А может, и есть да только ты его не замечаешь? возразил, в свою очередь, Кальченко и посмотрел на Сергея глазами, в которых, казалось, не было ни капли хмеля, хотя пил он наравне с Сергеем.
А ты, значит, замечаешь? спросил Сергей. Ну так подскажи, коль ты такой прозорливый и проницательный!
Но Кальченко, как обычно, уклонился от ответа и постарался перевести разговор на другую тему.
Вот ты оперуполномоченный, заговорил он. Кум А значит, много чего тебе известно и о заключенных, и о нашем брате, контролере-прапорщике. Например, о том, что мы делаем свой маленький гешефт. То есть продаем заключенным водку втридорога Ведь знаешь же? Ну вот, знаешь И даже докладываешь обо всем Торгованову. А мы на тебя не в обиде. И я тоже на тебя не в обиде. Правильно делаешь, что докладываешь. Такая, понимаешь, у тебя должность. Алябьев тоже знал и докладывал. Да вот только Скажу тебе по-честному: как все оно было, так и будет. И знаешь почему?
Догадываюсь, ответил Сергей.
Вот и молодец, поощрительно проговорил Кальченко. Давай за это выпьем. За твою догадливость.
Они выпили и какое-то время молчали, думая каждый о своем. А затем Кальченко, глядя с хитрецой на Сергея, продолжил:
Между прочим, и ты тоже мог бы иметь здесь неплохой приработок. Ну а что? Деньги всегда пригодятся. Это здесь нам деньги ни к чему, а вот когда мы отсюда выберемся на широкие просторы да на солнечную часть планеты А уж там-то без денег просто никак. Вот и разумей Оно, конечно, ни в какие деловые отношения зэки с тобой вступать не станут. Ты кум, и этим все сказано. Подумают, что это твоя кумовская хитрость. А вот, скажем, если через меня Тогда другое дело. Я у зэков свой человек. Ну, так как?
Не хочу, пьяно помотал головой Сергей. Не по мне это торгашество. Да и ты прекратил бы. А то ведь рано или поздно
Не будет здесь никакого рано и никакого поздно! уверенно сказал прапорщик. Здесь, понимаешь ли, такое место, что всегда будет одно и то же. И сегодня, и завтра, и послезавтра. Во веки вечные! Ну, так как?
Все равно не хочу! помотал головой Сергей.
Ну, как знаешь, спокойно ответил Кальченко. Дело, конечно, хозяйское
И он перевел разговор еще на одну тему. Темой этой было строительство магистрали.
Вот БАМ, проговорил он. Железнодорожная ветка, которая пройдет мимо нашего поселка, соединит, так сказать, поселок со всем миром. Может, и соединит. А только по большому счету ничего от этого не изменится. Я знаю, что говорю Как была здесь глушь, так она и останется. Единственное удовольствие проще будет сесть в вагон и уехать туда, Кальченко неопределенно указал рукой вдаль. Вот так-то
Сергей на это ничего не ответил, да и что тут можно было ответить? Ну, дорога, ну, соединит она поселок с внешним миром. Так и что с того? Как от этого изменится его жизнь? Похоже, что никак она не изменится.
Ударный строительный отряд из зэков формируешь? как бы невзначай интересовался Кальченко.
Формирую, неохотно ответил Сергей.
Ну, и как успехи? Охотно идут заключенные в отряд? Или упираются?
Кто как, ответил Сергей.
Ну да, ну да, задумчиво покивал Кальченко. Кто как Ну, давай еще по одной! За строительство БАМа. И за наше с тобой участие в этой стройке века!
Они выпили еще. Сергей опьянел, а вот Кальченко, похоже, хмель не брал вовсе. Во всяком случае, глаза у него оставались трезвыми и осмысленными.
Ты вот что, сказал он. Имеется у меня к тебе одна маленькая просьба. Так, пустяк Но все равно уважь. По-дружески. Для тебя это не составит никакого труда. А мне пригодится
Ты это о чем? непонимающе спросил Сергей.
О строительном отряде, ответил Кальченко. То есть о зэках. Точнее говоря, о том и другом вместе.
Не понимаю, Сергей с пьяным удивлением посмотрел на своего товарища и собутыльника.
