Ага, он у нас уже Он. В смысле, она Стаса имела в виду, или еще кого? Конечно, Стаса, что за глупости. Явно ведь от него все идет и приказ не убивать меня тоже оттуда же. Но… КАК?! Как Стас сумел наладить связь не то что с человеческим - с каким либо из миров?! Он, обреченный вечно находиться в одиночестве, спустя почти триста лет нашел способ… выбраться? Дать о себе знать? Чего хочет Стас и жив ли он вообще?
Могло статься, у этой занимательной маски было отличное свойство: чувствовать страхи жертвы. И, быть может, она просто прочитала мои. Но если нет… об этом думать не хотелось.
Уходить надо: это понимали все трое. И отпускать меня надо. И, кажется, даже в живых меня оставить надо. Нет, я не могла винить… вернее, утверждать, что это было не логично. Девушка поступила так, как могла. Да и я бы поступила точно так же. Но злость, взвившаяся параллельно с адской болью в левом крыле заставила заорать, сорвав голос и совершенно неконтролируемо выбросить в воздух сгусток силы. Девушку отбросило к стене, раздался грохот, поднялась пыль.
- Светлая! - Князь подскочил ко мне. - Не шевелись. Лежи и не шевелись.
Я до крови закусила губу, чтобы не реветь в голос от страшной боли. Эта дрянь все-таки сломала крыло.
Осторожно он коснулся перьев, сквозь которые уже проступала кровь.
- Тихо, тихо. Светлая, спокойно. Ничего непоправимого не случилось. Вылечим за пару дней. Главное, не шевелись.
- Давай тебе крыло отломаем? - хныкнула я. - Или рог вырвем. Или хвост… подожжем?
- Не надо. Давай лучше тебя перенесем домой.
- Нет! Нет! Нет! - заверещала я, когда поняла, что Князь хочет поднять меня на руки.
- Ты что? - Темный замер, так и не притронувшись ко мне.
- Не хочу. Ты сейчас поднимешь, больно будет.
- Но надо же как-то переехать отсюда! Позже разберемся с тем, куда ты влезла. Надо лечить крыло.
- Не пойду! - Я категорически отказывалась думать головой. - Не надо!
- Светлая… тебя зовут-то как?
- Вера.
- Вера… забавно, забавно. Вера, давай, ты не будешь упрямиться? Больно, конечно, неприятно, но скоро все пройдет. Иначе усыплю!
- О! - Я поморщилась: от малейшего неловкого движения всю спину охватила боль. - Идея!
- Ты как маленькая! - рассердился темный. - Сама напросилась.
С его ладони сорвалась темно-синяя пыльца, которая почти сразу же принесла головокружение и такой желанный обморок. Ну и пусть потом плохо будет, зато этой адской боли я не чувствовала.
* * *
Многострадальная спальня теперь видела не только наши с Князем разборки, но и больную меня, лежащую на кровати. Сил шевелиться, едва я очнулась, не было. Оставалось лишь скосить глаза и увидеть, что крыло забинтовано, а сама я раздета и накрыта лишь простыней. Это они меня уже как труп упаковали, или так, в целях личной безопасности?
- У тебя был жар, - отвечая на мой немой вопрос, в спальню ввалился Князь.
Он был в домашнем, если это можно было так назвать. Хвост даже не прятал, а лениво покачивал им из стороны в сторону. Влажные после мытья волосы были распущены, и вода с них капала на ковер. Темный явно не считал нужным вытираться после ванны.
- Не пускай слюни, - хмыкнул он, заметив мой взгляд. - Тебе нельзя.
- Как прошел твой танец? - не осталась я в долгу. - Фанатки ничего не оторвали?
- Не оторвали. А вот я бы неплохо оторвался, если б не одна идиотка, которая вечно умудряется найти себе приключений на задницу.
- Ой, посмотрите на него. Мы знакомы всего неделю, а скорби в голосе, как будто я у тебя третий век на иждивении.
- Рассказывай. - Он не повелся на провокацию и уселся в кресло, стоящее около постели. - Все с самого начала.
- Что рассказывать? - Я прикинулась дурочкой.
- Во что ты влезла. Что за девица была там? И почему все выглядело так, будто вы с ней друг другу морды били.
Я оценивающе посмотрела на темного. Он выглядел решительным и, кажется, был не намерен отступаться от цели. А мне совсем не хотелось ему что-то рассказывать. Ведь начать рассказывать о потасовке в клубе - рассказать о маске, об Ольге, о Саше, о том, как мы с ним познакомились, и как во всем этом замешан Стас. А значит - о моей смерти, перерождении и бывшем муже. Мне почему-то совсем не хотелось, чтобы Князь знал о моем прошлом, если он, конечно, до сих пор ничего не выяснил. Поэтому, я решила сказать полуправду. Ту часть, которая никак не касалась меня.
- Эта девка, вернее, маска - мы за ней охотились последнюю неделю. Артефакт, кажется, из Венеции. Там какая-то дурная секта эту штуку сообразила. Она полностью подчиняет носителя и…
Он прервал меня нетерпеливым движением руки.
- Я понял, что это такое. Как ты там оказалась? И с кем охотилась за ней?
- Александр Крапов, - вздохнула я, полагая, что это имя Князю отлично известно.
