Я уставился на девушку на моей кровати, способный только моргать. Ее голос, ее прямые черные волосы и карие глаза, ее улыбка на лице. Она была тут. Как она это провернула, учитывая то, как сложно путешествовать по Небывалому в одиночку, я не мог понять. До меня дошло только то, что она, абсолютно неожиданно, возникла у меня в комнате посреди Железного Королевства.
- Кензи?
Кензи вскочила с кровати и за те две секунды, которые понадобились моему мозгу, чтобы отойти от шока, пересекла комнату и кинулась на меня.
Когда девушка столкнулась со мной, обхватив меня руками и крепко сжав, живот пронзила боль. Резко, выбив из меня весь воздух. Я вскрикнул и отшатнулся. Она тут же меня отпустила.
- О Боже! Прости, Итан, я не поняла…
Отдышавшись, я схватил ее за руку, притянул к себе и накрыл ее рот своим.
Она ахнула, прежде чем ответить на поцелуй с такой же страстью. Она сжала перед моей рубашки, но легонько, видимо, не желая снова причинить мне боль. Но я обхватил ее за талию и притянул еще ближе. Мне хотелось почувствовать ее тело, ее сердце, дико бьющееся у нее в груди. Ее руки прошлись по моим плечам и зарылись мне в волосы, и я сжал ее крепче, наплевав на боль. Кензи жива, и… здесь. В Железном Королевстве. Честно говоря, я не должен так удивляться. Естественно, Маккензи Сент-Джеймс нашла дорогу ко мне через Небывалое. Если она что-то решила, ничто на земле не сможет ее остановить.
Когда она отстранилась, ее глаза подозрительно заблестели, но она саркастично мне улыбнулась.
- Что ж, - прошептала она. - Я не знала, обрадуешься ли ты, когда я наконец-то сюда доберусь. Кажется, это отвечает на мой вопрос.
Я погладил ее по щеке, просто наслаждаясь ее присутствием. Сейчас ее прямые черные волосы были короче, доходили только до плеч, а неоново-голубые пряди исчезли. Какими бы сумасшедшими они ни были, я скучал по ним. Они казались частью ее, частью той, кем она была. Но не считая этого, она была все той же маленькой упрямой кареглазой девушкой, в которую я по уши влюбился.
- Как ты сюда попала? - наконец спросил я.
- Разор показал дорогу, - ответила Кензи, кивая на дальний угол. Я перевел туда взгляд, и со шкафа мне энергично помахал и зажужжал тощий гремлин с ушами летучей мыши. Не удержавшись, я ухмыльнулся в ответ, по-глупому радуясь встрече с этим созданием.
- Привет, Разор. Я тоже рад тебя видеть. Ты приглядывал за Кензи?
Он остервенело закивал.
- Разор помогал, - заявил он серьезнее, чем я когда-либо от него слышал. - Разор здесь. Заботится о красивой девушке. - Его глаза заблестели. - Смешной парень умер, - обвинил он, от чего у меня сердце пропустило удар. - Смешной парень расстроил красивую девушку. Разор заботился о ней. Привел сюда. Больше не расстроена, да, красивая девушка?
Я с трудом сглотнул. Внезапно Кензи содрогнулась и медленно провела руками вниз по моей груди. Живот завязался в узел.
- Ты тут, - прошептала она, слегка задыхаясь. - С тобой и правда все хорошо. Я не была уверена… Я думала…
Ее передернуло, и мое сердце подпрыгнуло, когда девушка прижалась лицом к моей рубашке и начала содрогаться от рыданий. Не зная, что сказать, я обнял ее. Разор прижал уши и сердито на меня посмотрел со шкафа.
- Я думала, ты мертв, - прошептала Кензи. - Я ждала тебя в больнице, а когда ты не вернулся, я боялась, что случилось что-то ужасное. Я пыталась убедить себя, что все нормально, но глубоко в душе я знала, что что-то произошло. Так что я послала Разора на поиски. Когда он вернулся… - Ее снова передернуло. - Он сказал мне, что ты мертв. Что в Ирландии тебя убили.
- Я в порядке,- заверил я ее, ничего другого мне не приходило в голову. - Со мной все хорошо, Кензи. Я никуда не денусь.
Она шмыгнула и сделала глубокий вдох в попытке взять себя в руки.
- Что… случилось в Ирландии, Итан? - спросила она, глядя на меня глазами, полными слез. - Я пыталась вытащить из Разора всю историю, но он повторял, что Кейран тебя ударил. - Она заморгала. Она выглядела убитой горем, недоверчивой и сердитой - все сразу. - Это был Кейран? Это правда?
Я заколебался, затем медленно кивнул.
- Да, - пробормотал я. - Это был он.
- Зачем?
- Потому что я был жертвой, - продолжил я. - Так ему сказала госпожа. Моя кровь должна была разорвать завесу, чтобы мир людей увидел фейри, а Позабытые и изгнанные были спасены. Думаю, именно этого хотел Кейран больше всего на свете. - Я прищурился. - Так что он проткнул меня и оставил умирать.
Кензи побелела.
- Боже мой, - прошептала она. - Вот как все началось. Вот почему в ту ночь все будто сошли с ума.
У меня кровь застыла в жилах.
- Что произошло?
Она облизнула губы.
