- Не думаю, что ты бы смог, - пробормотал он. - Если Кейран что-то решит, он просто так не сдастся. Он всегда был таким. Слишком похожим на отца. - Он вздохнул, все следы веселья исчезли, когда он кивнул мне. - Что было потом?
- Ритуал. Темная магия, магия крови, называй, как хочешь. Он прошел весьма напряженно. - Я подавил дрожь, вспомнив ту ночь. Барабаны, песнопения, ярость и ненависть, овладевшие мной. Гнев на Кейрана за то, что отнял у меня сестру, что явился причиной ее исчезновения. - Нам с Кейраном обоим пришлось принять участие, - признался я, жалея, что согласился. Мне все еще не нравилось то, что вышло наружу, что я открыл в себе той ночью. - После ритуала у нас появился амулет, который отнимает силу и магию Кейрана и передает его Анвил. Он должен был сберечь ее, защитить от Исчезновения, но за счет жизни самого Кейрана. В конце концов… он должен был убить их обоих.
Момент хмурого молчания. Я ощутил холод, исходящий от Эша, и содрогнулся, задаваясь вопросом, обвинит ли он меня в смерти сына. Если да, то будет прав. Мне нечего сказать в свою защиту.
- Ты уже упоминал это, - нахмурился Эш. - Но Кейран все еще жив. Как?
- Не знаю. Анвил вернулась к Лэнанши, когда мы попали в Небывалое. С тех пор я ее не видел. Но… - Я украдкой вздохнул. Самая тяжелая часть. - Есть еще одна вещь, которую тебе следует знать об амулете. Когда Титания отказала в просьбе вернуть Анвил в Аркадию, Кейран сорвался. Он напал на королеву, она попыталась нас убить, и нам пришлось бежать. - В этот момент я не смог удержаться, чтобы не взглянуть на Кензи, заново переживая тот страх. Кейран и Летняя Королева швырялись друг в друга смертельными магическими снарядами, и Кензи, оказавшаяся между ними, получила удар молнией и была сильно ранена. Она подошла ко мне и переплела наши пальцы, как будто хотела показать, что она все еще тут, что с ней все хорошо. Я сжал ее руку и продолжил.
- После этого Кейран не знал, что делать. Титания была нашей последней надеждой. Он хотел вернуться домой, но его позвала Королева Позабытых. И, так как он в прошлый раз пообещал с ней поговорить, ему пришлось пойти к ней. В Ирландию. Там она ждала его.
- И ты пошел с ним, - догадался Эш.
Я кивнул.
- Я не мог отпустить его одного, - Кейран был семьей и пытался спасти Анвил, несмотря на все тупые попытки. Он не мог пойти один.
Я не упомянул, что почти позволил ему так и поступить. Только за счет настойчивости Кензи я помог Кейрану еще один раз, только из-за нее я уступил. Даже лежа на больничной койке, оправляясь от последней катастрофы, которую он учинил, он жалела его больше, чем я.
Эш хранил молчание. Он, как и я, знал, что было дальше.
- Так что мы пошли к госпоже. И прямо перед тем, как… Кейран меня проткнул, госпожа кое-что упомянула. Она рассказала ему, что мое жертвоприношение поднимет Завесу, что если я умру, все изгнанные и Позабытые будут спасены, так как смертные их увидят. И людская вера позволит им существовать. Но… так же она сказала еще кое-что. Про Кейрана и амулет. Что он не только выпивает силу и магию Кейрана, что он также… - Я заколебался. После этого Эш меня возненавидит.
- Что? - мягко подтолкнул Эш. Я сглотнул.
- Крадет его душу.
- Он предполагался как временное решение, - вмешалась Кензи. Эш был очень тих и выглядел угрожающе. - Предполагалось, что он поддержит Анвил, пока мы не убедим Титанию отменить ее изгнание. Кейран пообещал, что как только она вернется в Небывалое, он уничтожит эту штуку. Мы не думали… - Ее голос слегка дрогнул и опустился до шепота. - Мы не думали, что все так обернется.
Помещение погрузилось в молчание. Меня разрывали воспоминания, сожаления и "что, если". Так много всего зазря, потерянная дружба, нарушенные обещания, разрушенные семьи. Небывалое готовилось к войне. Меган придется сражаться с собственным сыном. И все потому, что Кейран пытался предотвратить смерть любимой. Несправедливо.
- Амулет можно уничтожить? - наконец спросил Эш смертельно-мягким голосом.
- Я… Я не знаю, - беспомощно заикнулся я. - Нам нужно будет найти Анвил и посмотреть, у нее ли он еще. - Жива ли она. - Но даже если мы его уничтожим, Гуро сказал, что последствия могут уже быть необратимы. Мне придется поговорить с ним, узнать, сможем ли мы что-то сделать, может, есть какой способ обратить то, что случилось с Кейраном.
