Записная книжка, пара школьных тетрадок в клеточку (для экономии места в рюкзаке), простой карандаш всегда рядом, постоянно в нагрудном кармане или лежат вперемешку с патронами, прокопченным армейским котелком подарком сына лётчика, там же спички, мешочки с крупой и сахаром.
К каким выводам я пришла за годы странствий по тайге?!.. Пожалуй, к самым главным: мы люди, деревья и даже самые малые пташки, наша планета мы едины в своей неразрывности. Разумом одарён не только человек, но и пёс, что бежит рядом и делит все лишения, радости с нами, чувствует и хочет жить даже дерево, в которое вонзается бездумно наш топор!..
Стон таёжных великанов
Короткое лето с круглосуточным сиянием солнца, с непривычными для приезжих с югов «белыми» ночами. Нескончаемая зима с надоедливой темнотой и быстротечными, как миг, днями. Тайга, реки всё это вместе Север.
***
Промёрзшие деревья, превратившиеся в застывшие статуи, рассекали равнинные просторы пронизывающим скрежетом, пронзительным раскатистым треском криком раздираемой льдом древесной плоти стоном. Эхо разносило стенания крики боли таёжных великанов, по застывшим в морозе болотам; добегая до Рифейских гор, разбивалось осколками страданий на отголоски безысходности; смиряясь с новыми ранами, умолкало до следующего вскрика.
Привыкнуть к голосам лесных исполинов невозможно. Они пугали внезапностью, душераздирающей силой и осознанием того, что кричат безголосые деревья, те, кто по человеческому разумению не способен говорить и ощущать боль. Однако, все эти морозящие душу одинокого путника звуки, издавали именно они! Таёжные великаны не имели возможности спрятаться от лютости холода, убежать, укрыться. Особенно, шоковое состояние вызывал их голос в синих сумерках. Раздавшись неожиданно, подобно выстрелу охотничьего ружья, совсем рядом, там, где никого из людей находиться не должно, многократно усиленный промороженным воздухом, размноженный эхом, он поначалу вводил в стопор, заставлял учащённо биться сердце, ощутить себя зверем на мушке прицела чьего-то ружья вопрос чьего?! Впервые, когда услышала оглушительный раскат «выстрела», то застыла в оцепенении, будучи уверенной, он предназначался мне, стреляют по мне! Спрятаться от стреляющего некуда: шла по хорошо просматриваемой, отлично простреливаемой дороге одна.
«Кто-то охотится и меня не видит», подумалось. Постаралась успокоиться, окрикнуть?.. Только охотник может находиться далеко и не услышит. А, если он целенаправленно стреляет по мне?!.. За что?!.. хотя, дураков хватает! Может, «сел на белого коня», так говорят в таёжном селе, когда человек допивается до «белой горячки». Такое случается в северных краях частенько, пьянкой тут никого не удивишь. А там, где пир горой, там и стрельба по бутылкам и по собутыльникам Даже, если выстрел в мою сторону непреднамерен, случаен ощущение «оригинальное»!.. иду, словно под обстрелом в войну.
В охотничьей бытности доводилось с подобным сталкиваться не единожды. Однажды пришлось спешно нырять за широкий ствол ели, прихватив с собой собаку. Охотник, чересчур увлекшись, забыл о правилах безопасности, не учёл, что поблизости нахожусь я и палил в мою сторону по рябчику. Всякое случается тогда не испугалась, спокойно наблюдала, сидя в прикрытии кедра, как мимо летят пульки. Они мелькали в белёсом облачке пороховых газов и хорошо видны: «Совсем, как рассказывают про войну» машинально подумала тогда и, крепче прижала собаку к стволу дерева, чтобы не попала под шальную пулю.
Лишь со временем поняла: пугающие звуки издают деревья. Влага, растительные соки древесная кровь, застывая, превращаются в лёд. Лёд, расширяясь, следуя классики физических законов, разрывает древесную плоть, оставляя глубокие раны трещины, зачастую смертоносные. Обычно, деревья задолго до наступления зимних холодов сбрасывают листву, иссушая тело, избавляясь от лишней влаги. Лечебным сокам и смолам не всегда удаётся излечить травмы, наносимые беспощадными холодами Севера. Раны, точно у людей, загнаивают, разрастаются в язвы. Поселившиеся в них бактерии, грибки, насекомые довершают губительное воздействие стужи. Дерево долго болеет, сопротивляется недугу, стремится выжить, однако часто умирает: берёза, ольха, осина гниют; на больную ель, кедр и сосну набрасываются орды жуков короедов с их прожорливыми личинками. Они в труху источают кору, продырявливают древесину паутиной ходов. Хвойный великан гибнет, не в силах противостоять мелким, кровожадным представителям иного мира мира животных, насекомых.
Раскатистые «выстрелы», душераздирающие стоны тайги вселяют тревогу даже в тренированные сердца опытных таёжников, заставляют вздрогнуть. К ним сложно привыкнуть и отнестись равнодушно. В «стоне» заключён чёткий, не вселяющий оптимизма, смысл: «Тайга застенала не случайно!». Крик тайги обозначает одно: мороз крепчает и ночью вдарит сороковник! А если по честному сказать себе вмажет за сорок под пятьдесят! Что ж!.. не весело! Точнее сказать, хуже бывает, но не всегда! Деревья сплошной лёд! Костёр развести непросто! И можно вообще не развести! А тогда ночка предстоит «весёлой»! Только об этом пока лучше не думать, отступать поздно. Назад возврата нет и холодная ночёвка неизбежна. И не простая на грани человеческих возможностей. Это не тот надуманный страх, не то детство, с чем воевала ушедшей ночью, менее суток назад, на вогульском погосте, когда случайно притащилась на мансийское кладбище, спрямляя путь. Впереди предстоит жёсткая борьба за жизнь на пределе всех жизненных ресурсов и способностей. Получится выжить или нет?.. лучше не думать сейчас, а просто идти вперёд.
Гоню нервозность неуверенности перед предстоящим поединком со стихией суровой тайги, где слабости нет места, где выживает лишь сильнейший телом, духом и особо везучий, без ссылки на рост, вес, красоту. Однажды ослабну и благоразумно отступлю но не ныне, а сейчас глубоко вздохнув, спускаюсь с откоса дорожной насыпи и делаю первый шаг в целик
***
Не помню точно, когда написала рассказ. Вероятно, именно в этот мороз, как добралась до избы. Позже неоднократно переделывала. Рассказ публиковался в печатных СМИ, размещался на разных сайтах. Первоначально не писала от своего имени. Один из известных редакторов посоветовал изменить текст и писать от своего имени. Тогда не хотела, чтобы люди знали, что пишу о своих таёжных странствиях. Ныне не столь важно, как думают на этот счёт. Черновик набран в 2010 году. А в 2021 году нашла свою лесную тетрадь с записями краткими.