- Я поняла, что что-то не так, когда медсестра вошла и начала кричать на Разора так, будто видела его. Я включила новости, и там шли все эти репортажи о странных существах и безумных происшествиях. Люди говорили о призраках, вампирах, инопланетянах, как они их называли. Вот тогда я и поняла, что в Стране Фейри случилось что-то грандиозное. - Она нахмурилась и промокнула глаза. - Но вот что странно. Спустя может быть десять-пятнадцать минут все просто… прекратилось. Я не могла найти больше никакой информации, в новостях об этом перестали говорить и больше никогда не упоминали. Все просто обо всем забыли.
- Ага, - кивнул я. - Когда Завеса возникла вновь, фейри опять стали невидимы, так что люди забыли, что когда-то их видели.
- Возникла вновь?
- Когда я… эээ… возродился, она вернулась, - на ее недоверчивый взгляд я пожал плечами. - Я не настолько умер, насколько Кейран предполагал.
Кензи часто заморгала, снова положив голову мне на грудь.
- Я думала, что потеряла тебя, - прошептала она. - Когда Разор сказал, что ты умер, я могла думать только о том, что… что я убила тебя. Я сказала тебе отправиться с Кейраном. Я настаивала. И ты умер.
Я прижался лбом к ее лбу.
- Прости меня.
Она выдавила смешок через слезы.
- Не… проси прощения за то, что умер, крутой парень, - прошептала она. - Я уверена, что ты этого не планировал. - Она сделала судорожны вздох и повесила голову. - Если на кого и злиться, то на меня. Это я отправила тебя к госпоже. Если бы ты не ушел с Кейраном…
- Кензи. - Я положил ладонь ей на щеку. Она моргнула и посмотрела на меня. Я покачал головой. - Ты не могла знать, что все так получиться, - мягко успокоил я ее. - Никто не мог. Может, если бы мы знали про пророчество или о том, что на самом деле происходит… Но нам никто ничего не говорил. - Я беспомощно пожал плечами. - Вся эта фигня с Кейраном просто… вышла из-под контроля. Все завертелось, а мы оказались в середине. Я не виню тебя за то, что он сделал. - Я провел рукой по ее волосам. - На самом деле, ты, скорее всего, спасла мне жизнь. - Она заморгала, озадаченно нахмурившись, и я улыбнулся. - Амулет, который ты дала мне прямо перед тем, как мы с Кейраном отправились к госпоже - я думаю, он защитил меня в последний раз.
- Амулет Гуро?
Я кивнул.
- К несчастью, я не смогу вернуть его, как обещал. Когда Кейран меня ударил, он сломался. Разломился надвое. Думаю, теперь можно сказать, что его магия полностью ушла.
Она усмехнулась и прижалась теснее.
- Я предпочту иметь тебя, чем магический кулон, - пробормотала она, обвив руками мою талию. Прижав ее крепче, я закрыл глаза, просто прислушиваясь к ее сердцебиению. Кензи расслабленно вздохнула. - Я скучала по тебе, крутой парень, - прошептала она. - Это были очень дурацкие четыре месяца.
Четыре месяца. Я действительно так долго отсутствовал? И через что Кензи пришлось пройти за это время?
- Ты в порядке? - спросил я, обеспокоенно ее разглядывая. В последний раз, когда я видел свою девушку, она была в больнице. - Ты знаешь, что я не хочу это говорить, но… что с твоей болезнью? Ты выздоровела? Тебе можно тут находиться?
Она ухмыльнулась.
- Нет, Итан, я прямо сейчас нахожусь на пороге смерти. И через Страну Фейри пролетела как призрак, - ее ухмылка стала шире, но в глазах промелькнуло что-то темное и тут же исчезло. - Я только что прошла через весь Дикий Лес и Маг Туиред, чтобы тебя найти. Я что, выгляжу так, как будто сейчас упаду?
- Ладно, ладно. - Я поднял руки. - Аргумент засчитан. Я собирался сказать, что не верю, что ты в одиночку дошла до Маг Туиред… но, в конце концов, это же ты, - она настороженно на меня посмотрела, и я улыбнулся. - Я рад, что ты пришла, Кензи, - сказал я ей, наклонив голову. - Я тоже по тебе скучал.
Наши губы встретились, и я позволил векам упасть. Разор на шкафу что-то прожужжал, кажется, издевательское, но мне было все равно. Я мог думать только о Кензи, что она в порядке, что она нашла дорогу в Маг Туиред и что, внезапно, я больше не был так одинок.
Нас прервал резкий стук в дверь. Раздраженный, я подождал несколько секунд и, когда ничего не произошло, наклонился снова поцеловать Кензи. Стук тут же повторился, сопровождаемый писклявым:
- Принц Итан? Вы не спите, сэр?
Вздохнув, Кензи отстранилась и наградила дверь наполовину раздраженным, наполовину обреченным взглядом.
- Думаю, тебе лучше посмотреть, кто это, - сказала она, печально улыбаясь и вытирая глаза. - Если я и помню что-то о Небывалом, так это то, что фейри не знают понятия "личное пространство". И всегда появляются в самый неподходящий момент.
Да, это точно. Протопав к двери, я дернул ее на себя и злобно посмотрел на проволочную нимфу.
- Да?
Маленькая фейри съежилась.