Так и оказалось: темный мгновенно посуровел, у него даже хвост вздыбился.
- Что у тебя за дела с Краповым?! Он же…
- Охотник на нечисть, - подтвердила я. - Лучший. Его команда уже несколько сотен лет занимается этим. Ну… и я с ними. Теперь.
Он молчал, глядя на меня так, словно готов был второе крыло сломать. И челюсть вдобавок. Естественно, от команды Саши и его подопечным перепадало немало.
- Ты что, не нашла ничего лучше, чем влезть в свору Крапова?! - очень ласково и от того страшно спросил темный.
- А что мне было делать?! - Я возмутилась совершенно справедливо. - Крапов платит хорошие деньги ребятам. Да и вообще… я ж… того, по призванию охотница. Что умею, как говорится.
- Охотница?
Оп-па. Он что, не в курсе был? Вот так дела творятся… чтобы Князь и не был в курсе, что за ангелочка ему приволокли…
- До того, как стать ангелом, я была охотницей. И это единственное, что я умею делать. Мать учила меня с самого детства, раз уж колдовать не вышло. Став ангелом, я не особенно изменилась.
- Я еще не слышал, чтобы охотница выжила в финальной битве.
Финальная битва… при этом словосочетании я начинала мелко дрожать. Вспоминался огонь, вспоминался жар, разверзшаяся внизу пропасть. И руки, которые сначала держали, а потом все-таки отпустили, отпустили намеренно и с усмешкой.
Я пожала плечами. Ну, не выживаем мы, и что? Меня сочли разумным сделать ангелом. Я до сих пор не могла понять: в качестве компенсации или в качестве взятки?
- Понятно, - протянул Князь. - Ну, ты даешь. Я, если честно, отпуская тебя, думал, что ты обратно попросишься через пару дней. Ангелы среди людей жить не могут: крылья прятать не умеют.
- Кто не умеет, а кто мастер, - хмыкнула я. - Надо думать, натренировалась за триста лет.
- Вот теперь отдохнешь, - как-то даже слишком злорадно произнес темный. - Тебе еще дня три нельзя будет много ходить. И крылом шевелить тоже. Мы его вроде зафиксировали, но кто тебя знает, куда ты залезешь. Кстати, мы его ощипали…
- Что?! - Я подскочила, но тут же упала обратно, поморщившись от боли. - Все что ли?!
- Ну, не все… но половину.
- Отлично. Теперь я курица ощипанная. Гады. Темные.
- Ага, гады. Только мы тебя спасли. И никакой благодарности в ответ!
- Спасибо! - фыркнула я. - Устроило?
- Нет.
- А что тогда? Открытку тебе склеить? Или шоколадку купить?
- Поцелуй.
- Ага, - я закатила глаза, - кто бы сомневался. Ни мозгов, ни оригинальности, одно достоинство, и то сомнительное.
- Почему это сомнительное? - обиделся Князь. - Все в порядке!
- Ничего не знаю, достоверной информации не поступало!
- Мне штаны снять? - осведомился темный.
- Думаешь, поможет? - Хмыкнула я. - Не, ну, если тебе жарко - то пожалуйста. Я даже не ржать постараюсь. Громко.
- Я, кажется, - после паузы сказал темный, - догадался, откуда ноги растут. Ты начинаешь выводить меня из себя, когда тебе страшно. Ты меня боишься, светлая.
- Что за чушь?! - возмутилась я. - Еще всяких рогатых бояться. А тебе рога кто наставил, кстати?
- Вот видишь. - Он улыбнулся. - Ты меня боишься, Веруня.
Веруня. Капец, какая я ему Веруня?! У, топором пройдусь, как выдастся возможность!
- А мне интересно, - продолжал тем временем темный, - ты всех мужиков боишься, или только меня?
Я так и осталась лежать и хлопать глазами. И как ему объяснить, что не всех? А только тех, которые имеют на меня виды?
- Никого я не боюсь. У меня есть топор и здоровое чувство юмора. Так что изволь оставить больную. Мне отдыхать надо. Ну, или подыхать, это в зависимости от настроения.
Но Князь уходить не торопился.
- Я все еще жду свою благодарность. Про треть желания, так и быть, пока забуду. Но едва ты поправишься…
- Какой заботливый.
- Поцелуй.
- Не хочу.
- Да плевать мне, хочешь ты, или нет. За тебя деньги уплачены, светлая.
Он, не спрашивая моего мнения, усадил меня, прислонив к подушкам. Крыло, к счастью, было сломано не у основания, так что больно почти не было. Ощущений неприятных, конечно, море, но так чтобы орать… не дошло до этого.
Лицо Князя оказалось близко. Слишком близко, чтобы не смущаться, но недостаточно, чтобы закрыть глаза и не видеть этой самодовольной рожи.
- Ну что? Будешь целовать? - спросил он, гаденько ухмыляясь.
- Нет. Не буду. - Ангелы так просто не сдаются.
- Веруня, - пропел демон. - Я жду свою благодарность.
- Обойдешься. Твой дог - заботиться о собственности. Вот ты с диваном целуешься, когда его пропылесосишь? А стол облизываешь после того, как протрешь? Нет? Вот и молчи. Нечего мне тут про благодарности задвигать.