Рулеткуонотбросил
сразу. В карты, благодаря фронтовому опыту, он был непрочьперекинуться
разок-другой, но джентльмены и леди играли в такиесложныеинепонятные
игры, что привыкшийк"очку"и"железке"Степарешилнерисковать.
Оставалосьнабиватьрукунабильярде,чемКосухинизанималсяв
нескончаемодолгиевечерапослеужина.Правда,накораблеимелась
библиотека, но книжки там были накакихугодноязыкахкромерусского.
Единственно, что обнаружил там Косухин, - это свежий, вышедшийвпрошлом
году в Лондоне, альбом НиколаяИнгвара.Некоторыеизкартинбылиуже
знакомы, и Степа часами просиживал на палубе, разглядывая странные, нина
что не похожие работы художника. Одна из скучающих дам попыталасьвовлечь
Косухина вискусствоведческуюбеседу,ноговорилаонапо-французски,
вдобавок излишне громко. Степа ограничилсятем,чтосходилвкаютуи
достализчемодананесколькорисунков,подаренныхНиколаем
Константиновичем.Увидевих,дамаобомлела,произнесла:"О-о!"-и
поспешилаотстать,почтительнопоглядевнатаинственногорусского
миллионера, - ценителя современной живописи...
Итак, "Маргарита" подходила к Марселю. Степа стоял на верхнейпалубе
и глядел на надвигавшийся берег. Пароход отклонился вправо, а затемрезко
повернул влево, на запад, обходя огромныйискусственныймол.Порабыло
собирать вещи и подумать о дальнейшем.
Впрочем, все что можно Степа уже успел предусмотреть.Дляэтогоне
потребовалось ни малейшихусилий.Занесколькоднейдотогокакна
горизонте показался Марсель, русскоговорящий помощник капитанаспециально
зашел к "мистеру Косухину", дабы узнать,чемпароходнаякомпанияможет
услужитьсвоемууважаемомупассажиру.ВначалеСтепарешилпроявить
бдительность и отказаться от всяких услуг, нозатемпредставилсебяна
марсельской пристани,вчужомгороде,вдобавокбезмалейшегознания
французского языка и решился. Узнав, что "мистеру Косухину"необходимов
Париж, причем как можно быстрее, помощник капитана сообщил, что закажет по
радио билет, который доставят прямо на пристань,где"мистераКосухина"
будет ждать такси, дабы отвести его аккурат навокзал.ОсмелевшийСтепа
попросил помочь составить телеграмму Валюженичу. Помощник капитана помог и
в этом, так что теперь особых забот у Степы не оставалось, по крайней мере
до Парижа.
Марселя он так и не увидел. У трапа Косухина встретилюркиймолодой
буржуй в клетчатом костюме, оказавшийся агентом железнодорожнойкомпании,
вручил ему билет и усадил в такси. Надо было спешить: поезд отходилчерез
полчаса...
Степа пришел в себя тольковкупе.Заокномужемелькалибелые
аккуратныедомикимарсельскихпредместий,свершинокрестныххолмов
потянуло вечерним холодком,колесаравнодушноотстукиваликилометрза
километром, а Косухин все не мог поверить, что земля, по которой несет его
чистый, новенький, не в пример российским, поезд, - тасамаяФранция,о
которой он столько слыхал и побывать вкотороймогнадеятьсятольков
составе Красной армии, несущей освобождение пролетариямвсехстран.