как его звали, этого папашу?
Семен Чернов. Под Борькиным напором полицейский даже и не задумался о том, что, в общем-то, не должен отвечать на вопросы постороннему человеку. Я тебе повторяю, у него были все документы, я лично, сам их видел.
А ты не видел еще, что у девочки совсем другая фамилия? Она сказала, что она Петлякова!
Ну, бывает и такое, законом не возбраняется.
А еще у него рожа разбита? Теперь Борькина интуиция работала на полную катушку. Совсем недавно!
Так ты что, его сегодня уже встречал?
А вот об этом вам и надо было Машку расспросить! сорвался Борис. Но вместо этого вы сбагрили ребенка с рук, вопреки его желанию!
Борис вылетел на улицу, не прощаясь, но зато в порыве чувств, машинально, прихватив с собой ключ. Сел за руль, но заводить машину не торопился. Что делать? Куда сейчас ехать? Забрать фуру и рвануть домой, с мыслью о том, что все равно уже сделал здесь все возможное? Соблазн был велик! Но что, если завтра в сводке криминальных новостей он вдруг увидит сообщение о Машкиной гибели?! Или о повторной пропаже, когда все может закончиться уже не так благополучно, как в первый раз?! Сможет ли он хоть когда-то это себе простить? Дед учил его: «Если что-то начал делать, не бросай на полдороге, доводи до конца!» И вроде тут он сделал все, что от него зависело Но что ж это за отец такой, уже дважды забирающий своего ребенка, вначале от деда с матерью, потом из отделения, в то время как сам ребенок его не признает, называя дядькой? И если у них такие отчужденные отношения, то с какой именно целью Машка могла потребоваться папаше? Запоздало воспылал любовью к дочери? Или на первое место выплывают какие-то корыстные интересы или шантаж? Учитывая пожар в доме, этот вывод прямо сам собой напрашивался. Если только Машина мать не была одной из погибших в этом пожаре. Тогда как это произошло и по чьей вине?!