Я тебе сейчас все разъясню. Вот ты формируешь строительный отряд из зэков. И даешь характеристику каждому кандидату. Докладываешь обо всем Торгованову, а он с тобой соглашается. И никогда тебя не перепроверяет, потому что доверяет тебе Так или не так?
Ну, так
Вот! хлопнул ладонью по столу Кальченко. К тому я и веду!
И к чему ты ведешь? все еще не понимал Сергей.
А ты возьми и включи в строительный отряд нескольких зэков, имена которых я тебе назову, пояснил Кальченко. Немного, всего каких-то десять человек. Только и того. Вот в этом и заключается моя пустяковая просьба. Ведь пустячная же просьбочка, разве не так?
Да для чего же это тебе надо? с удивлением спросил Сергей.
А ты не опасайся, уклончиво ответил Кальченко. Никакой потайной мысли у меня за душой нет. Вот я тебе сейчас все объясню Ты правильно сказал есть такие заключенные, которые хотят поучаствовать в строительстве. Хотят-то они хотят, да вот только грехи не позволяют Оттого-то ты и не включаешь их в свой рекомендательный список. А ты возьми и включи! Только и всего. Да ты не опасайся! Никакой беды никому от этого не будет. Никуда они не побегут, потому что отсюда некуда убежать. Да и нет у них такой цели бежать.
А какая же у них цель?
Обыкновенная цель, зэковская. Говорят, что всем зэкам, которые будут строить дорогу, будет положена амнистия. То есть досрочное освобождение. Разве это не резон для любого зэка? Оттого они меня об этом и попросили. Помоги, говорят, попасть нам в списочек Отчего же не помочь?
Да тебе-то что от этого за выгода?
А никакой мне выгоды, беспечно хмыкнул Кальченко. Просто попросили люди Ну, разве что сделают они когда-нибудь через меня какой-нибудь коммерческий заказец. Водки им принести или еще чего-нибудь Вот и вся выгода. Ну, так сделаешь мне такое одолжение?
Давай! Сергей пьяно махнул рукой. Действительно, дело пустячное. Какая разница, зэк Иванов или зэк Сидоров будет участвовать в строительстве. Все они одинаковые, эти зэки.
Ну, а я о чем говорю! обрадованно поддакнул Кальченко. Значит, вот тебе списочек. В нем имена тех зэков, за которых я ходатайствую. Только ты его никому не показывай, ладно? А то ведь невесть что могут подумать Хотя на самом деле ничего противозаконного здесь и нет. И быть не может!
И Кальченко протянул Сергею листок бумаги с именами.
Глава 6
На самом же деле Кальченко, уговаривая Сергея включить десяток заключенных в список строительного отряда, преследовал совсем другие цели. И если бы, скажем, Сергей знал об этих целях, то, скорее всего, он ни за что не взял бы у Кальченко список с десятью фамилиями зэков. Да и самому прапорщику, наверно, не поздоровилось бы. Но Сергей ни о чем таком не ведал, да к тому же был пьяным и вдобавок считал прапорщика Кальченко своим приятелем.
Так какую же мысль преследовал Кальченко? Тут, прежде всего, надобно сказать о нем самом. На самом деле он не был никаким Кальченко, у него была совсем другая фамилия. И ни в каких столицах он отродясь не жил, он был коренным обитателем Хабаровска. Вернее даже, и не самого Хабаровска, а одного из его пригородов. И вел он в этом пригороде довольно-таки легкомысленную жизнь. Работать не любил и потому ни на одном рабочем месте долго не задерживался, а вот погулять был не дурак.
Но для разгульной жизни надобны деньги, а где их взять? Разве что в долг. Кальченко, который, впрочем, не был тогда еще никаким Кальченко, а был субъектом по фамилии Николаев, так и делал. И, в конце концов, у него накопилась немалая сумма долгов. А долги-то тем и страшны, что их рано или поздно приходится отдавать. А чем, спрашивается, их отдавать, из каких таких доходов? Не было у Николаева никаких источников дохода. А кредиторы наседали. Сгоряча Николаев попытался даже совершить несколько краж, но очень скоро понял, что кражи не его стихия. Но где же тогда ему раздобыть денег, чтобы хватило и на покрытие долгов, и на дальнейшую беспечную жизнь?