Я сидела и боролась со странным чувством, будто меня кто-то крепко заморочил. Заговорил зубы, увёл от важных вопросов в какие-то другие дебри и там, вытащив на первый план неприятную, но безобидную тему, заставляет меня переживать не о том, о чём стоило бы. И этот кто-то сидел передо мной, допивал кофе, и светло-серые глаза смотрели серьёзно и укоризненно, а брови складывались в страдальческий домик.
- Ну какой же ты гад, Шокер!
И крыша страдальческого домика взлетела в недоумении.
- Андрей, оставь свои психологические штучки для моментов, когда я спокойна, расслаблена и довольна жизнью! А когда я схожу с ума от того, что происходит здесь, и совершенно не знаю, что происходит на поверхности, не смей играть со мной в эти игры!
Я с такой силой поставила пустую чашку на стол, что она разлетелась на несколько крупных и мелких кусочков. Что-то осталось на столе, что-то свалилось на пол. Я отпихнула стул и наклонилась собрать осколки.
- А ну, сядь! - грозно приказал Шокер, вставая. - Не трогай ничего!
Я молча отступила и опустилась на стул.
Шокер собрал осколки со стола и с пола, выкинул в мусорное ведро, потом подошёл ко мне и присел на корточки рядом со стулом.
- Не хватало, чтобы ты ещё и порезалась, - сказал он, встревоженно глядя на меня снизу вверх. - Давай-ка лучше я тебя перевяжу.
Я покачала головой:
- А ты успеешь? Ты когда назад?
Он взглянул на свои часы.
- Рейс через час, - проговорил он с досадой. - Скоро уезжать. Но я успею. Где у тебя бинты?
Начальную медицинскую подготовку Шокер не забыл. Да и как мог этот мастер на все руки забыть что-то полезное? У него получалось лучше, чем у Мишки, хотя и тот тоже старался. Видимо, рука у Шокера была легче.
- Вот и всё, - сказал он, закрепляя концы бинта. - Рубашка чистая есть?
Я достала из шкафа свитер, и Шокер помог мне его натянуть.
- Я поеду с тобой, Андрей. Я возвращаюсь в Йери.
- Не надо. Здесь очень хорошие условия. И стрелять в тебя здесь больше никто не будет.
Я только фыркнула в ответ:
- Вот уж не уверена я теперь ни в чём. Никогда не знаешь наверняка, где что тебе может грозить. Я полечу на поверхность, Андрей. За Тимом я могу с таким же успехом присмотреть и там, если это тебе будет по-прежнему нужно.
Шокер покачал головой:
- Кира, здесь в любом случае безопаснее. Если хочешь, мы найдём способ отправить тебя в Питер.
- Не меня. Мишку надо отправить в Питер! Пора заканчивать его приключение.
- Я постараюсь. Но сейчас здесь нельзя сделать нормальные документы для легального возвращения в Россию, прежний алгоритм пока заморожен. Придётся протащить вас в Питер через Йери.
- Шокер, ты глухой? Я сейчас просто возвращаюсь на поверхность. Меня потом протаскивать никуда не надо. Михаил вернётся домой один.
- Ты же хотела спокойно жить на изнанке.
- Я вообще-то тоже гатрийская леди. Скажи, что не так!
Шокер обречённо вздохнул.
- Вот именно, Шокер. И я тоже хорошо представляю, что я должна делать. И хрен ты меня отговоришь.
* * *
В помещении караульной службы царил нормальный мужской кавардак.
Я заставила себя не обращать внимание ни на пугающие натюрморты из грязных чашек, объедков и мужских носков, ни на характерные запахи, этим натюрмортам присущие.
Скаю тоже было всё равно. Мы с ним сидели у загаженного стола в караулке, потому что больше уединиться в холле департамента безопасности было негде, народу везде толкалось, как на базаре.
Скай в новеньком терракотовом комбинезоне сидел, опираясь локтями о столешницу и задумчиво тёр лоб.
- Спасибо, что зашла, - сказал он тихо. - И извини, что приходится разговаривать в этом безобразии…
- Да какая разница. Пусть будет безобразие. Тебя так трудно поймать…
- Это не меня, это начальника моего поймать трудно. А уж куда он, туда и я, - усмехнулся Скай.
Действительно, их обоих было сложно отловить для разговора: и нового начальника департамента безопасности, и его телохранителя.
- Мне неловко перед тобой, Апрель, - проговорил Скай, запинаясь. - Я заставил тебя многим пожертвовать ради спокойствия Лали, но всё оказалось без толку…
- О чём ты говоришь? Ты ещё передо мной извиняешься?! Скай, перестань сейчас же!
Он низко склонил голову, вздохнул и шмыгнул носом:
- Знаешь, вчера и сегодня, как узнал, как увидел её в морге, почему-то детство вспоминается. Я тогда трусливый был, робкий. Играли с детьми, так меня вечно мальчишки толпой припрут к стенке и давай как-нибудь задирать. И тут Лали сзади к обидчикам подкрадывается и - шарах! Чем под руку подвернулось: книжкой, палкой, стулом. Всех разгонит… Лет до семи так было, пока я, наконец, не понял, что против меня одного и трое-то не особо сладят…
Он снова облокотился на стол и замотал головой.
