Над цистерной висела уродливая деревянная конструкция, увешанная рождественскими гирляндами.
– Парк Развлечений. Зоопарк и карнавальные аттракционы. «Поговори с боевым китом». И все такое. В каком-то смысле Джонс, конечно, кит…
Джонс снова поднялся над водой и уставился на меня своим печальным древним глазом.
– Как он разговаривает? – Мне вдруг захотелось уйти отсюда.
– В этом весь трюк. Скажи «Привет», Джонс.
И сразу все лампочки вспыхнули одновременно. Они светились красным, белым, синим.
КБСКБСКБС
КБСКБСКБС
КБСКБСКБС
КБСКБСКБС
– Хорошо разбирается в символах, но набор кодов ограничен. Военные подключали его к аудиовизуальному дисплею. – Она вытащила узкий пакетик из кармана куртки. – Чистая дрянь, Джонс. Хочешь? – Он замер в воде и сразу начал погружаться. Я слегка встревожился, вспомнив, что он не рыба и может утонуть. – Нам нужен ключ к банку данных, Джонс. Срочно.
Огни вспыхнули, погасли.
– Ищи, Джонс.
С
ССССССССС
С
С
С
Синие лампочки, крестом.
Темнота.
– Чистая! Очищенная. Ну давай, Джонс.
БББББББББ
БББББББББ
БББББББББ
БББББББББ
Белое матовое зарево высветило черты ее лица; монохром, тени на ее скулах.
К ККККК
К К
ККККККККК
К К
ККККК К
Лапы красной свастики искажались в ее зеркальных линзах.
– Отдай ему, – сказал я. – Ключ у нас.
Ральфи Фэйс. Никакой фантазии.
Джонс перекинул половину своего бронированного туловища через край цистерны, и я подумал, что металл может не выдержать. Молли ткнула в него большим шприцем, вводя иглу между двух пластин. Поршень заскрипел. Цветные узоры взорвались, судорожно прыгая по раме, потом угасли.
Мы оставили его дрейфовать, вяло покачиваясь, в темной воде. Может, ему снилась война на Тихом океане, роботы-мины; он выводил их из строя, мягко прощупывая их электрические цепи Спрутом, тем самым, который сейчас использовал для взлома жалкого кода Ральфи в микросхеме в моей голове.
– Я могу понять промашку, которую они сделали, позволив ему демобилизоваться с этим устройством, но как кибернетический дельфин пристрастился к лекарству?
– Война, – сказала она. – Они все были такие. Как еще можно их заставить работать на тебя?
– Я не уверен, что мне нравится это дело, – сказал пират, набивая себе цену. – Спецификация цели на спутнике – это не по правилам…
– Если будешь впустую тратить мое время, ты вообще окажешься не у дела, – сказала Молли, наклонившись над исцарапанным пластиковым столом и направив на него свой указательный палец.
– Хочешь попробовать купить свои микроволны где-то еще? – Крутой паренек – несмотря на свою Мао-работу. В Ночном Городе с самого рождения, наверное.
Ее рука превратилась в размытое пятно на фоне его куртки, полностью отрезав лацкан и даже не распустив срез ткани.
– Ну так что, по рукам или нет?
– По рукам, – сказал он, пытаясь сделать вид, что разглядывает свой изуродованный лацкан только из вежливого интереса. – По рукам.
Пока я проверял два купленных нами рекордера, она вытащила из-под молнии на запястье куртки лист бумаги, который я ей дал. Развернула его и прочитала, молча шевеля губами. Потом пожала плечами.
– Это оно?
– Начали, – сказал я, одновременно вдавливая на двух деках кнопку
«ЗАПИСЬ».
– Кристиан Уайт, – прочла она, – и его Арийское Рэггей Бэнд.
Преданный Ральфи, фанат до самого последнего дня.
Переход в режим идиот-всезнайка всегда оказывается менее резким, чем я ожидаю. Фасадом для пиратской радиоустановки служил офис загнувшегося турагентства – куб, окрашенный в пастельные тона, где были выставлены стол, три стула и выцветший постер швейцарской космостанции.