Роман иногда делал глумливые комментарии об их семейных отношениях, но Джером никогда не признавал их. Фактически, по правилам как Небес, так и Ада, Джером должен был стереть Романа с лица земли уже давным-давно. Ангелы и демоны считали нефилимов неестественными и неправильными, и пытались непрерывно охотится на них до полного исчезновения. Это было отчасти жестоко, даже несмотря на склонность нефилимов к социопатии. Однако, Роман недавно способствовал спасению Джерома, и они между собой заключили соглашение, пока позволяющее Роману мирно жить в Сиэтле. Если бы кто-нибудь из коллег Джерома узнал об этом незаконной сделке, случился бы ад, буквально, чтобы покарать нас всех. Хороший суккуб рассказала бы о нарушениях правил ее босом.
- Так, что же привело тебя сюда? - спросил Роман, притягивая стул. - Хочешь по-старинке погонять в футбол?
Лицо Джерома осталось безразличным.
- У меня есть для тебя работа.
- Такая, за которую платят деньги? - спросила я с надеждой.
- Такая, которая убедит меня продолжать позволять ему жить привычной для него жизнью, - ответил Джером.
Роман развеселился, парень попытался скрыть беспокойство улыбкой на лице, что было характерно для него, но меня это не обмануло. Он осознавал угрозу высказанную Джером и также знал, что частью их сделки является выполнение Романом некоторых поручений для своего отца. Однако, Роман хорошо представил все так, будто бы он делает Джерому одолжение. Нефилим беззаботно пожал плечами.
- Конечно. Мне совершенно нечем заняться сегодня. Что случилось?
- В городе новый бессмертный посетитель, - сказал Джером. Если отношение Романа раздражало его, демон был хорош в маскировке его чувств. - Суккуб.
Мое отдаленное психологическое исследование динамики отношений отца и сына, прервалось ступором.
- Что? - воскликнула я, выпрямляясь так быстро, что чуть не разлила свой кофе. - Я думала, что мы все решили после Тауни.
Я была здесь единственным суккубом довольно долгое время, пока Джером не приобрел другую несколько месяцев назад. Ее звали Тауни, и несмотря на то, что она была надоедливой и нелепой для суккуба, все же пожалуй в ней было что-то располагающее. К счастью, Джером отослал ее в Беллингем, удобно держа ее от меня на расстоянии в полтора часа пути.
- Это никак не повлияет на твои дела, Джорджи, она здесь не для роботы. Она здесь… в качестве гостя. На отдыхе. - Губы Джерома искривились горькой усмешкой.
Роман и я переглянулись. Бессмертные конечно могут брать отпуск, но очевидно, что здесь было что-то большее.
- И? - спросил Роман. - Она действительно здесь потому что …?
- Потому что я уверен, что мои руководители хотят меня проверить после недавнего… случая.
Его слова были деликатными, с очень тонким предупреждением не развивать эту тему об инциденте. Это было, когда Роман и я вызволили Джерома из заключения, которое было частью демонической игры за власть. Сама ситуация была довольно неловкой для демона и могла поставить под сомнения его власть на территории. Ад отправил кого-то, чтобы разузнать о той бредовой ситуации.
- Ты думаешь, она будет шпионить, что разузнать, можешь ли ты держать все под контролем? - спросил Роман.
- Я уверен в этом. Я хочу, чтобы ты за ней проследил и узнал, перед кем она отчитывается. Я сделал бы это сам, но лучше, если я не вызову подозрений. Так что, я должен остаться на виду.
- Замечательно, - сказал Роман, столь же сухим тоном, как и его отец. - Нет ничего, что я хотел бы сделать больше чем проследить за суккубом.
- Из того, что я знаю, ты довольно хорош в этом, - поддела я. Это была правда. Роман неоднократно преследовал меня, оставаясь незамеченным. Низшие бессмертные как я не могли скрыть свою ауру, имеющуюся у всех нас, но Роман унаследовал эту способность от Джерома, что и делало его прекрасным шпионом.
Роман бросил на меня косой взгляд, затем возвратился к Джерому.
- Когда я начинаю?
- Немедленно. Ее зовут Симона, она остановилась в "4 сезонах". Иди и посмотри чем она занимается. Мэй поможет тебе во всем. - Мэй была второй после Джерома в его демонической команде.
- В "Четырех сезонах"? - спросила я. - Ад за это платит? Я имею ввиду, у нас же кризис.
Джером вздохнул:
- В аду никогда не будет кризиса. И я не думал, что твои забавные комментарии начнутся, пока ты не выпьешь свой кофе.
Я показала ему на свою чашку. Там было пусто.