- Не могу смириться. Никак не получается. Хотя я в последнее время ждал этого. Всё время ждал этой беды.
- Почему?
- Потому что Лали исчезла, ничего не сказав мне. То, что она ничего не сказала Шокеру, это… - Скай неопределённо повёл руками. - … это объяснимо. Она многое могла сделать ему назло. Но как она могла просто так бросить сына, я не могу понять. И совсем странно, что она ничего не сказала мне.
- А что, разве она тебе обычно всё рассказывала?
- Да. Вообще всё. Наверное, ей было бы легче с сестрой-близняшкой, чем со мной. Но, раз некому больше, рассказывала мне. А я слушал, - обречённо вздохнул Скай и усмехнулся. - Мне даже казалось, что я тоже иногда сплю с Шокером…
- Вы всегда были неразлучны?
- Нет, не всегда. Было время, каждый жил своей жизнью. Когда нам исполнилось шестнадцать, Лали поступила на курсы информатиков. Она была умная, всегда хорошо училась, здорово во всём этом соображала. А я что? Кулаками махать и бегать быстро, больше ничего не умел. Пошёл в гвардию. Направили в провинцию, заключённых охранять. Лали долго училась, потом работала в Йери, а я служил. Звонили друг другу, она часто ко мне приезжала. Потом Лали отправили к ловцам на изнанку, а оттуда и созвониться никак, и письма редко приходили. Тяжело было, скучали оба. Потом она приехала ко мне и предложила перевестись в службу ловцов, снова быть вместе. Я обрадовался, подал все прошения, не верил, что получится. Но взяли, сказали, моя подготовка для ловцов очень пригодится. И с тех пор мы были вместе. Лали познакомила меня с Лисом, мы с ней привели Лиса на службу. Сначала нас от командира к командиру передавали, пока нас Шокер не взял… Дальше ты знаешь.
- Значит, Лали с Лисом первая познакомилась?
- Ну да, она же первая на изнанку попала.
- А где сейчас Лис? Я его не видела, как вернулась.
- Занимается организацией похорон, - отозвался Скай и примолк.
Я обняла его, он тоже в ответ обхватил меня и тяжело вздохнул.
- Держись, Скай.
- Да мне бы и жить ни к чему, если бы не Валея, - грустно улыбнулся Скай. - С ней я всё выдержу.
- Скай, меня пропустят к твоему начальнику?
Он слегка пожал плечами:
- А почему нет? Твой чип на месте?
- Конечно, кто ж ходит в департамент безопасности без чипа?
- Тогда без проблем. Как было велено, я ещё вчера внёс тебя в список лиц с безусловным доступом. Шестой этаж, налево в конец коридора. Просто иди сквозь жёлтые рамки, они твой чип проверят и пропустят.
Я прошла по цокольному этажу по указателям, и меня действительно пропустили все жёлтые рамки, раскрывая передо мной двери или снимая заслонки турникетов.
Шестой этаж населяли самые важные шишки департамента безопасности, а в конце левого крыла, как утверждал указатель, находился кабинет начальника департамента.
Меня пропустили сразу. Никто в приёмной даже не спросил, кто я и зачем. Не стали обыскивать, так, оглядели снизу доверху, да и всё.
Я вошла в кабинет.
Потолки высотой метров пять, внешняя стена из бронированного стекла, мебель из дерева какой-то дорогущей породы… Красиво, но как-то неуютно. Красивые застенки. Даже самый важный человек потеряется в таком огромном пространстве среди тёмных столов и кресел и мрачных занавесей с золотыми кистями.
Среди этого пошлого великолепия энергично перемещался новый начальник департамента терракотовых лорд Марек Вайори. Его простой и скромный полевой комбинезон совсем не гармонировал с полированным красным деревом. Впрочем, с красным деревом в кабинете ещё много чего не гармонировало. Например, засохшие растения в кадках. Похоже, что после смены портретов наверху несчастным фикусам пришёл жестокий конец, их просто уморили. Или вот уже знакомые мне грубые изолирующие пластины, закрывающие со всех сторон отделанный под дерево холодильник. Видимо, сделав в одночасье головокружительную карьеру, Марек не стал лучше держать себя в руках.
На Мареке была надета телефонная гарнитура, но не простой и удобный гатрийский наушник, а что-то допотопное со шлемом из обручей и пучком проводов.
Я могу себе представить женщину, говорящую по телефону без перерыва почти час. Хоть и не было у меня задушевных подруг, но всё равно, доводилось оказываться рядом с такими экземплярами. Но чтобы мужчина целый час говорил с одним не очень понятливым собеседником и не устал от этого, такое я видела впервые. Марек далеко продвинул мои представления о мужском терпении. Хорошо ещё, что он воспользовался гарнитурой, а то у него рука бы отвалилась. А так он, не переставая разговаривать, пошёл мне навстречу, обнял, указал на кресло напротив его рабочего стола, зарядил и включил кофеварку, поставил передо мной чашку, погладил меня по голове, а сам всё продолжал разговор.