Рон ходил вперед и назад, вызывая любопытство у соседей. Того и гляди, дело могло закончиться вызовом полиции – обыватели бдили, а этого допускать было никак нельзя. Рон при попытке его задержать мог повести себя непредсказуемо. После увольнения из аврората за превышение служебных полномочий вспыльчивость младшего Уизли возросла многократно.
– Привет, Рон, – вывернул я из-за дерева в тот момент, когда он отвернулся, – какими судьбами?
– Привет, – недружелюбно отозвался Рон, – я тебя тут жду уже часа три.
– Я вообще сегодня не собирался возвращаться. Забежал только переодеться. Если так хотел видеть, мог бы и сову послать, – злить приятеля не входило в мои намерения, но и молча выслушивать несправедливые упреки я не собирался.
– Ты мне друг или кто? Почему я не имею права просто заскочить в гости? Мог бы и настроить чары на меня, чтобы не приходилось на солнцепёке ожидать ваше героическое величество! – Рона понесло, нужно было срочно уводить его с улицы.
– Пойдем, – я открыл дверь, – у меня ремонт, ты же знаешь. Сам живу в гостиной на диване, в остальных комнатах разруха.
– Я бы и помочь мог, – Рон смешно сморщил нос и чихнул – пыли в прихожей моими стараниями было много, – ужас какой. Как ты выдерживаешь?
– С трудом, – честно ответил я, быстро проходя в гостиную, – сейчас диван застелю,– крикнул я оттуда.
– Да ладно, можно подумать, меня смутит грязное белье, – хмыкнул Рон, заходя следом, но нескольких секунд форы мне хватило для того, чтобы убрать то, что могло вызвать вопросы.
– Располагайся, – махнул я рукой, – только реально мне убегать надо. Выпьешь? – при этих словах Рон оживился и покраснел от удовольствия.
– Давай, старое Огденское за встречу!
– Прости, мне же на работу, – с тщательно отмеренной дозой сожаления ответил я.
– Забыл! – он хлопнул ладонью по лбу, а я быстро скользнул к бару и налил полный стакан виски. – Ничего, если я у тебя побуду немного, а то мы с Герм поцапались.
– Угощайся и чувствуй себя как дома, – добавить некое зелье, не привлекая внимания, было делом пары секунд.
Я смотрел на смачно храпящего на моем диване Рональда Уизли и соображал, что делать дальше. Дружбы как таковой между нами уже давно не было. Видеть, а тем более общаться с приятелем не хотелось, и причин тому на поверку оказывалось не счесть. После победы Рон сильно изменился, как будто из него вылезло все высокомерие, хамство и нетерпимость, которые до поры до времени он худо-бедно скрывал.
Под действием сонного зелья он проспит как минимум часов десять. Потом можно попробовать изменить ему память, но вот оставлять его у себя было чревато неприятностями, которые уже заранее ощущала моя задница. Если ничего не сделать, то любопытство и бесцеремонность погонят Рона смотреть на ремонт. Возникнут вопросы. Да и без вопросов такого рода внеплановые посещения мне не нужны. Значит, придется внушить ему ссору, хотя это чревато визитом Молли или Гермионы, с которой я удачно расплевался в прошлом году. Вернее, она со мной, но я очень, очень способствовал. Гермиона с возрастом становилась все более и более нетерпимой к чужому мнению и усиленно навязывала всем свое идеальное и правильное. Почему-то я раньше всегда думал, что она пойдет в науку, но оказался категорически не прав. Гермиона Уизли, героиня войны, стала политиком, создала свою партию и собрала под свои знамена «униженных и оскорбленных» домашних хозяек и их бестолковых мужей. Конечно, они с радостью голосовали за нее, кто же еще стал бы так яростно выбивать для малоимущих лентяев дотации, субсидии и пособия? Лучше бы озаботилась созданием рабочих мест или обучением этих бесполезных членов общества какой-нибудь профессии, но свое мнение я благоразумно держал при себе. Мальчик-который-выжил должен был играть свою роль безупречно: правильные речи, правильные поступки, горящие глаза в борьбе за правое дело. Министр любил выпихнуть меня на трибуну, чтобы народ видел: в магическом мире все хорошо и спокойно, ведь сам Гарри Поттер печется о его безопасности и благополучии. Обыватели могут спать спокойно. Никаких Темных Лордов на горизонте.
