- Ну, я фигурально выражаюсь. - Я попыталась сдержать панику. Я редко прокалывалась насчет нашей легенды. Эдди, Адриан и Кит выдавали себя за моих братьей, родных и двоюродных. - Моя личная жизнь никого из них не интересует. А меня сейчас интересует только одно - когда я наконец окажусь рядом с кондиционером. Я открыла дверцу машины, и на меня хлынула волна горячего воздуха. - Значит, встречаемся вечером, и я помогу тебе с лабораторной.
Трей кивнул. Судя по его виду, парню не терпелось поскорее убраться с улицы.
- А я дам тебе рекомендации насчет свидания.
Надеюсь, мой испепеляющий взгляд достаточно отразил мое отношение к этому предложению. Когда Трей ушел и я включила кондиционер, высокомерие меня покинуло - его сменило беспокойство. Ко мне вернулся тот же вопрос, который я задавала себе раньше
Как я собираюсь пережить это свидание?
Глава пятая
Слух о моем предстоящем свидании разошелся по школе со скоростью света.
Могу лишь предположить, что Трей рассказал обо всем Кристин и Джулии, а те, в свою очередь, сообщили Джилл, Эдди и всем остальным… И не стоило удивляться тому, что сразу после ужина мне позвонил Адриан. Он начал говорить прежде, чем я успела произнести "алло".
- Неужели это правда. Сейдж? Свидание?
Я вздохнула:
- Да, Адриан.
- Настоящее рандеву, а не совместная работа над домашним заданием, - добавил он. - В том смысле, вы вместе пойдете в кино или еще куда-нибудь. И не на фильм, который задали посмотреть по учебной программе. И не особо нудный.
- Ты прав.
Я решила не сообщать Адриану подробностей насчет пьесы Шекспира.
- И как имя счастливца?
- Брэйден
На мгновение воцарилась тишина
- Брэйден? Это - его настоящее имя?
- Почему ты обо всем так спрашиваешь? Полагаешь, я что-то выдумываю?
- Нет-нет, - поспешил сверить меня Адриан. Просто слишком невероятно… А он симпатичный?
Я посмотрела на часы. Пора идти на занятия в кружке.
- Может, тебе еще фотографию прислать на рассмотрение?
- Пожалуй. Не забудь об автобиографии и кредит истории.
- У меня сейчас нет времени. И вообще, какое тебе дело? - раздраженно поинтересовалась я.
Адриан замешкался с ответом, что было на него не похоже. Обычно у парня всегда имелся наготове десяток остроумных реплик. Наверное, он не смог решить, какую именно использовать. Когда Адриан мне ответил, его слова совсем не походили на его привычную саркастическую манеру - легкость выглядела какой-то вымученной.
- Ведь это - из разряда тех вещей, которые я и не надеялся увидеть. Как комету. Или мир во всем мире. Я просто сроднился с тем, что ты всегда одна.
Почему-то высказывание Адриана меня задело.
- Ты думаешь, я не могу понравиться парню?
- На самом деле, - на удивление серьезно отозвался Адриан, - я считаю, ты нравишься множеству парией.
Я решила, что он просто дразнится. Мне некогда выслушивать подобные шуточки. Я попрощалась и отравилась на кружок, где, к счастью, собрались увлеченные люди. Мы проделали изрядную работу. Но когда я позднее встретила в библиотеке Трея, он казался очень рассеянным. Парень постоянно повторял, насколько было гениально с его стороны познакомить меня с Брэйденом.
- Свидание еще не состоялось, а я уже от него устала! - не выдержала я и разложила лабораторную Трея на столе. Числа и формулы действовали на меня успокаивающе. Они гораздо более конкретные и упорядоченные, чем все тайны взаимодействии в обществе. Я постучала ручкой по тетради. - Не отвлекайся!
Но Трей лишь отмахнулся:
- Может, ты ее проверишь?
- Нет! У тебя было достаточно времени, чтобы ты мог доделать задание сам! Я помогу, но не более того!
Трей был достаточно умен, чтобы разобраться в лабораторной самостоятельно. К моей помощи он прибег лишь потому, что поступок был для него ловким трюком. Он оставил в покое свидание и принялся за дело, Я подумала, что освободилась от расспросов насчет Брэйдена… Но вдруг в библиотеку неспешно, держась за руки, вошли Джилл с Микой.
С ними явилась целая компания, что меня не удивило. Мика - добродушный, веселый и дружелюбный парень, пользующийся популярностью, а Джилл, начав с ним встречаться, разделила и его круг друзей. Глаза ее сияли счастьем - кто-то как раз рассказал забавную историю, которая вызвала всеобщий смех. Даже я невольно улыбнулась. Все сильно переменилось по сравнению с той порой, когда Джилл только прибыла в Амбервуд и оказалась на положении парии из-за своей необычной внешности и странного поведения. Теперь, завоевав положение в обществе, она расцвела. Возможно, это поможет ей смириться со своим королевским происхождением. Но улыбка моя погасла, когда Джилл, отделившись от компании, потащила Мику в мою сторону. Написанное на ее лице нетерпение встревожило меня.