Джером вздохнул снова и затем исчез без предупреждения. У него очевидно не было никаких сомнений, что Роман будет следовать его приказам.
Роман и я стояли несколько секунд в тишине, в течении которых снова появились обе кошки. Обри потерлась об голую ногу Романа, и он почесал ей голову.
- Наверное, мне нужно в душ и одеться, - наконец сказал он вставая.
- Не беспокойся, - сказала я. - Разве ты не будешь, в любом случае, невидимым?
Он повернулся ко мне спиной и пошел по коридору.
- Я думал забросить несколько заявления на работу, когда Мей даст мне перерыв.
- Лгун, - сказал я. Не думаю, что он услышал.
Только когда наслаждалась душем поняла, что должна была спросить Джерома о том странном ощущении вчера вечером. Оно было настолько странным; я даже не знала, как описать это. Чем больше я обдумывала это, тем больше я задавалась вопросом, могло ли это быть вызвано алкоголем. Правда, Роман утверждал, что он тоже что-то почувствовал, но он выпил столько же, сколько и я.
И если говорить о работе… мои кухонные часы говорили мне, что мне пора отправляться на свою. Но мне пришлось пожертвовать удобством работы ради открывающегося вида из квартиры. Моя старая квартира была в Королеве Анне, в том же квартале, в котором находились книжный магазин Изумрудный Город и кафе. Обычно я ходила на работу пешком, но это было невозможно из Западного Сиэтла, и означало, что мне нужно учитывать время на дорогу.
В отличие от Романа, у меня не было никакой необходимости в душе и переодевании, но мне это нравилось. Я находила человеческие процедуры успокоительными. Быстрая перемена формы суккуба очистила меня и одела в соответствующий для работы персиковый сарафан и собрала мои легкие каштановые волосы в свободный узел. Роман так и не появился, до моего ухода, поэтому я взяла еще одну чашку кофе и оставила ему записку с просьбой, если это его не убьет, вынести мусор, прежде чем он отправиться играть в секретного агента.
Моя головная боль и последние последствия похмелья исчезли, когда я вошла в магазин. Все гудело от снующих далеко за полдень покупателей, людей выполняющих поручения в субботу и туристов, которые прогуливались мимо Космической Иглы и Центра Сиэтла вниз по улице. Я оставила сумочку в своем кабинете и затем пошла проверять работу магазина, и была довольна тем, что все работает гладко, пока не заметила очередь в восемь человек и только одного кассира.
- Почему ты одна? - спросила я Бэт. Она была долгое время занята и, что хорошо, ответила на мой вопрос даже не отрывая взгляда от заказа клиента.
- У Гэбриэль перерыв, а Даг… не очень хорошо себя чувствует.
Воспоминания о соревнованиях по водкопитию вернулись ко мне. Я скривилась, чувствуя себя одновременно и виноватой и самодовольной.
- Где он?
- В отделе эротики.
Я почувствовала как мои брови поползли вверх, но ничего не сказала, просто развернулась и пошла через магазин. Наша маленькая секция эротики находилась в промежутке между автомобильной и про животных (амфибий, если быть точной). И возле переполненных двух полок раздела эротики и сидел на полу Даг, положив голову лицом вниз на колени. Я опустилась на колени около него.
- Опохмелимся в перерыв? - спросила я.
Он поднял голову и убрал темные волосы с лица. Выражение его лица было несчастным.
- Ты обманывала. Ты весишь в два раза меньше меня. Почему ты еще не в коме?
- Я старше и мудрее, - сказала я. Если бы он только знал на сколько. Я взяла его за руку и помогла подняться. - Пойдем. Давай сходим в кафе и ты получишь немного воды.
На мгновение мне показалось, что он станет сопротивляться, но вскоре он героически последовал за мной. Он даже сумел не шататься слишком сильно, когда я привила его на второй этаж магазина, половину которого занимали книги, а вторую - кафе.
Я захватила бутылку воды, пообещав баристу оплатить позже, и потянула Дага к стулу. Когда я осмотрелась вокруг, то чуть не замерла, в результате чего бедный Даг споткнулся. Сет сидел за столом перед открытым ноутбуком. Это было его любимое место, чтобы писать, что было удобным, когда мы встречались, а теперь… неловким. Мэдди сидела рядом с ним в пальто и сумочкой в руках Я вспоминала, что сегодня мы начинали в одно и тоже время. Она, должно быть, только что пришла.
Они помахали нам, и она одарила Дага карающим взглядом.
- Так тебе и надо.
Даг сделал большой глоток воды:
- Что стало с сестринской любовью?
- Я до сих пор не простила тебя, за то, что ты побрил мою таксу.
- Это было лет двадцать назад. И тот маленький гаденыш сам напросился.