Я посмотрел на спящего Рона и позвал Кричера.
– Дай ему выспаться, а незадолго до пробуждения перенеси куда-нибудь подальше, но в безопасное место, – распоряжение домовик выслушал молча и лишь поклонился в ответ. Оставалось только поправить Рону память, пусть думает, что напился в Дырявом Котле и потом спьяну аппарировал куда-нибудь.
– Недалеко от логова предателей крови есть луга со стогами сена. Кричер может положить этого в сухую траву, – круглые глаза-плошки смотрели выжидательно.
– Хорошо, – согласился я. Промахнуться при попытке переместиться на пьяную голову – пара пустяков, пусть радуется, что не расщепился.
Кричер почтительно склонился и тихо исчез, зная, что не люблю громкие эффекты. Хоть какая-то польза от моей чудовищной силы, домовик вот уважает.
Я потянулся. Оттягивать было уже совсем некуда – магия грозила просто выплеснуться через край, и тогда никакой самоконтроль не поможет; и я пошел на второй этаж, где меня ожидало несколько часов специфических упражнений.
========== Глава 2 ==========
Я был занят очень интересным делом – пытался трансфигурировать пятнадцать пуховых подушек в одного слона, ну или хотя бы слоненка. Слон мне был без надобности, но само действие требовало изрядного расхода сил, чем и привлекало. Пока что ничего не выходило, и целый слон из частей никак не получался.
– Гарри, мой мальчик, – голос шефа за спиной вызвал неконтролируемый всплеск магии, и по залу заполошно заметались плохо опознаваемые птицы, размером с тетерева, – Гарри, – повторил патронус-волк, – понимаю, что выходной, но дело не терпит отлагательств. Прошу срочно прибыть в аврорат.
Оставалось только выругаться и спешно отменять заклинание превращения, а то птички до моего возвращения наделают дел, да и Кричер будет недоволен – живность в доме он не любил. Тем более трансфигурированную.
Направляясь к своей комнате, я очень сожалел о том, что успел потратить не так много магического запаса. Неизвестно, как долго продлится новое задание, а до стабильности мне было далеко. Нет, я, конечно, мог продержаться еще пару-тройку дней, самоконтроль в последний год у меня значительно вырос, но вот на заданиях с их непредсказуемыми ситуациями могло получиться не очень хорошо. Деваться, однако, было некуда. Я перебирал одежду в шкафу. Гардеробная появилась благодаря недавнему капризу и пока существовала в первозданном виде, хотя, скорее всего, в ближайшем будущем придется ее модифицировать – с некоторых пор я не любил однообразия.
Перед выходом мельком взглянул на Рона, трубно всхрапывавшего на диване. Ничего, скоро Кричер его отправит домой, главное, что про меня приятель не вспомнит, потому что общаться с ним, а тем более делиться секретами, которые он в прошлом выбалтывал с завидной регулярностью, оказывать покровительство недалекому и вспыльчивому человеку я не собирался. Дураков нет. Научен.
– Гарри, поторопись, – вновь материализовался патронус шефа.
Я выругался: после явления первого вестника прошло не более пятнадцати минут, и у меня все-таки выходной. Может быть, я в ванне лежу? Или в постели не один?
Напялив первые попавшиеся шмотки и накинув сверху темно-зеленую мантию – решил форменную не надевать, пусть думают, что был не дома, – аппарировал в министерство, как у старшего аврора, у меня была такая привилегия.
– Гарри, – Аррингтон Брекенридж встал из-за массивного стола и пожал мне руку, – прости, но дело не терпит отлагательств. В Эссексе магглы обнаружили дом, с которого каким-то образом слетели чары ненаходимости. Есть пострадавшие. Сам дом представляет собой всего лишь небольшой коттедж, но защищен магическими растениями наподобие дьявольских силков, причем они не боятся света и от заклинаний, направленных на уничтожение, разрастаются сильнее.