Эш медленно кивнул.
- Это все, на что мы сейчас можем надеяться, - протянул он настолько тихо, что я едва расслышал. Закрыв глаза, он сделал вдох, затем снова пронзил меня взглядом. - Я не потеряю сына, - произнес он устрашающе и почти отчаянно. - Меган королева - у нее связаны руки - но я сделаю все, что нужно, чтобы он к нам вернулся. Итан, когда-то ты был его другом. Ты поддерживал его там, где никто не стал. Я знаю, что поступку Кейрана нет прощения, но… сделаешь это в последний раз? Хотя бы ради Меган. Иди к Гуро. Спроси его насчет амулета. Узнай, можем ли мы сделать хоть что-то, чтобы Кейран снова стал собой. Если еще не слишком поздно его спасать.
Я с трудом сглотнул.
- Да, - прохрипел я, кивая. - Сделаю. Ради Меган.
Ради всех.
Эш отвернулся, знаком показав нам следовать за ним, и мы прошли до конца прохода. Потянувшись к полке, Эш потянул вниз за корешок книги. Послышался скрип, и часть шкафа откинулась назад, открыв узкий каменный туннель, уходящий в темноту.
- Эта дорога выведет вас из города, - сообщил Эш, повернувшись к нам. - В конце туннеля есть тропа, которая вернет вас в мир смертных, рядом с твоим домом, Итан. - Я удивленно заморгал, и Эш печально улыбнулся. - Кейран постоянно использовал этот путь, чтобы сбегать из дворца, пока я наконец не заблокировал его.
По его лицу пробежала тень боли, но он покачал головой, и она исчезла.
- Я бы сам пошел с вами, но… Мое место тут, рядом с Меган. Сейчас в Небывалом слишком многое на кону. Мы должны подготовить Железное Королевство к войне, так что я рассчитываю на вас, на вас обоих, - добавил он, глядя на Кензи, - в спасении Кейрана. Приведите его домой, чтобы мы могли покончить с этим безумием раз и навсегда.
- Ничего не обещаю, Эш, - сказал я, думая о своих попытках поступать правильно, которые и завели нас в это болото. - Но я постараюсь. Если существует способ уничтожить амулет, не убивая Кейрана и Анвил, я его найду.
Эш кивнул и отвернулся. Я смотрел, как его худая темная фигура растворилась в тенях, и сделал шаг за ним.
- Эй, - позвал я. - Эш, погоди.
Он повернулся к нам, и слова застряли у меня в горле. Что я хотел ему сказать? Я больше тебя не ненавижу? Я больше тебя не виню за то, что забрал Меган? Это звучало тупо и по-детски, хоть и было правдой.
Эш, казалось, каким-то нереальным и странным образом понял, о чем именно я думал.
- Мы все о чем-то сожалеем, Итан. О вещах, которые мы могли бы изменить. О событиях, которые так и не произошли. Я и сам сбился со счета, но о чем я никогда не жалел, это о том, что встретил твою сестру. - Он сказал это спокойно, просто констатируя факт. - В том, что касается Меган, я бы ничего не менял, но знаю, что наши решения сделали твою жизнь несладкой. Она бы хотела, чтобы это было не так, но, я думаю, мы оба знаем, почему она приняла такое решение. Просто помни, что она всегда думала о своей семье и особенно о тебе, Итан.
Я часто заморгал и проглотил комок в горле.
- Я знаю, - выдал я и сказал то, что никогда не произносил вслух в Стране Фейри и не думал, что произнесу: - Спасибо.
Эш резко развернулся и исчез в темноте, оставив нас с Кензи одних. Я постоял с минуту, подождал, пока перед глазами прояснится. Потом почувствовал, как Кензи положила руку мне на спину.
- Ты в порядке, крутой парень?
Я глубоко вздохнул.
- Да, - выдавил я, поворачиваясь к ней. - В порядке. Готова?
Она улыбнулась и обняла меня. С минуту я просто держал ее в руках, мысли вертелись по темным замкнутым кругам. Найти Гуро, уничтожить амулет. Или хотя бы обратить его выпивающее душу действие. Вот и все. И надеюсь, что когда мы это сделаем, Кейран перестанет быть таким засранцем и вернется домой. Конечно, все еще придется беспокоиться насчет госпожи и Позабытых, но по одной проблеме за раз.
Кензи отпустила меня и сделала шаг вперед, вглядываясь в темноту. Разор спрыгнул со стеллажа и приземлился на ее плече, счастливо жужжа. Голубое свечение его зубов отбрасывало на стены странные блики.
- Думаешь, с Анвил все хорошо? - прошептала Кензи. - И Кейран действительно одумается, когда мы уничтожим амулет?
Я встал рядом с ней и взял за руку.
- Давай выясним.
Вместе мы вошли в темноту.
ГЛАВА 6
НАЗАД К ГУРО