Впечатляет! закричал король Торн.
Воодушевившись поддержкой публики, я бросила дерево и собрала еще листьев, желая завершить представление великолепным разноцветным вихрем. Коричневые, оранжевые, зеленые и ярко-желтые листья срывались с веток и присоединялись к ветровой воронке. Позади меня, прямо за спиной, раздался удивленный возглас, и я поняла, что он принадлежал королю. Мои родители видели это представление десятки раз они тоже способны на такое, только в меньшем масштабе. Пайпер тоже не была потрясена, поскольку часто видела, как я это делаю.
Ты невероятна, выдохнул король Торн, а затем он оказался прямо рядом со мной, протянув руки к моим. Можно?
Я не поняла, что он имел в виду, но было бы невежливо отказывать королю, поэтому я кивнула. И вот тогда-то и пошел снег. Не на нас или моих родителей, он строго контролировался и попадал только в мой вихрь. Я наблюдала, как в мою ветровую воронку падали снежинки, а затем их вихрем засасывало внутрь. Белый кружащийся снег напомнил мне об игрушечном снежном шаре, который был у меня в детстве. Когда я сердилась, я встряхивала его и завороженно наблюдала, как падает снег, и это успокаивало меня. Как и сейчас. Снег и яркие листья идеально сочетались, образуя успокаивающую спираль вокруг луга. Кажется, наши с ним способности в магии были созданы друг для друга, и, если честно, это была одна из самых красивых вещей, которые я когда-либо видела.
Мои родители и Пайпер начали хлопать, и я опустила руки, рассеивая ветровой круговорот.
Умираю с голоду, сообщила я маме, отвернувшись от короля Торна. Произошло то, объяснения чему я не находила, и это совсем мне не понравилось. Или на самом деле понравилось слишком сильно, в этом-то и была проблема.
Всего час назад этот мужчина признался в истреблении десятков людей во время Великой Стужи, а затем пригрозил оторвать руку своему целителю. Я не позволю небольшому снегопаду стереть это из моей памяти.
Ох, ну что ж, хорошо, пройдемте внутрь, нервно рассмеялась мама, когда я зашагала обратно к дому.
Я не хотела влюбляться в Люсьена Торна. Это все усложняет. Я слышала слишком много ужасающих историй, чтобы просто поддаться его обаянию. Но он очарователен. Достаточно скоро он раскроет мне свое истинное лицо, и тогда ему придется принять, что я никогда не смогу полюбить такого мужчину, как он. В итоге мы будем терпеть друг друга ради королевства и наших будущих детей.
От одной только мысли о том, что у нас будут дети, мои щеки полыхали.
Дорогая! крикнула мне вслед мама, я остановилась и обернулась к ней. Пайпер исчезла в оранжерее, а папа и король Торн разговаривали немного в отдалении на лугу.
Она улыбалась.
Ну, как тебе? Он кажется очень приятным.
Без сомнения, превосходный актер, сказала я ей и посмотрела на него.
Мама нахмурилась.
Выкуп он вдвое больше, чем планировал попросить твой отец. Стал бы актер так расщедриваться?
Мое сердце бешено забилось в груди от ее умозаключения.
Полагаю, нет.
Ее губы тронула сдержанная улыбка, и она взяла меня под руку.
Я пригласила кое-кого из наших любимых придворных. Мы сможем потанцевать, выпить и узнать его получше. Таким образом, ты будешь чувствовать себя более комфортно, отправляясь с ним в поездку завтра.
Я не хотела устраивать спектакль, но знала, что если старейшинам уже сообщили, то в известность поставили весь двор или же это произойдет достаточно скоро. Вот в чем заключалось поездка. Позволить всем городским сплетникам посмотреть на нас вместе и разнести новости.
Король Зимы выбрал себе жену.
Может, мне сменить платье? спросила я у мамы.
Она кивнула:
И это неплохое, но королю лучше знать, что мы хорошо тебя обеспечивали.
Вот такой была мама, всегда думающая о том, как другие могут воспринять ее и папу. В ее защиту могу сказать, что она считала это своим призванием.
