Единственный профессиональный астронавт на борту, до службы в НАСА Брэгг летал на «фантомах» во Вьетнаме. Однажды, когда севернее Хайфона Эллиота сбили вьетконговцы, он, раненый, три дня провел в джунглях, пока его не подобрал спасательный вертолет.
Фрэнк рассмеялся.
– Можешь быть спокоен на свой счет, Эллиот. Уж твой‑то рык никому не удастся сымитировать. Я удивляюсь, как русские умудряются понимать то, что ты говоришь. Что они думают насчет твоего произношения?
Не делая ни одного лишнего движения, пилот уверенно добрался до командирского кресла и, по‑хозяйски разместившись в нем, тотчас пристегнул ремень безопасности.
– Один из них однажды сказал мне, что я разговариваю, как уроженец Джорджии. «Э‑э, нет, парень, – ответил я ему, – я родом из Алабамы».
Фрэнк фыркнул, а Пэт хихикнула.
– Он имел в виду родину Сталина, Эллиот, а не штат, столица которого – Атланта,
– Я и сам порой дивлюсь себе, Сергей Константинович, – с коротким смешком бросил Брэгг.