- Это правда? - спросила Джилл. - Ты идешь на свидание?
- Да ради…ты в курсе, что так и есть! И ты рассказала Адриану? - я смерила ее взглядом. Их связь действовала не постоянно, но нечто мне подсказывало - Джилл знала про наш телефонный разговор. Когда связь была "включена", Джилл могла читать мысли Адриана, наблюдая за его чувствами и действиями. Впрочем, связь была односторонней. С Адрианом подобных озарений не случалось. Джилл внезапно застеснялась:
- Мика мне сообщил, и я не удержалась…
- Я услышал от Эдди, - быстро добавил Мика, как будто оправдание могло избавить его от неприятностей. Рыжеволосый и голубоглазый, он был из тех людей, которым невольно симпатизируешь. Тем труднее будет распутать паутину, которую сплела Джилл, встречаясь с ним.
- Эй, я ничего не говорил Эдди! - отреагировал Трей.
Я перевела взгляд на него:
- Но ты сказал другим, А они передали Эдди.
Трей неопределенно пожал плечами.
- Наверное, я и где-то упомянул…
- Невероятно! - не выдержала я.
- А какой он, этот парень? - поинтересовалась Джилл. - Он симпатичный?
Я подумала.
- Очень.
Джилл оживилась:
- Звучит многообещающе! А куда он тебя пригласил? Вечер в городе? Шикарный ужин? Мы с Микой чудесно провели время на Солтон-Си. Там так здорово! Вы можете поехать туда на романтический пикник.
Джилл зарделась и умолкла, словно сообразив, что сболтнула лишнее. Такое перескакивание с одной темы на другую было одной из самых милых особенностей Джилл.
- Мы собираемся пойти в парк, смотреть пьесу Шекспира, - заявила я.
Воцарилось гробовое молчание.
- "Антония и Клеопатру". Хорошая постановка. - Меня вдруг потянуло оправдываться. - Классика. Нам с Брэйденом нравится Шекспир.
- Его зовут Брэйден? - недоверчиво переспросил Мика. - Ну и имя!
Джилл нахмурилась:
- "Антоний и Клеопатра"… это романтично?
- Вроде того, - сказала я. В начале, а в конце все умирают.
На лице Джилл отразилось сильное потрясение, и я поняла, что перегнула палку.
- Да… - протянула она, - надеюсь, вы приятно проведете время. - После нескольких неловких мгновений Джилл вновь просияла. - Ой! Мне сегодня позвонила Лия! Она сказала, вы с ней договорились насчет продолжения моей модельной карьеры!
- Что?! - возмутилась я. - Все было совсем не так! Она спросила, можешь ли ты сняться для рекламы. Я ответила - нет.
- А… - У Джилл вытянулось лицо. - Ясна. Значит… а я подумала… есть ли способ…
Я многозначительно взглянула на нее:
- Извини. Джилл. Я бы - с радостью. Но ты сама понимаешь, почему тебе нельзя.
Джилл печально кивнула:
- Да, я знаю. Все в порядке.
- Тебе вовсе не обязательно быть моделью, я считаю, что ты - настоящая красавица, галантно произнес Мика.
Джилл вновь заулыбалась, но улыбка сразу увяла, как только она бросила взгляд на часы. Перепады настроения напомнили мне Адриана. Может, это проявление их связи?
- Ой, комендантский час уже скоро. Мы пойдем. Сидни, ты с нами?
Я посмотрела на лабораторную Трея. Закончена и абсолютно безукоризненна я за это ручалась
- Буквально через пару минут.
Джилл с Микой ушли. Я взглянула на Трея и увидела, что он пристально смотрит вслед Джилл. Я слегка подтолкнула парня локтем.
- Не забудь подписать работу, или наши труды пойдут прахом
Но Трею понадобилось несколько секунд, чтобы перевести взгляд на меня.
- Твоя сестра? - Из-за унылого тона вопрос прозвучат как утверждение, словно Трей говорил о каком-то плачевном факте.
- Да. Ты ее сто раз видел. Она уже месяц учится в школе.
Трей нахмурился:
- Я просто никогда прежде не думал… только сейчас рассмотрел ее как следует. У нас ведь нет общих занятий.
- Она выступала на том показе мод.
- Но в маске. Темные глаза Трея изучающе уставились на меня. Вы. ребята, вовсе не похожи друг на дружку.
- Немного похожи
Трей по-прежнему выглядел обеспокоенным, и я не могла угадать причину.
- Правильно делаешь, что не пускаешь ее в модели, - произнес он наконец. - Она - слишком юная.
- Вопрос религии, - ответила я, зная, что Трей не станет выспрашивать у меня детали нашей "веры",
- В любом случае - держи Джилл подальше от общественного внимания. - Он нацарапал свою фамилию на лабораторной и захлопнул учебник. Ты же не хочешь, чтобы за ней гонялись модные журналы? Там полно дрянных людишек.