Я направилась в свою комнату и приготовилась поближе познакомиться с мужчиной, за которого собиралась выйти замуж. Я молилась Создателю, чтобы вскоре проявились какие-нибудь ужасные изъяны, иначе мне, возможно, придется изменить свое мнение о нем. А я пока не готова к этому.
Рыжеволосые выигрышно выглядят в изумрудно-зеленых и темно-фиолетовых нарядах, но есть еще один секретный цвет, который всегда заставлял мужчин вытягивать шеи и смотреть на нас с обожанием. Тайный цвет, на который вы и не подумаете.
Красный.
Поскольку мои волосы были скорее медного оттенка, кроваво-красное платье, надетое мною сейчас, вкупе с зелеными глазами, еще больше подчеркивало цвет моих волос. Платье было сшито по последнему писку моды для одной из вечеринок Максвелла. Вырез был на грани дозволенного, и юбка плотно облегала бедра до самых коленей, а ниже расширялась. Шлейф был достаточно коротким, чтобы я могла комфортно передвигаться по комнате, выглядя при этом эффектно. Я в восторге.
Если на тебе не женится он, это сделаю я, заявила Пайпер, разглядывая мое платье.
Я усмехнулась:
Прелестное платье, да?
Пайпер облачилась в прекрасное небесно-голубое платье, а ее каштановые волосы рассыпались каскадом локонов.
Да. Мне показалось, или между вами проскочила искра, когда вы вместе демонстрировали свои магические способности? Она встала рядом и начала зачесывать мои волосы назад от висков.
Я закатила глаза.
Момент с демонстрацией сил был крутым, но искры не было.
Пайпер подняла одну бровь, глядя на меня.
Я опросила персонал. Они все как один сказали, что он был мил с ними и даже извинился за то, что пролил воду, и предложил вытереть все самостоятельно.
У меня от шока приоткрылся рот, и я повернулась, чтобы взглянуть на нее. Даже я такого не делала. Разумеется, я извинялась, но убирали всегда слуги. Это их работа.
Что за игру он ведет? задумалась я.
Она просто пожала плечами.
Тебе придется познакомиться с ним поближе, чтобы выяснить это.
Моя прическа была готова: распушенные завитые волосы с заколками по бокам. Пайпер вытащила из кармана металлический тюбик губной помады и хищно улыбнулась мне.
Мамина? поинтересовалась я.
Она кивнула:
Она поймала меня на краже двадцать минут назад, а потом велела отдать тебе.
Я игриво шлепнула ее по руке.
Пайпер! Мне не нужно заигрывать с ним, мы уже помолвлены.
Красная помада предназначалась для того, чтобы соблазнять мужчину. А я уже заполучила его.
Пайпер выпятила губы, жестом предлагая мне сделать то же самое. Так я и поступила, а накладывая румяна, она посмотрела мне в глаза.
Мэделин, моя мама поделилась со мной кое-каким любовным советом, когда я обзавелась своим первым брасьером, и сейчас я поделюсь им с тобой.
Я была вся внимание. Мама Пайпер была фрейлиной моей собственной матери. Она в одиночку помогала маме устраивать всю ее жизнь. Мне хотелось услышать ее совет.
Какой? пробормотала я, когда она закончила красить мои губы, а затем развернула меня к зеркалу, чтобы я видела себя.
Святой фейри.
Я выглядела так, словно хотела соблазнить мужа.
Совет состоял в том, что, даже когда ты замужем, тебе все равно нужно заигрывать со своим мужчиной, произнесла Пайпер с улыбкой.
Я усмехнулась:
Она так сказала?
Фрейлина опустила подбородок.
Поэтому, независимо от того, помолвлены вы, женаты ли или празднуете пятьдесят лет совместной жизни, тебе следует заигрывать. Она подмигнула.
Я не хочу с ним заигрывать! выпалила я и мгновенно пожалела об этом. Извини. Просто он убил всех тех людей во время Великой Стужи и признал это. У моей бабуш
Было слабое сердце, и ей не следовало выходить на холод. Это было много лет назад, и он сказал, что потерял контроль. Звучит, как трагическая случайность. Разве ему не позволено совершать ошибки?